雖然幾次三番被李勣懟得顏面盡失，但劉自卻是越戰越勇、怡然不懼，此刻面對李勣非但不准申飭程咬金反而要予以安撫之言，上前兩步與李勣並列，對御桉之後的李承乾道：「陛下，萬萬不可！程咬金倚仗其軍功，目無郡王、恣意妄為，坐視逆賊反叛而袖手一旁，豈是人臣所為？更何況數次於陛下、逆賊之間搖擺不定、立場不堅，足以見得其人寡廉鮮恥，毫無底線，此番更是拖沓行軍意在脅迫陛下，若陛下非但不予申飭懲戒反而降旨安撫，則國法何在？那些為了社稷穩固、為了陛下而拋頭顱灑熱血的忠義之士何以自處？微臣斗膽，請陛下三思！」

這番話義正辭嚴，配合劉自剛正威嚴的面貌，的確有幾分諍臣之氣象，恍然之間好似魏徵復生，武德殿上一片噤聲，不少文官目露光芒，心生崇拜。

這才是文臣的風骨啊！

許敬宗眼睛轉了轉，也趕緊起身，一揖及地，慨然道：「劉侍中所言有理，英公雖然身為宰輔之臣，卻未能公正無私，只因其出身行伍便對軍方頗多雍容，程咬金更是與其共事多年情誼深厚，這才顛倒黑白出言替其轉圜，這般營私結黨卻不知將郡王置於何處？」

他是皇帝抬起來對付文官的，這一點他心里清清楚楚，但這並不代表皇帝願意見到他站在軍方那邊。

他崛起之路徑就決定了很難在文武雙方任何一邊討好，那有何必其捧軍方的臭腳？

還不如做一個真真正正的孤臣，咱眼里既沒有文、也沒有武，咱眼里只有皇帝……

況且他屢次怒懟劉自，現在反而附和劉自之言，便予人「對事不對人」的公正形象，而不是皇帝手下的一條瘋狗到處咬人。反正他打定主意，上奉承皇帝、唯命是從，下交好房俊、言聽計從，如此可確保地位穩固。

劉自有些詫異的瞅了義憤填膺的許敬宗一眼，不知這條瘋狗為何附和自己，不過一時間也不需要想明白，只要站在自己這邊針對李勣就行了。

他自然不是針對李勣，而是要將文武雙方徹徹底底的割裂開來，皇權最重要的便是平衡，若是文武雙方一團和氣怕是皇帝晚上睡不著覺。

當然更重要的是，自己只要能夠成為文官對抗軍方的旗幟，不僅可以鞏固自身的利益，更能確保地位不動搖，朝堂之上任誰來來去去，我自巋然不動……

面對文官集團兩大代表人物的齊齊攻訐，李勣澹然處之，微微一笑，不予爭辯。

他現在看的明明白白，面前這位皇帝陛下的確心慈面軟、缺乏魄力主見，但絕對不是一個昏聵之輩，恰恰相反，這位心里什么都明白，只不過很多時候采取一種近乎於「無為之治」的態度，願意放權，更願意將事情交給他信任的人去做。

程咬金到底怎么想其實沒那么重要，重要的是當下局勢絕對不能將程咬金推到晉王那邊，若是能夠將程咬金徹底爭取過來，既往不咎、降旨安撫又算的了什么？

身為皇帝要為大局著想，什么是大局？

最大的大局就是能夠繼續坐在皇帝的位置上，只要是有利於坐穩皇位、剿滅叛軍，誰忠誰奸又有什么重要？

忠奸善惡，從來都不是上位者需要衡量的標准……

李承乾目光從殿上群臣面上一一掃過，最終落在一直緘默不言的李孝恭臉上：「這件事就勞煩王叔您走一遭吧，定要好生安撫，務必使其迷途知返、改過自新。」

李孝恭頷首：「微臣遵旨。」

劉自略有失望，不過既然陛下已經有所決斷，自然不能死纏爛打，但今日能夠得到張亮的支持，也算是在軍方撬開一條縫隙。

盡管張亮現在是刑部尚書，但畢竟是貞觀勛臣之一，無論如何都算是軍方一個重要人物……

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寬大數十丈的天街早已成為一個巨大的血肉磨盤，水師陌刀隊如牆而進、陌刀如林，雖然行進緩慢，但每一步踏出、每一刀斬出，面前叛軍殘肢橫飛、鮮血噴涌，腳下密密麻麻一層叛軍屍體，血水被雨水沖散稀釋混合一處匯聚成流，恣意流淌。

陌刀手面甲之下的嘴巴大大張開，呼哧呼哧的喘著粗氣，緊握著陌刀的雙手已經麻木，胳膊上的肌肉酸痛疲累，雨水自鐵甲縫隙流入與汗水混合一處，早已浸濕了內里的中衣，每一次舉刀、揮刀，都要咬緊牙關奮力而為，長時間的殺戮不僅使得心理要承受巨大的魔力強忍著嘔吐的感覺，更要承受身體的疲累。

殺戮並不是一件令人愉快的事情……