天空完全黑沉下來，繁星眨巴著明亮的眼睛，傻楞楞地望著我們；渾圓的月亮緊緊地跟隨在汽車的後面，久久不肯離去；田野里的庄稼也安靜下來，進入了甜美的夢鄉，在微風的吹佛下，發出嘩嘩的鼾聲；鳥兒停止了歌唱，躲進溫馨的巢穴里，盡受天倫之樂；只有不知疲倦的蟈蟈，吱吱吱地嘶鳴著，吵醒正在酣睡的林蛙，被攪了好覺的林蛙，沒好氣地、呱呱呱地嘟噥起來。車外再次下起雨來，雨水越來越大，不知從哪來冒出許多泥漿，把原本光潔的路面，搞得泥濘不堪，一塌糊塗。我感覺到汽車有些打滑，立刻停止了說笑，全神貫注地操縱著方向盤。突然，吱嘎一聲，汽車急速地溜到道路的邊緣，我登時慌了神，手忙腳亂起來。汽車打了個咧趄，搖搖晃晃地停在路邊，我滿頭冷汗地跳下車：「我的天呢！」我驚起來：「就差這么一點，險些沒翻到溝里去！」汽車的後輪與路基只有幾厘米的距離，如果汽車再稍微向外側滑動一點點，我們這一車人，都將被拋撒到深深的道溝里，在沉重的汽車壓迫下和無情的撞擊下，非死即傷。我狼狽不堪地爬進駕駛室，雙手不由自主地顫抖起來，看著方向盤久久不敢觸摸，好象怕被電擊著似的。我將汽車慢慢地挪回到道路的中央，車內所有的人都沉默不語。汽車調整了一下情緒，接著便再次呼哧呼哧地奔跑起來，發動機巨烈地轟鳴著，施放出灼人的氣浪。雨越下越大，剛才滿天的繁星，此時已經不知躲到了哪里，沒完沒了地跟在汽車後的月亮，大概被那驚人的一幕嚇呆啦，索性溜之乎也！舉目望去，荒野上出現許許多多，大小不均、有的還相互連帶著的水窪，象是一面面形狀怪誕的大鏡子，冷若冰霜地映照著黑沉得賅人的夜空。茂盛的庄稼可能不願接納過多的雨水而躲藏到地下，突然間消失得無影無蹤，只有起伏錯落、時隱時現的荒草不知好歹、傻乎乎地瞪著悲慘的夜空。荒野上頓時顯得空空盪盪，一付喪魂落魄的慘淡之相。歪歪扭扭、孤苦伶仃的小楊樹，鶴立雞群般地佇立在草叢之中，稚嫩的枝條有氣無力地搖擺著，低聲地嗚咽著。汽車駛進了大草原。汽車越往前走，道路越糟糕，我仔細地瞅了瞅，汽車不知什么時候駛進了爛泥潭，時而搖擺著滑向東側，剛剛調整過來，又晃晃悠悠地溜向西側。我唉聲嘆氣地丟開方向盤：「完了，不行啦，再也不能往前走啦，沒有路啦！」說著，我絕望地熄滅了發動機，一車人呆呆地面面相榷，誰也不肯首先張嘴說話，駕駛室里死一般地沉寂起來，只能聽到人們的喘息之聲。疾馳了十多個小時的汽車，一旦停歇下來，駕駛室里立即散發出讓人難以忍受的熱氣。我拉開車窗，雨不知什么時候停了下來。「蚊子，蚊子，有蚊子！」小石頭突然嘟噥起來，同時，不停地拍打著胳臂和肩膀：「力哥，別開窗啊，蚊子都進來啦！」可是，關上車窗，駕駛室里很快又悶熱起來，連呼吸都倍感困難，溜進駕駛室里的蚊子，吱吱地吼叫著，各自尋找合適的目標，趁機下手，我們劈里叭啦地同入侵的蚊子展開了搏斗。鐵蛋推開了車門：「我到貨廂上去，這里實在受不了，再待一會，就得悶死。」仁花和小石頭也跟著鐵蛋，紛紛爬上卡車的貨廂。我也爬了上去。貨廂上面濕漉漉的，冰冷的鐵欄桿，滴滴達達的淌著雨水。我們無處可坐，草原上可惡的蚊子以排山倒海之勢對我們發起猛烈的攻擊，我們慌慌張張地迎戰，卻顧頭顧不了腳，剛剛打死一只叮在右腮上的蚊子，背部又被狠狠地剌中。「快過來，這里有塊塑料布！」鐵蛋扯起一塊臟乎乎的塑料布，示意大家鑽進去，我們現在已經顧不得骯臟，扯過塑料布，爭先恐後地躲進里面。可是，惡毒的蚊子，並沒有善罷甘休，頑強的附在塑料布上，發現誰的身體緊貼著塑料布，便狠狠地咬上一口。「這些家伙可真厲害啊，隔著塑料布還能叮著人呢！」我揉著剛剛被叮咬過的嘴巴，氣急敗壞地嚷嚷著。陰沉的夜空顯現出一絲慘淡的灰白色，汽車四周的景物逐漸露出模糊的輪廓線，草原的黎明經過暴雨的洗禮，顯得更加純潔，更加甜謚，萋萋的芳草昂起頭來，歡天喜地迎接著新的一天，白樺樹痛痛快快地洗了一個澡，安祥地等候著光明的到來。路邊一條小河緩緩地流淌著，清澈的水面映射出林木優美的曲線。遠處朦朧之中，一個碩大的黑皮球向這里緩緩滾來，我們瞪起驚訝的目光，皮球越來越近，原來是一個男人身上套著一個巨大的橡皮圈，信步走來。「喂，朋友，你這是干什么去呀？」我鑽出塑料布，沖著來人大聲地喊道。男人聽到喊聲，在汽車下面停止了腳步，莫名其妙地看看我們：「灌氣去！」「灌什么氣呀？」「液化氣，我們這里有油田，灌上一氣囊子，能用一天，可省事啦，比燒柴禾強多啦……哎喲，你們這是去哪呀，前面的路，可不太好走哇！」「那怎么辦？」我焦急地問道：「我們不能總是停在這里啊！」「等一等吧，等天亮啦，太陽出來了，把路曬干了，你們就可以走啦！」男人說完，便頭也不回地走開，去灌他的液化氣。一位老者，背著雙手，不知什么時候出現在我們的汽車下面：「小伙子，你們是從哪來的？」「老大爺，這么早你這是干啥去啊？」我和藹地問候道。「打魚去！」「哪里有魚啊？」「不遠，一里多地，那里的魚可多啦，一個早晨就能撈上一籮筐。」老者舉起手中的竹籃，信心十足地說道。「老大爺，這是什么地方？」我問道。「四方坨子！」「是個鎮嗎？」「不是，鎮子在北面，離這大概有三里多地！」「這個地方也太荒涼啦，你們靠什么活呀？放牛嗎？」「哎呀，小伙子，你可說錯啦，我們這個地方冷丁看著是挺荒涼的，可日子卻很好過，你不知道嗎？這里可是全省最大的監獄啊，大大小小一共有九所監獄，我們一般叫做分場，一監獄就叫一分場，二監獄就叫二分場，……九監獄就叫九分場，這里的人，大部分都是在監獄里工作的國家正式職工，許多人都有警銜。我過去就在監獄工作，現在退休啦，每月的退休金八百多塊，足夠我和老伴養老的啦！」「啊，原來這里是監獄！」我驚嘆到：「好家伙，咱們咋跑到這來啦，這個地方到處是一片荒野，幾十里地找不到一戶人家，做監獄真合適！」「那可不。」老人點點頭：「犯人關押在這里，就是讓他跑，他也跑不出去！」「老大爺，你們這里的蚊子太厲害啦，簡直能把人吃啦！」小石頭說道。「不要緊的，時間長了就習慣啦，你看我天天早晨出來打魚，從來沒有被蚊子叮咬過！」「嘿嘿，看來蚊子也欺侮外地人啊！」我說道。老人與我們聊了一陣，便去河里撈他的魚。困倦、疲憊、飢餓向我襲來，我再次鑽進駕駛室，准備睡上一覺。「完啦，一時半會是走不了啦！」鐵蛋也鑽進了駕駛室。我坐回到駕駛位置上：「道不干，說什么也不能走，急也沒用，安全第一，鐵蛋，耐心等待吧！」我們坐在車里，你看看我，我瞧瞧你，不知說些什么好，我打破了僵局：「來，把吃的東西拿出來，咱們喝酒！」鐵蛋聞言，立即打開旅行袋，把白酒、香腸、罐頭、黃瓜一一翻騰出來，我攤開已經看完的舊報紙，我們一車人圍攏在一起，享受著一頓極有情趣的早餐。天完全明亮起來，久違的太陽緩緩地、不可阻擋地升騰出來，紅燦燦的光芒照耀著遼闊的大草原，可惡的濃雲漸漸散去。啊，希望終於降臨啦！我咕嘟一聲咽下一口白酒：「老天爺啊，我求求你啦，可別再下雨啦，太陽爺爺啊，讓我敬你一杯吧，你可別再走啦！趕快把路給我們曬干，讓我們盡快離開這個鬼地方吧！」仁花姑娘瞅著我可笑的樣子，咧了咧小嘴：「嘿嘿，但願老天爺能聽你的！」一隊犯人穿著粗糙的、破舊的、早已褪色的淡藍色囚衣，扛著鐵鍬、鐵鎬，背著籮筐，尾隨在一個拎著一面小紅旗、同樣也是一身囚服的犯人後面，懶懶散散地從汽車旁邊走過，他們神情木然，目光呆滯，望著駕駛室內胡吃海喝的我們，羨慕地咽著口水。「快點，快點！」拎著小紅旗的囚犯沒好氣地吆喝著犯人們，很顯然，他是這伙犯人中的小頭頭。犯人們走下路基，在一處空曠的草地上，停下了腳步，小頭頭指揮著囚犯站成三排，然後，趾高氣揚的管教開始給每個犯人分配工作任務。看來，他們今天的工作任務，是把草地上那一堆糞肥清運走。一輛馬車疾馳而來，趕車的老板也是一個犯人，大約有五十多歲，胳臂上裹著一塊紅袖標。兩個年青的武警戰士背著沖鋒槍在泥濘的道路上踱著步子，有時低下頭去，甩甩粘到膠鞋上的爛泥。管教一聲哨響，一天的工作開始，犯人們各就各位，很賣力地埋頭干起活來。聽到哨聲，一個武警戰士快步跑向草地，越過工作著的犯人，一直跑到一塊玉米地的邊緣停了下來，那是他的哨位。有三個犯人不用干活，其中當然包括那個拎著小紅旗的小頭頭，他拎著小紅旗嚴肅地站在玉米地邊緣，與那個武警戰士遙相呼應，以防范犯人們溜到青紗帳里逃脫掉。還有一個犯人拎著一把小凳子，象個哈巴狗似地，一刻不離地尾隨在管教身後，管教想坐下來，他立刻用臟乎乎的衣袖擦擦凳面，然後恭恭敬敬地、小心翼翼地把小凳子放在地上，管教坐到凳子上，掏出香煙，那個犯人急忙掏出口袋里的打火機，啪嚓一聲點燃，用一只手圍攏著，顫顫抖抖著遞到管教面前，給管教點燃香煙。管教狠吸了一口香煙，跟那個犯人說了些什么，他頻頻點著頭，一個勁地哈著腰，像搗蒜似地應承著。犯人們很快便裝滿一馬車的糞肥，老板揚起鞭子，驅趕著三匹大紅馬，他駛車的技術相當嫻熟，三匹膘肥體壯的大紅馬嘶鳴著沖上路基，從我們的汽車旁邊飛奔而去。「行啊，有兩下子！」我拎著酒瓶，趴在車窗上，向駕車的老犯人說道，他沒有言語，狡猾地沖我笑笑，然後回過頭去抽打著大紅馬的屁股，發泄著心中的怨氣：「駕！駕！」突然，草地上隱約傳來喊叫聲，拎小紅旗的犯人手里捧著一張大白紙，聲嘶力竭地大喊大叫：「王作鵬！」正在干活的一個犯人頭也不抬地、機械地應承道：「到！」「李有貴！」又一個干活的犯人，停下手中的活，用衣襟擦擦額頭上的汗水：「到！」「馬連福！」「到！」所有干活的犯人都被一一點名並且均得到相應的回答，小頭頭把大白紙小心奕奕地折疊起來，重新塞進衣兜里，然後轉過身去，向著正在吸煙的管教說道：「報告政府，二十八名滿額嘍！」這樣的點名，每過一個小時便要進行一次。三個身著警察制服、神氣活現的警官，大搖大擺地走過來，在犯人們工作的附近停下腳來，其中一個警官腰間別著對講機，頸上掛著望遠鏡，他端起望遠鏡，煞有介事地察看一番正在工作著的犯人，放下望遠鏡，又操起對講機，不知嘀咕些什么，然後，幾個人並排向遠處走去。趕馬車的犯人運完幾車糞肥之後，每次都空車跑回來，臨近中午的時候，回來的馬車上載著兩個塑料袋以及一個大水桶，一筐碗筷，還有幾個鐵飯盒，如果我沒猜錯，那一定是犯人們的午餐。「喂，中午吃什么呀？」我沖那個老犯人大聲喊道，他不耐煩地回答道：「大饅頭！」「菜呢？」「角瓜湯！」「角瓜湯，那能好吃嘛？」「好不好吃就這玩意！」說話間，馬車已從汽車旁飛速地離去。「開飯嘍，開飯嘍！」犯人們放下手中的鍬鎬，聚集到馬車周圍，小頭頭拎過塑料袋，掏出黑面饅頭，分發給每一個犯人，一人一個，幸運一點的就能得到稍大一些的饅頭，蠻橫一些的犯人奪過軟弱可欺的犯人剛剛分到手中的饅頭，貪婪地咬上一大口，然後，再惡狠狠地塞回他的手中，那個犯人傻呆呆地瞧著被咬掉一大塊的黑饅頭，只能是忍氣吞聲，敢怒而不敢言。趕車的老犯人，揮舞著大鐵勺，給犯人們盛湯，每人一碗。分到饅頭又領到稀湯的犯人們，蹲在地上狼吞虎咽起來。管教及武警戰士的伙食，著實令犯人們羨慕，他們每人兩個鐵飯盒，一個盛飯，另一個裝菜。「力哥，」我正笑嘻嘻地瞅著犯人們享用午餐，鐵蛋推了我一把：「力哥，差不多啦，路干了些，我看可以上路啦！」……