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【各位大老爺，中秋快樂呀！】

……

蕭珣驟然色變，失聲道：「你說什么！」

沒有房俊的命令，蘇定方焉敢冒著整個江南糜爛的風險，前來阻止江南私軍渡江北上？

難不成是房玄齡的命令？

可房玄齡素來沉穩厚重、瞻前顧後，怎能有這樣的魄力？

蕭灌抹了一把臉上的汗水，惶急道：「水師集結了幾十艘戰船，不到一個時辰便可抵達燕子磯，萬一他們發動強攻，那可就壞事了！」

江南各家這次幾乎傾盡全力，能夠派出的家中青壯悉數派出，甚至為了湊數連不少老弱都上陣，足足有十萬之眾。如此之多的人數只需發放兵械甲具，再稍微操練一番，野戰之時也能頂得上用場。可現在數萬人正在渡江，陣型混亂統屬不定，面對的又是「水戰無敵」的皇家水師，哪里有半點勝算？

蕭珣雙手顫抖，臉色慘白，方才澹定穩重、追古憶今的名仕風范全然不見，連手中茶杯掉落柔軟的地氈上都渾然不覺，只喃喃道：「一定是房玄齡，一定是房玄齡……他當真膽敢不顧江南局勢糜爛？簡直瘋了！」

自從永嘉之禍衣冠南渡，北地門閥、氏族大舉南下，帶來了先進的生產技術與文化經義，使得原本沼澤密布、煙瘴處處的江南蠻荒之地得到開發，數百年來，江南地區憑借充沛的水源與溫暖的氣候，早已成為天下財賦之重地，較之關中已經不遑多讓。

故此，僑居江南的世家門閥才有底氣時常對抗中樞的政策，甚至連隋煬帝這樣雄才大略的君主都對江南氏族的「劃地自營」束手無策，怕的就是一旦逼迫太甚，江南之地輿情洶洶，進而在江南氏族領導之下劃江而治，導致帝國瞬間分裂。

入唐以來，即便是英明神武的李二陛下，對於江南也多以懷柔政策，最怕江南之地驟然反復，從此脫離中樞之外劃江割據，縱然中樞能夠掃平叛亂重歸一統，卻也因為內耗折損國家元氣，致使四夷胡族趁機坐大。

所以，就算是房玄齡又怎么敢無視整個江南有分裂之危險？

可說一千道一萬，水師既然已經朔流而上，就絕無可能只是例行巡邏，分明就是沖著江南私軍來的。

但眼下數萬人蝟集於金陵城外，已經登船的、尚在等待還未登船的兵卒，運輸糧秣輜重的民夫，無以計數的馬車、板車，堆積如山的糧秣輜重、軍械甲具……就算想退避三舍，也避無可避。

沉吟了足足半晌，蕭珣才穩定住心神，起身從馬車上走下來，蕭灌趕緊上前攙扶，蕭珣抬頭看了一眼萬里晴空、烈日當頭，長嘆道：「今年夏日多雨，時常一場雨纏綿多日，對於水師的火器有著不小影響，可偏偏今日響晴，能令水師的火器發揮最大威力……」

莫不是天亡江南氏族、天亡蘭陵蕭氏？

讖諱之說，深入人心，這年頭可沒人說什么「人定勝天」，認為上倉主宰萬物，所謂謀事在人、成事在天，「天時」不予，單單以人力之渺小，如之奈何？

可總不能躺平任捶吧……

定定神，蕭珣對身後跟著下車的袁朝道：「賢弟不妨入城暫避，以免此間兵荒馬亂有所沖撞，愚兄親自登船去會一會這劉仁軌，若能回來，再與賢弟把酒言歡，若一去不回……便一去不回。」

言罷，轉回頭，對蕭灌道：「准備一艘戰船，吾登船入江，看看能否將水師攔截。」

蕭灌大驚失色，忙道：「祖父不可！江水洶洶，船只顛簸，您這么大的年紀萬一有個什么閃失，孫兒如何向叔祖、向父親交待？」

「交待個屁！」

蕭珣橫眉立目，罵道：「都什么時候了，還做此等小兒女之態？今日若是任由水師殺來，勢必天崩地裂一敗塗地，屆時我如何向族人交待？我蘭陵蕭氏又如何向江南氏族交待？即是十萬火急，就休要拖拖拉拉舉棋不定，速去安排！」

「喏！」

蕭灌不敢多言，趕緊飛快跑著去安排戰船。

袁朝拉住蕭珣的手，神情激動，知道蕭珣這是抱定必死之志欲力挽狂瀾，自己既不能勸、也沒法勸，嘴唇哆嗦幾下，慨然道：「兄長高風亮節，舍卻己身為江南氏族謀劃，實是令吾輩崇敬！」

「屁的高風亮節幼！」