孫永勝再也沒有上次的意氣，他低下頭說道：「爹，這次我想稱病。」

「稱病？」孫永勝的父親冷笑一聲，「上次你若是要稱病，反倒沒事。這次朝廷下了如此決心，你此時稱病，是准備讓孫家死無葬身之地么？」

「這？」孫永勝有些不解。

孫父對自己兒子在政治上的幼稚感到極度不滿，「永勝，上次你稱病可以說是避嫌。這次你稱病那別人可就說你臨陣脫逃！太後老佛爺已經下定了決心，想表忠心的，或者是想對袁大人發難的，都憋足了勁。你此時稱病，不是找死么？」

孫永勝只覺得背後冒出一陣冷汗，他連忙點頭，「爹，我知道了。我一定不亂說話。」

「不說話也未必能度過這關口，這已經不是你，孫家運氣不好。攤上了何家的閨女。永勝，你這老婆也別要了。咱們倒了霉。」孫父語氣沉重的說道。

孫永勝對父親的這話很是有點不高興，不過他萬萬不能說父親的話不對。他低頭不語，卻聽孫老爺子說道：「永勝，去見見你媳婦吧。見完就走。千萬別有把柄落在別人手里了，咱家再也經不起這事。」

何倩見到孫永勝進屋，她上前保住孫永勝，眼淚已經流了出來。「永勝，你沒事就好！」何倩哭著說道。

「你……，你辛苦了。」孫永勝保住妻子，原本想到的話竟然一句都說不出來。

何倩哭了一陣，這才放開了孫永勝，「永勝，你趕緊回軍營去。這些天千萬不要回來，朝廷讓你們出兵你就出兵。什么都別說，千萬不要讓人抓了把柄！」

妻子的交代讓孫永勝覺得心里頭感慨萬千，「夫人，你對我真好！」

聽到這體己話，何倩眼圈一紅，眼淚又流了下來。她低聲說道：「永勝，咱們是夫妻，我對你好是應當的。永勝，你這次一定要照顧好自己。千萬不要意氣用事，讓人當了刀使。人民黨不濫殺，若是到了危急時刻，你一定要以自己為重。」

若是以前聽到這話，孫永勝立刻就會大怒，這次從死亡線上爬出來，孫永勝總算是知道了生命的可貴。他點頭說道：「放心吧。」

何倩送孫永勝出了房門，卻也不再送孫永勝到大門那里。在大門那里的是孫父，老頭子見兒子要走，心中不忍，卻也沒多留。他又對孫永勝說道：「永勝，你這媳婦就別要了。有她在，咱們孫家就得陪著她死。為了咱孫家著想，等你回來，我們再給你找個媳婦。」

孫永勝心里頭對父親的觀點並不滿意，不過此時不是爭辯的時候，他只說了句，「爹，你和娘都保重。」就離開了家門。

一路上，回想著妻子的溫存以及通情達理，孫永勝覺得心里頭暖暖的，不過一種不安的感覺也不知不覺中開始濃烈起來。雖然感到不安，孫永勝卻不敢去想理由。直到走近了營門，孫永勝再也忍耐不住，回想起父親兩次的話，孫永勝打了一個大大的寒顫。「你的媳婦就別要了」，父親的話在孫永勝心中反復回響著。

父母准備自行做主休了何倩么？孫永勝想。不過這等事如果沒有孫永勝寫休書，也是不好辦的，他們頂多是把何倩攆出家門而已。而且何倩在天津還是有親戚的，想來何倩還有娘家可回。就算是父母這么做了，自己到時候把何倩接回來就行了。孫永勝想到。而且以自己的薪俸，買套宅子與何倩一起住也不難。

盡管做了「最壞的打算」，孫永勝的不安感依舊沒有絲毫減退的意思。為了讓自己安心，孫永勝趕緊進了軍營。

「呦，孫姑父回來的這么早？」同屋的外地軍官打趣的說道。

若是以往，孫永勝還會反擊幾句，這次他臉色鐵青的衣服都不脫，躺在床上拉了床被子蒙住頭。或許是被子的回音，孫永勝能夠清楚的聽到自己的心臟通通跳動的聲音。他拼命把所有念頭都排除在腦海外頭，在這種奇特的激動情緒下，睡眠居然成了孫永勝的避難所，他沒多久就睡著了。不過夢境卻完全不受孫永勝的理性控制，在孫永勝的夢中，何倩驚恐的身處一片漆黑之中，然後一把雪亮的刀狠狠的插向何倩的胸前。孫永勝的身體一陣劇烈的顫動，他發出意義不明的的呻吟聲猛地醒來。

此時窗外天色一片漆黑，這聲低沉的呻吟稍微打攪了點同屋軍官們的水面，孫永勝就聽到有一兩個軍官嘴里喃喃的說了點什么，接著深沉的呼吸聲和微微的鼾聲中，他們又很快睡著了。孫永勝在床上蜷縮成一團，顫抖著再也沒睡著。

孫永勝遵從了父親與何倩的建議，再也沒有回家。到了7月日，朝廷命第三鎮軍官速回徐州「戴罪立功」。7月9日，上車的時候，同車的軍官們著孫永勝的視線里頭都帶著非常奇怪的意味。到了車開出北京，才有與孫永勝平素里關系不錯的軍官偷偷把孫永勝帶到角落，低聲孫永勝說道：「孫大哥，他們都說你媳婦死了。也不知道是不是真的。」

令這名軍官感到訝異的是，聽到這個消息的孫永勝並沒有聽到意外消息的驚訝。孫永勝只是瞪大了眼睛，接著一條漢子突然捂住臉嚎啕大哭起來。

此次外出的並不光有第三鎮的軍官，信任湖廣總督陳夔龍也極為不心甘情願的踏上了赴任的道路。這位大人原本在趙爾巽由四川總督調任為湖廣總督後被委任為四川總督，結果陳夔龍的夫人徐氏是慶親王奕劻的福晉的「干女兒」，徐夫人覺得四川路途遙遠，不願意就任。於是說動了慶親王奕劻，想讓陳夔龍當上湖廣總督。結果這番運動真的起了效果，因為四川一日亂過一日，朝廷本來就有意讓鐵腕對付亂黨的趙爾巽回四川去。陳夔龍先前活動過，也給朝廷各派打過招呼。在其他人都不肯接湖廣總督這個燙手山芋的時候，陳夔龍被委派為湖廣總督。

這下徐夫人可是慌了手腳，她再去求自己的干媽慶親王奕劻的福晉，慶親王奕劻卻明白的告訴徐夫人，當時為了給陳夔龍謀動官位，這說項已經到了慈禧老佛爺那里。老佛爺首肯了此事，現在讓陳夔龍上任是老佛爺點的，這絕對不能推辭。

徐夫人知道推辭不得，可她也不肯讓丈夫陳夔龍前去湖北送死，於是陳夔龍用起了傳統的手段「稱病」。在趙爾巽已經風風火火扔下武漢，一路跑去四川的現在，湖廣總督的位置居然空缺。

慈禧沒有大怒，她只是把慶親王奕劻叫去，問慶親王奕劻是否給陳夔龍送點葯。慶親王奕劻不是傻瓜，他立刻趕去陳夔龍那里，將他痛罵了一番。陳夔龍不得不趕緊上任去了。陳夔龍的夫人徐氏在火車上想到去了武漢之後生死難料，她忍不住摟住自己與陳夔龍的獨生愛女，也哭的如同淚人一般。

滿清朝廷調動官員，軍隊，新的大戰已經一觸即發。