當年李二陛下與房玄齡奏對，曾於言語之間贊賞蕭瑀：「武德六年以後，太上皇有廢立之心而不之定也，我當此日，不為兄弟所容，實有功高不賞之懼。此人不可以厚利誘之，不可以刑戮懼之，真社稷臣也。」

因而賜詩一首：「疾風知勁草，板盪識誠臣。」

又對蕭瑀說：「卿之守道耿介，古人無以過也。然而善惡太明，亦有時而失。」

蕭瑀感激涕零：「臣特蒙戒訓，又許臣以忠諒，雖死之日，猶生之年也。」

魏征得知此事之後禁進言：「臣有逆眾以執法，明主恕之以忠；臣有孤特以執節，明主恕之以勁。昔聞其言，今覩其實，蕭瑀不遇明聖，必及於難！」

對蕭瑀之贊譽非常之高，認為蕭瑀是得遇明主故而能夠以「忠」以「勁」，否則以其性格若遇到一個昏君，下場必然凄慘……

朝野上下，皆知蕭瑀乃李二陛下之肱骨，至「忠」，至「勁」。

現在李治將這句話轉增給尉遲恭，可見其對於蕭瑀極其不滿，你是先帝的「誠臣」「勁草」，但我的「誠臣」「勁草」不是你……

這不僅是對他功績的否定，其中更深藏怨念。

蕭瑀坐不住了，起身拜倒在地，雙眼含淚、渾身發顫，略帶哽咽道：「如今有鄂國公輔左殿下，必能成就大業、傳承千載。老臣精力衰竭、年老智衰，恐難擔當大任，心中慚愧至極。」

李治笑了笑，將尉遲恭扶起，又上前攙扶蕭瑀，神色很是誠摯，但言語卻暗藏刀鋒：「宋國公說得哪里話？文武殊途，您與鄂國公皆乃本王之肱骨，無分彼此。再也莫要什么說什么年老體衰的話語，當初您輔左本王豎起大旗，發誓要秉承先帝遺志、推翻偽帝匡正社稷之時，可是信心滿滿、雄姿英發啊！現如今局勢叵測，正需要眾卿齊心協力獻計獻策，您老豈能急流身退，將本王棄之不顧？」

當初蠱惑本王起兵的是你，現在想要撂挑子的還是你？

蕭瑀滿嘴苦澀，誠惶誠恐：「老臣不敢，願為殿下效死！」

李治展顏一笑，將其扶起，神情溫和道：「宋國公言重了，哪里用得著去死呢？現在雖然局勢危厄，但也並非全無機會，只要鄂國公能夠攻陷明德門殺入承天門與江夏郡王會師，最少也算是成功一半，若邀天之幸能夠控制住偽帝，更是大功告成！」

尉遲恭慨然道：「殿下放心，微臣定率領麾下兒郎浴血廝殺，輔左殿下成就大業！」

「好！傳令下去，此番攻城之戰，先登明德門者，賜爵開國縣子！先登承天門者，賜爵開國縣侯！其余有功人士盡皆官升三級！」

「喏！」

……

所謂重賞之下必有勇夫，李治的命令傳達軍中，重賞使得全軍上下士氣鼎盛，無數驕兵悍將誓要憑借此戰博取爵位，從此高官厚祿、封妻蔭子。

大軍一分為二，李治親自督陣率領十萬門閥私軍坐鎮圜丘，面對身後的程咬金、東側的東宮六率、以及更遠處的薛劉鄭聯軍，嚴陣以待。

尉遲恭則率領本部右候衛兵馬誓師出征，勐攻明德門。

自遼東返回關中之後，右候衛在尉遲恭率領之下輾轉作戰、屢戰屢勝，雖然戰損加劇、全軍疲累，但此番晉王殿下重賞之下使得士氣大振，而且長安守軍絕大部分都集中於太極宮，導致城南一帶兵力空虛，明知晉王陳兵城下卻也抽調不出更多兵力，故而一經開戰，右候衛便先聲奪人，占據先機，守軍兵力貴乏導致城牆防線多處空虛，狼狽不堪。

但明德門、安化門、啟夏門乃是長安城正門，城高牆厚，防御設施極其完備，雖然兵力貴乏但依托完整的防御工事依然能夠在右候衛狂攻之下力保不失。

尉遲恭旋即分出一支三千人的精兵向西奔襲安化門，一邊狂攻安化門，一邊派兵由清明渠水道攻伐入城水閘，使得守軍疲於應付，安化門搖搖欲墜。

守軍趕緊向春明門外駐扎的李靖求援……

……

明德門驟然爆發大戰，距離不遠的左武衛自然第一時間得到消息，軍中將校全部在中軍大帳集合，等候程咬金的命令。

事實上，當下左武衛的軍心也不穩定，一直以來程咬金左右搖擺、朝秦暮楚沒有一個堅定的立場，導致軍中上下無所適從，完全不知自己的敵人是誰，更不知下一步要干什么，難免士氣低落、眾說紛紜。

現在晉王大軍攻伐明德門，右候衛處於晉王身後，無論是支持晉王亦或討伐晉王，都到了必須亮明立場的時候，所以全軍上下的目光都集中在中軍帳，等著程咬金的命令……

大帳之內，程咬金大馬金刀端坐主位，余者包括牛進達在內皆肅立兩側。