我逃回木斯塘已經是兩個月後的事了，一路九死一生，一言難盡。在金象國我遇到了同樣死里逃生的頓珠。他也目睹了四個弟兄慘死的過程，我們倆實在走投無路，只好又結伴回到了木斯塘。回來後我們才聽說，我們付出幾乎全軍覆沒的慘重代價配合的天竺軍的反攻又是一敗塗地，又一個旅全軍覆沒，兩個旅被打殘，連中將旅長都讓魔教軍抓了俘虜。
最讓我吃驚的消息是，恩珠司令黯然隱退了，基地司令由他的侄子旺堆嘉措接任。旺堆是第一批在大施主的基地受訓的藏人，那時四水六崗還沒有起事。他也算是老資格了，但沒有恩珠司令那樣的威望。沒有了主心骨，基地的人心開始渙散了，出現了好幾個不同的山頭。旺堆當了司令，他們理塘人理所當然地成了木斯塘最大的山頭。大施主提供的武器、給養都是優先保障他們。跟我一起受訓的益西回到木斯塘後只是帶人象征性地到邊境那邊轉了一圈，看形勢不對就撤了回來，所以沒有受什么損失。他是河西人，趁著恩珠司令隱退，把河西的弟兄都攏在了自己的身邊，也自成了一個山頭。剛剛逃離血光之災，又看到衛教軍四分五裂，我真是心如刀絞。但在木斯塘這貧瘠苦寒之地，要想活下去，也只有自己抱團。否則拿不到大施主的施舍，只有餓死。這時，一幫馬爾康、金川、德格的弟兄找到我，要我出頭，把大家聚在一起。我立刻想起了拉旺。他是丹巴人，起事最早，主事公平，康北的弟兄們都服他。這時我才猛然想起，回到木斯塘以後，一直沒有見到拉旺。急急趕回我們原先的營地，等著我的卻是一個晴天霹靂：拉旺沒了。原來三個月前，拉旺奉當時還在的恩珠司令之命帶了三十多個弟兄深入藏地，前往拉孜一帶活動，誰知一去不返。帶去的三十多個弟兄一個也沒有回來。聽營地里面的老弟兄說，邊境一帶的牧民中流傳著一個消息：兩個多月前，漢人出動了大批部隊，在拉孜以南一帶反復清剿了足足一個月。據說是圍住了不少我們的弟兄。大部分給打死了，還有一些給他們捉去了。想想不久前我們在大山里的慘痛經歷，看來拉旺是凶多吉少。
我們原先三隊營地里的弟兄也已所剩無幾，當年參加過江邊營地祭旗起事的更是只剩了兩三個。看看這些從德格、康北、山南、拉薩一路走過來的弟兄期待的目光，我也只好咬咬牙點頭答應，出頭把河東的弟兄們都聚攏起來。消息傳開，不少在其他大幫里無處安身的弟兄都找了過來。不到一個月，我們這里居然聚集了二百多人。頓珠是德格人，也跑來找我。由於他是少數在大施主那里受過訓的人，我就讓他作了我的副手。中竺之戰後，邊境上逐漸平靜了下來，對面魔教軍的力量明顯加強了。邊境上經常有隊伍巡邏，他們還在不少山口修了哨所。經過著幾年的折騰，弟兄們也早沒了心氣兒。只是為了能得到活命所需的給養，時不時偷偷越過邊境抓一把，以便給大施主交差。眼看回家無望，滯留在這千萬里之遙的地方苟延殘喘，讓我心灰意冷。我什么事都懶得管，都交給了頓珠。
就這么昏昏噩噩地混了一年多，情況越來越糟。我們這個營地在木斯塘是勢力最小的一撥，從來都是給養最後輪到我們，而越境襲擾的賣命勾當卻總是輪到我們頭上。即使這樣，日子也快混不下去了。分給我們的給養連填飽肚子都不夠了。「家」的空投越來越少，原先的那個小直升機場干脆廢棄了。聽說益西和旺堆那里的弟兄也開始餓肚子了。冬天降臨了，弟兄們食不果腹，一個個怨聲載道。年前的一天，終於來了一架「家」的飛機，投下百十個降落傘就飛走了。弟兄們一看都紅了眼，一窩蜂地沖出去爭搶空投的物資。我們的弟兄搶到了十幾包，正要抬回去，旺堆的人來了，命令我們把撿到的物資交回去，由他們統一分配。頓珠一聽就火了。大家都很清楚，這些東西交給他們，就會和以前一樣有去無回了。頓珠手一擺，命令弟兄們把物資抬回去。旺堆的人一看急了眼，端起搶堵住了弟兄們的去路。不知是誰先開的槍，雙方真刀真槍地火並了起來。打了一個多時辰，我們一死八傷，對方也讓我們打躺下一大片。東西抬回來一看，有幾包是冬裝，大部分是糧食。靠這點東西，我們好歹熬過了寒冷的冬天。但從此以後，我們和旺堆的理塘幫結了仇。
第二年開春以後，情況更加惡化了。「家」的飛機半年都沒露面了。靠上次搶的糧食勉強過冬後，再也沒有接濟，弟兄們只好四出打野食。邊境對面不敢去，去了也撈不到什么便宜，就在木斯塘周圍動腦筋。結果，沒多長時間，周圍方圓百里都見不到人煙和牲畜了。我四處打聽，有人說旺堆和「家」的聯絡官斯通先生鬧崩了，有的說是斯通被金佛國給驅逐了。其實我心里最清楚：「家」給我們提供武器、給養和訓練，是要我們到邊境對面去進行襲擾和收集情報。現在弟兄們一提到越境就噤若寒蟬，我們的越境活動越來越少，就是過去了也很少再有收獲。況且，中竺戰後，邊境一帶變的太平無事了。我們對大施主和「家」已經沒有什么價值了。他們當然不願意再養著我們這上千個「廢物」了。
但是，我們還要活下去，還要給自己找一條活路。我想到了遠在達蘭的大法王和噶廈。我們是他們的子民，是為他們背井離鄉，亡命天涯的。現在我們要活不下去了，他們總不會見死不救吧。我選了兩個在噶廈有點關系的弟兄，讓頓珠帶著他們去達蘭向噶廈求救。兩個月以後他們垂頭喪氣地回來了，和當年我大哥去拉薩找噶廈告狀一樣，碰了一鼻子灰。而且他們還探聽到消息，旺堆已經先和噶廈接上頭了。不過噶廈和大法王現在也是泥菩薩過河自身難保，自己還要靠大施主接濟，聽說連大法王的吃喝花銷都是「家」按月撥發月錢，他們根本無力接濟我們。就在我們一籌莫展的時候，聽到了一個意外的消息：益西為首的河西幫正在悄悄地向木斯塘周邊的地方發展。他們不是象以前那樣，搶吃搶喝，抓一把就走，而是和當地的山民和平相處。他們的人已經開始被當地山民接納，有的人甚至娶了當地女人為妻，在當地安了家。