咬著餅干，啃著面包，吃著色香味俱全的牛肉罐頭。戰士們有說有笑地談論著剛才打的那場大勝仗。戰斗結束後，戰士們匆忙地打掃了一下戰場，在天亮前掩蔽到森林里，這才得空放下心來吃著美軍空投來的食物。

「嘖嘖……」虎子一陣狼吞虎咽之後拍了拍肚子，滿足地說道：「痛快，打敵人打得痛快，吃也吃得痛快！這美國佬還真是大方，不只給咱送吃的，還送上彈葯讓咱們打仗！真沒得說……」

「虎子哥！」這時小山東湊了上來說道：「俺瞧著你們排的幾個同志背著那木板挺沉的，這不？都不知道少帶多少彈葯了，讓俺來幫你們背背吧！」

「去去去……」虎子一歪腦袋。兩只老虎眼一瞪：「我說小山東，你是真不知道還是假不知道？這信號板可是寶貝啊！有了它美國佬的飛機就一個勁的把裝備往下丟，你當俺虎子是傻瓜還是咋滴，能把這聚寶盆給你？」

說著還是不放心，再三交待那幾名戰士不能把信號板給弄丟了，只逗得老班長幾個哈哈大笑。

卻只有我一個人無論如何都笑不出來，因為我知道打完了橫城，下一步就是砥平里了。

砥平里，志願軍心中永遠的痛啊！這個方圓五里的小小村庄，卻成為了第四次戰役志願軍死傷最為慘重的地方，慘重到上級下命令打，而基層戰士卻向上級要求「不打」，這在志願軍戰史上還是前所未有的，而敵人付出的代價只不過區區的幾百人。

在現代看過相關的資料後，這場戰役始終就像是我心里的一塊傷疤，不願提起也不願想起，但是現在我卻要親身經歷這場血肉與鋼鐵的碰撞。

「營長！」趙永新好像看出我心里有事，便湊了上來問道：「咋了？打了大勝仗咋還不高興哩？」

「唔，沒啥！困了！」我含糊地應了聲就躲進了被窩，這時候我需要思考，我在想怎么樣才能讓戰士們渡過眼前這道難關，同時也是讓自己渡過這道難關。

通訊設備落後和不准確的敵情判斷是造成砥平里作戰失利的主要原因。

通訊設備落後使得向砥平里進攻的幾支部隊不能協同作戰，負責戰場統一指揮的四十軍一一九師甚至連參戰的部隊有多少都不知道，就在指揮部的命令下匆忙開戰。

指揮部總以為防守砥平里的敵人只有區區幾百人，只有普通的野戰防御工事，而且防守的敵人還很有可能已經開始逃竄。所以壓根兒就不把這個直徑只有區區五公里的砥平里放在眼里。但殊不知駐守在砥平里的是美第二師二十三團、法國營以及配屬部隊，坦克、大炮不說，光兵力就六千多人。他們依靠手中的坦克和大炮，在砥平里構築的是一道堅固的環形陣地，是一道名副其實的鋼鐵防線，而不是指揮部所認為的普通野戰防御工事。

在不明敵情和剛打了一場大勝仗導致的盲目樂觀情緒下，指揮部對進攻砥平里軍隊的調度就像臨時組織起來的大雜燴，隨手從這邊抓一個團、那邊抓一個團，先後投入了八個團之多。這八個團分別來自不同的部隊，他們互相之間基本沒有聯系，在聽到了另一面的槍炮聲才知道還有友軍部隊在作戰。

混亂的指揮和過份的輕敵，使砥平里戰役成為志願軍心中永遠的痛。

「崔營長！」正當我在被窩里想破腦袋想著該怎么解決這種狀況的時候。一個通訊兵把我叫了起來：「團長讓你馬上去一趟！」

一路心不在焉地跟著通訊員來到團部，褚團長一見到我就心急火燎地遞上了一份文件說道：「崔營長，這是剛截獲敵軍的一段電文，已經根據密碼本翻譯成英文了，但是沒人會看得懂，你瞧瞧這是啥意思？」

我一看不由大感頭疼，這是美第十軍軍長阿爾蒙德將軍給砥平里駐軍的回電，大意是同意他們撤出砥平里。

駐守在砥平里的美第二師二十三團屬於美第十軍管轄，想必他們也意識到自己被中國軍隊包圍，想要從砥平里撤出，所以致電給第十軍軍長阿爾蒙德將軍請示，這才會有了我手中的這段電報。

我知道如果我把這封電報的真實內容說出來，那將意味著什么。「美第十軍軍長同意砥平里的駐軍撤出！」這個消息如果傳到志願軍指揮部，那么指揮部將更加堅信砥平里「沒有多少敵人！」。

而且我也知道，在隨後的不久，就在砥平里的駐軍要撤出來的時候，李奇微親自給美二十三團團長下令：「不准撤退，堅守砥平里！」外加威脅阿爾蒙德將軍：「你要是撤出砥平里，我就先撤了你！」

怎么辦？我在心里嘀咕著，照實說出來的話，我就是間接害死犧牲在砥平里的戰士的凶手。不說出來，那又是違抗軍令、瞞報軍情！

「咋了？啥意思啊？」褚團長在旁不耐煩地催促道。

「唔，有個單詞不大熟。」我遲疑了下，最終還是咬了咬牙念道：「致二十三團團長弗里曼上校，特令你團不准撤退，堅守砥平里！我空軍將予你優先支援！美第十軍軍長阿爾蒙德。」

念完了電報後我渾身出了一陣冷汗，現在不只是瞞報軍情，只怕還是謊報軍情了。我打定了主意，如果有一天上級要治我罪的話，我就一口咬定是我的英文不好理解錯了。

「唔！」聞言陳耶不由愣了一下：「二十三團團長？這么說駐守在砥平里的敵人有一個團？這跟上級說的最多只有一個營的敵人有很大的出入啊！」

「而且美軍還下令堅守，空軍還優先支援！」褚團長皺著眉頭說道：「美軍的編制一個團有四千多人，這要出大事嘍！不行，要趕緊跟上級匯報下情況！」

我本想在後面加上一句，駐守砥平里的不只是美軍的一個團，還有一個法國營及附屬部隊，一共是六千多人，但是話到嘴邊就吞了下去。這要是被褚團長與陳耶政委反問一下我是怎么會知道的，那我可就百口莫辯了。到時如果被當作間諜抓到政治處去「上課」，那還不冤枉。

回來的路上我的心情不由好了點。

砥平里這個位置實在太重要了，橫城一仗使得東線的美軍、偽軍全線潰退，但就只有砥平里像一枚釘子一樣死死地釘在這個突出部，讓志願軍們無法繼續前進。

對志願軍來說，一旦拿下了砥平里，四個軍的兵力就可以長驅直入再次重演前三次戰役的戰況威脅到敵人的後方。

對美軍來說，砥平里如果失守，他們平平推進的戰線將出現一個缺口，從缺口涌入的志願軍戰士將很可能使他們整條戰線崩潰。

於是，砥平里這一個小小的村庄突然間就成了作戰雙方的必爭之地。

正因為砥平里對整個戰役的重要性，所以我知道剛才「誤讀」的那段情報也不可能讓指揮部就此放棄進攻的計劃，但至少也可以給指揮部提個醒，希望他們不會再輕率、胡亂地調著部隊上去就攻。

回到了掩蔽處，奮戰了一夜的戰士們已經在雪地上橫七豎八地睡著了，我也拖著疲憊的身軀鑽進了被窩，腦海里卻還在一直想著——砥平里，等待我的將是什么呢？