由於距離的緣故，或者干脆一點，因為下邳距離郯城足足有一百里左右路程的緣故，在關羽奪得下邳後的第三日，也就是九月初九重陽節那天，琅琊兵先崩潰了。

即便是前一晚上下邳城便已經飛馬來報，告訴臧霸等人下邳得手，即便是第二日早上就有人帶來了下邳和郯城之間的重鎮良成守將投降的消息和其人印信，即便是很快又有人帶來了下邳太守糜芳的旗幟……可當上午時分，欣喜若狂的臧霸試圖組織全軍繞過郯城，往郯城身後的良成落腳時，高層將領們倒還好說，下面的基層軍官和士卒們卻已經無人相信了。

盜匪出身、素質低劣的琅琊兵現實的要命，他們知道那頓早飯之後軍中連一頓飯的糧食拿不出了。而數日的欺騙和威逼之下，他們也不願意再相信主帥臧霸的任何言語，不願意相信那些旗幟和信使的真實性，他們只想回家！

於是乎，就在全軍離開營地准備向西南方向而去時，嘩變突然出現，繼而一不可收！

數萬大軍就在郯城邊上徹底崩潰，並一哄而散，而崩潰的秩序下，無數士卒徹底喪失理智，變成了標准到極致的潰兵……他們為了爭奪道路和些許干糧不惜自相殘殺，還有一些自以為機靈的人，知道造成絕糧的原因在於沂水被封鎖，於是不顧河中還有十幾條往來游弋的海船直接試圖渡河，直接溺死或被撞死在沂水之中，淪為浮屍。

而當郯城城門大開，振奮到極致的徐州士卒蜂擁而出試圖獵殺數量數倍於己的琅琊兵時，這些琅琊兵明明裝備齊全，明明剛剛吃過早飯，明明殺自己人的時候還身手迅捷，此時卻宛如數萬只受驚的兔子一般喪失了最後一絲控制力，紛紛向北而去！

投降開始大面積出現，丟盔棄甲者越來也多，沂水的浮屍越來越厚，五萬琅琊兵一瀉千里，徹底無葯可救！

郯城城南的一處高地上，滿身是血的臧霸以及所有帶著精銳心腹甲士辛苦逃到此處的琅琊諸將，還有徐元直一起，全都用一種目瞪口呆的方式看著北面的潰兵，他們或許有經驗，或許沒經驗，但面對著這種級別的潰散卻全都是震顫一時。

因為沒人能想到，原來大軍的崩潰會這么迅，原來大軍的崩潰會這么可怕。

郭嘉也同樣有些後怕和恐懼，這種場景他其實有所預料，因為在內部軍事教材中不止一位將軍提及過當年高句麗坐原一戰的戰例，其中數萬高句麗兵在撤退中變成潰退，繼而引的慘像給郭奉孝留下了極為深刻的印象。

但是，真等類似的事情生在了眼前，郭嘉也同樣會被震動。

「走吧！」

看了一陣子後，恢復正常的郭嘉忽然一聲招呼，便兀自招呼本部尚存兵馬向南而去。

臧霸等人沉默了片刻，也紛紛招呼各部跟上……畢竟是多少年的賊頭子，這些青徐豪霸普遍性都有一支裝備最好、最能靠得住的精銳部隊隨身。

不多，如尹禮、蕭建等人大約各自拉出了兩三百甲士；孫氏兄弟強一些，除了兩兄弟的八百親兵外居然還帶出來了一千多忠心耿耿的部屬；臧霸最多，一千多本營主力，外加兩三千有心的部屬，全都跟著他大旗向南而來了，而且其人還在路上斬殺了一名郯城守軍司馬；郭嘉還是那五百青州跟來的下屬，這倒沒什么可說的；至於吳敦，有人說他自己帶人向北去了，也有人說他是死在亂軍之中了。

但事到如今，一切都無所謂了！

五萬大軍，一朝崩潰，攏共還能剩下五六千人而已，如果再去掉郭嘉的五百人，堪稱十不存一，但已然足夠了！

因為他們已經確定無誤下邳易手了！

下邳既然易手，那現在被三面包圍，甚至很可能會被四面包圍的就變成了周瑜。

從某種惡趣味而言，郭嘉其實倒很想看看周瑜會處置這么多琅琊降兵……不能打仗，只會被風吹草動而弄得失控的三四萬降兵，到底有什么作用？琅琊兵六日崩潰，周瑜的徐州兵又會幾日崩潰？

下邳城物資堆積成山，城池更有三圍，關羽完全可以穩穩守住此處，坐等周瑜崩潰！而且還有審配，其人無論是引青州水兵上岸，南下堵住琅琊山口，威逼開陽，與關羽合流，還是干脆讓水軍直接南下淮河口……都會讓蝟集在沂水左近的周瑜集團陷入絕境的。

甚至從某個角度來說，此時此刻，連周瑜集團和郯城的命運都顯得無足輕重了，因為下邳既然陷落，就意味著整個中原聯軍的防線出現了致命的漏洞，意味著原本相持的局面被完全打破，意味著整個天下的天平都在極傾斜之中！與之相比，被堵在沂水的周瑜，真的已經喪失了基本的戰略意義。

而導致這一切的，正是盡心盡力想回報自家主公的周公瑾本人！

正是這位戰術天才集中力量到郯城的舉動，使得郭嘉和關羽成功窺得一處一閃而過的戰略空隙，然後抓住戰機，一刀捅入了中原聯軍的腹心節點！

說一千道一萬，那可是下邳！

如果說開陽是琅琊一郡的要害，那么下邳就是整個徐州的要害！

下午時分，郯城城牆上，剛才還大喜過望的周瑜瞬間茫然失措，因為部隊居然在琅琊軍的軍營中找到了身後良成縣守將的旗幟印信，找到了下邳太守太守糜芳的旗幟……而僅僅是片刻之後，徹底醒悟過來的周公瑾便在大喜大驚之下眼前一黑，幾乎摔下城牆。

好在周圍士卒見機的快，只讓那支羽扇隨風飄落。

九月九日重陽節，正該登高望遠，但這一日站到最高峰的絕不是羽扇綸巾、一舉擊潰了五萬琅琊兵的周公瑾。

話說，下邳是中原聞名的重鎮，是徐州州治，是中原聯軍東線大本營，是東線後勤補給的中轉站，這座城池的陷落是瞞不住人的，更何況關羽又沒有坐在下邳城一動不動……他取得下邳後，一面開倉放糧，收攏本地民夫，安撫徐州將士的家眷；一面卻又即刻分兵，以城中陳、陳群等人印信旗幟為先導去攻擊周邊城鎮！

良成、下相等城都是在第二日，也就是九月初八日便紛紛投降陷落的。

而九月初九日晚，剛剛取得大勝的郯城前線就已經確定無誤了，他們身後的良成、下邳、下相三城已經陷落無疑。

九月初十日，基本上徐州境內全都知曉了這個要命的訊息。

九月十一日一早，遠在昌邑的夏侯也都在徐州各處的飛馬連報中確定了這個消息的真實性，然後又飛向官渡匯報。

而也就是這一日上午，思索了兩天的周公瑾居然強打精神，毫不猶豫的放棄了依仗郯城、開陽據守待援的方案，選擇即刻突圍！

這是個非常艱難，但似乎也是個非常正確的決定！

選擇留在這里，可以仗著水軍的封鎖、郯城的堅固、開陽的糧食，繼續苟延殘喘，說不得官渡那邊決出勝負後這里都未必真的垮掉。但這毫無意義，只是坐以待斃而已。

因為冬季一到，枯水期便至，水軍的封鎖就會立即垮掉；而郯城的堅固和開陽的糧食，以及龐大的部隊數量也都在人心浮動面前毫無意義……這一點，重陽節那日的琅琊兵已經充分給所有人做出了演示。

實際上，聽說關羽在下邳秋毫無犯，反而善待所有士卒將領家眷，甚至還放糧於民間以後，郯城就已經有些不穩了。

更重要的一點是，有著巨大負罪心態的周公瑾沒有任何理由帶著這么多部隊陷在死地不動，他是真想盡全力為劉備保存一些力量，盡全力挽回一點點局面的！

水軍匯集到了郯城附近，然後選擇棄船上岸，徐州花了足足六七年才積攢出來的幾百艘戰船被付之一炬，再加上原本的步軍、民夫一起，勉強湊夠了三萬部隊，便扔下所有降兵，立即渡過沂水，向東而去！

這里多說一句，周瑜臨行前甚至想過將這幾萬琅琊降兵盡數殺掉，之所以沒有成功，不是心軟，而是怕耽誤時間而已。

目標已經很明顯了，周瑜此時已經完全放棄了個人生死榮辱，就是要拼一拼，搏一搏，希望搶在關羽、郭嘉那些人之前，越過武原，抵達中原與徐州之間的最後一個戰略壁壘，彭城國彭城縣所在。只要搶占了這座城市控住泗水上游的城市，雖然不指望能逆轉戰局，但最起碼可以讓中原聯軍喘一口氣，看看能不能做出防務調整，防止關羽在穩定住徐州局面後直接切入中原腹心。

當然了，這個舉動，已然是默認放棄了整個徐州。

「都督，前方十里便是武原！」

一日夜急行軍六十里，還穿過了一條沂水，周瑜及其所部終於在第二日清晨來到了武原縣境內，隨從的心腹水軍將領鍾離緒即刻主動請示。

「全軍歇息片刻，用水用干糧，然後准備旗幟還有軍中尚存之金鼓，待會鼓噪向前！」早已經棄了羽扇綸巾，換成鐵甲鋼盔的周瑜稍作思索便在馬上給出了最佳答案，他需要防備城中守軍被關羽招降。「關雲長剛得下邳，兵力有限，城中即便是被招降，也應該還是原本官吏，我們一震之下，或許可以直接動搖彼輩。」

鍾離緒不敢怠慢，即刻領命而去。

而周瑜出軍令後，不及用干糧，便復又匆匆招來一將，說是一起用餐，然後便下馬和此人一起去了僻靜之處，而周圍人也都並不疑惑。

原來，此將喚做周黎，乃是周瑜同族遠支兄弟，如今為軍中掌軍法的軍司馬，本就是負責查探軍中情勢之人。

而兄弟來到一處小坡後，甫一並肩坐下，周公瑾便忍不住低聲正色相詢：「二兄，一日夜行來，軍中有多少離散者？」

周黎以親族任此軍司馬，本就是做這個工作的，自然一路上多有觀察，但依舊面色嚴峻，搖頭以對：「昨日白天便有兩三千郯城本地兵馬故意落在沂水後面，沒有過河，你當時沒有讓我去理會，而等到晚間，離散逃亡士卒極多，數不勝數，甚至有軍官、軍司馬帶頭逃亡，我已經是無法得知了……只能大略猜測，連昨日白天一起，約走了四五千不止……其中，水軍雖然多是廣陵人，卻還算最為穩妥。」

一日夜跑了六分之一的部隊，周瑜居然不怒，甚至緩緩頷，然後長呼了一口氣，一時放松下來……很顯然，這個結果在周瑜看來是極為正常，甚至是比他想的還要好。

沒辦法，徐州才入淮南統治不過一兩載，本地士卒缺乏對淮南的向心力才是正常的，也就是徐州水軍很早便追隨他，可以靠著他周公瑾個人魅力盡量維系著而已。

而既然得知情況沒有出預料，周瑜便不再多想，只是不顧形象取出如今軍中最常見的干糧，也就是一份干炒面了，以一時狼狽之態捏碎了配著水袋倉促咽下，以補充體力。

話說，由於出行倉促，根本來不及按照軍務典略上所言的那般燒開水，便是周公瑾的水囊也只是從沂水中倉促灌上來的。而兄弟二人一起吃喝到一半，忽然間周瑜那牛皮所制水囊水流不暢，儼然是有什么東西阻塞住了囊口……而周瑜本就無心用飯，便干脆停下，收起糧袋水囊，准備入城再說。

就這樣，根本沒好好吃飯的周瑜強打精神，領著兩萬多士卒，全副披掛，騎上一匹在中原地區如今愈難得一見的上好坐騎，威風凜凜，旗幟連綿，心腹水軍在前，步軍在後，徑直往武原城下而去。

而果然不出周瑜意料，武原城上老遠看到如此雄壯軍姿，立即慌亂起來……毫無疑問，關羽既然得到下邳，必然會按照次序去取周邊要害重鎮，或招降、或攻取，而武原的位置雖然不如良成、下相那般緊要（前者是接應郭嘉的必然所在，後者能夠鎖住周瑜南撤之路），但到底是附近挨著下邳的一座大城，也是關羽當日白衣南下所經之路，所以必然早早派人來收降了。

唯獨關羽此行兵力不足，在得到後援前，恐怕還是要以保住下邳為上，沒法子分出足夠兵力到各城協防而已。

故此，這必然是城中官吏剛剛降服，一時震動，而關羽所派兵馬不足，難以控制局勢。

大軍前行，來到武原城下一百余步外的距離停下，徐州水軍名將鍾離緒奉命上前，遙遙大喝：

「周都督已破琅琊兵五萬，劉豫州親提十萬淮南兵到了彭城，此時關羽在下邳已成籠中之獸……念爾等無知，若此時能開城投降，可免不死，否則三通鼓後，全軍攻城，屆時玉石俱焚！」

城上忽然安靜了下來。

鍾離緒回頭看了眼自家都督，便要說第二遍。

然而，其人剛一張嘴，尚未聲，城上便率先鼓響，一面孫字旗當先豎起，數以百計的弓手一起閃出，朝著城下來了一輪齊射！

箭雨落下，鍾離緒到底是距離尚遠，所以未曾被傷到，但城下周瑜以下，諸多將領軍官卻紛紛失色……因為城牆之上忽然出現的滿滿一牆弓手已經出了他們的預料。

一時間，周公瑾是真的猶豫了，他不知道城上城里到底有多少兵，要不要強行攻城？

如果不攻，以軍中所帶干糧，然後關羽又主動出來攻擊、阻攔一次，那估摸著一日夜後就是重陽節琅琊軍的翻版了，而且誰也不知道城上時不時在故弄玄虛。

而如果攻城，以軍中缺乏攻堅器械的狀態，一旦城中真藏著足夠的兵力，導致此城不能在一日內被攻下，估計軍中接下來潰散的度會更快。