定下阜陵的人事安排，荀貞已與張紘長談過了，又召臧洪來，亦與之細談，再又給荀諶寫了封信，叫張紘路過九江時給荀諶送去。

在信中，荀貞以他一貫簡明扼要的公文風格，將近、中期將以青、兗為主要發展方向之軍事決議告知給了荀諶，給了他兩個主要的任務：一個是協助張紘入主阜陵，然後劉曄若是能說降鄭寶便則罷了，如是不能，即與張紘聯兵，制定方略，務要討平巢湖，以安境內，一個是在與盛憲結盟的情況下，再積極地與廬陵陸康等發展關系，擴大徐州在揚州的政治影響力，固要爭權於揚州刺史陳溫，可也要將此爭權控制在一定范圍內，要保證不使之發展成為戰爭，可以出現小的摩擦，但不能演變成為大的戰事，以免徐州兩邊不能兼顧，然後密切關注袁術與劉表的爭荊之戰，一旦戰事有利於某一方後，要立即上報給徐州州府。

張紘、臧洪於三日後，從郯縣啟程，南下前去阜陵。

此次給臧洪的一千步騎兵卒，沒有再從廣陵等外郡調，是從東海郡的駐兵里調的。

第二件要務，便是募兵、擴軍，進一步而言之，又可以說是練兵、強軍之事了。

至七月底、八月初，先是從江禽的屯田兵里選料了三千兵卒，繼之又在淮泗一帶募召到了八千余的精勇，臧霸的特使、高堂隆分別從泰山募到了兩千余和千余，共計三千余的泰山兵，合計新募得兵卒一萬五千余人，又通過糜竺、劉備、簡雍等的關系，購得戰馬六百余匹。

此一萬五千的新卒，除募自屯田兵的那三千人外，其余的多未經過戰陣，需得經過操練之後才能使用，荀貞帳下的猛將很多，而善操練兵卒者，樂進、趙雲、陳到三人而已，樂進現掌下邳，不能久離郡中，因此，荀貞把陳到從琅琊暫調回郯縣，令之與趙雲共操練新卒。

又從步卒中選長於馬術的，撥給辛璦，轉隸騎兵部隊，由辛璦教他們騎兵戰術。

剛過了麥收時節，荀貞叫州府、幕府傳令，命各地郡國、民屯、軍屯輸送糧秣，九江、阜陵兩郡的地界雖小，但如論富庶，兩郡在揚州卻都是數得上號的，阜陵境內有一個芍陂，是春秋時楚國的令尹孫叔敖修建的，陂徑百里，灌田萬頃，並為後世歷代所重修、利用，因此芍陂之利，阜陵實是「境內豐給」，荀諶和到任後的張紘也奉荀貞之令，各輸送糧秣至郯縣。

到八月底，包括九江、阜陵在內的各郡國悉運送糧秣完畢，一時間，州府的府庫充盈，糧食堆積如山，加上此前陶謙庫存的，粗略計算，足可供萬人食用數年。

攘外必先安內，既然決定要在青、兗方向展開大規模的戰事，為了不致在關鍵時刻內部生亂，荀貞兩管齊下，一方面，嚴令各郡國繼續掃剿各自境內的盜賊，收留流民，並密令各郡國的長吏嚴密監管本郡內有不法行為的豪強大戶，另一方面，借今年麥熟豐收的機會，荀貞拿出了部分的糧食，命「試守」者於今年亦給全俸，並令給各郡縣百石及以下吏員皆增俸祿若干。

漢家制度，凡是從一個較低官職升任到一個高級別官職的，須經一年的考察期，也即「試守」，一年期滿，考察政績，合格後才能為「真」，算是在這個職位上坐穩了，同時，也才能享受該級別應得的俸祿。荀貞令今年即使是「試守」的也給全俸，這是格外的開恩。