李墨祟此刻搖了搖頭，有幾分戲謔，又有幾分認真地道：「有的人戲唱了久，就真以為自己是戲里的角了。恰如那戲子演宰相久了，便自以為是宰相，演欽長了，就自以為是欽差。」

林延潮聞言笑了笑不置可否。

李墨祟負手踱步，伸出手來指向林延潮道：「當然以本官之見，汝絕非如此淺薄之人。」

林延潮拱手道：「多謝父母官，否則在下真不知要說什么了。」

李墨祟哂笑：「但在本官看來不過五十笑百步，接近權勢並非權柄在手，狐假虎威，仗勢凌人不是長久之道，本官在此好言勸你一句，切莫自誤。」

林延潮道：「父母官又何出此言呢？」

李墨祟正色道：「汝……汝以為依仗著巡按大人的勢，就能在揚州城內橫著走，那么兄台就錯了。」

林延潮還未說話，卻聽林用低聲嘀咕了一句道：「巡按也是芝麻官。」

林延潮聞言長嘆。

而李墨祟的臉扭曲了幾下，看看林用，再看看林延潮，他本以為林延潮是依仗李汝華的勢力在那狐假虎威，如此看不起馬公子，看不起自己，猶有說得過去。但眼下明顯林延潮不是李汝華的人，否則他的兒子膽子再大，也不敢如此說，否則就是坑爹了。

李墨祟再仔細打量林延潮，確實如果是朝廷大員的心腹或幕僚，這些人的身上都有一等精明干練，氣度穩重，舉手投足之間一眼就能讓人看出來，但對方卻真如他所言，是一個平凡的百姓而已，最多像是一個讀書人。

李墨祟彎下身子向林用問道：「小兄弟方才說巡按大人是芝麻官嗎？」

林用伸舌頭舔了舔的唇上的芝麻，點點頭：「有這么一說。」

李墨祟板起臉向北方一抱拳然後道：「巡鹽御史身負皇命巡視兩淮鹽道，乃欽差大臣，連知府大人都要敬他三分，你怎么說他是芝麻官呢？」

林用不假思索地道：「常言道七品芝麻官，難道御史不是七品嗎？巡鹽御史就不是御史了嗎？御史就是不是芝麻官了嗎？」

聽了林用的話，李墨祟不由哈哈大笑。

林延潮嘆道：「子不教父之過，平日太忙以致犬子少了管教，今日冒犯地方還請父母官見諒。用兒，不可再說，否則……」

林延潮想起自己平日確實少管教林用，威脅的手段比較缺乏，所以林用平日更怕他娘，反而不懼自己。

林用被林延潮訓斥老大的不樂意，李墨祟卻和藹的道：「此言倒是令本官實在是無言以對，令郎若是擅加培養，將來未必不能成大器。」

林用一聽甚是樂意，抬頭看了林延潮一眼，李墨祟繼續道：「小兄弟連巡鹽御史都不放在眼底，看來你爹的官不小啊！」

林用想說什么，但抬頭看了林延潮一眼，然後不說話了。

林延潮點點頭，手撫林用的手心想，畢竟是自己生的，還是沒有蠢到家。

林延潮笑了笑道：「父母官所言正是，玉不琢不成器，用兒此話你要記住了。」

林延潮又向李墨祟道：「今日不是說話的地方，改日林某再拜會父母官就是。」

就在這時，就聽有人道：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」

李墨祟看去但見頭纏紗布的馬公子走了過來，與馬公子齊來的還有馬會長，以及揚州的幾名大鹽商。

如沈廷珍之子沈明，范家的范學敏，沈廷珍是張四維的姐夫，而范學敏的祖父范世逵乃山西大鹽商，范學敏的姐姐又嫁給了張四維的弟弟張四象。

所以當年張四維在內閣時，沈家，范家在兩淮鹽商里都是極有勢力，任何官員也不敢得罪他們，否則就是與烏紗帽過不去。

除了兩淮鹽，當時張四維與王崇古還控制了河東鹽與長蘆鹽，張四維的母親，正是王崇古的姐姐。不過現在畢竟不是張四維當年在閣的時候了，沈，范兩家，包括馬會長的陝西馬家都是低調了許多。

除了馬公子，馬會長，沈明，范學敏外，還有一名三十多歲的人走來，此人正是歙縣吳家的吳時俸，他的父親正乃大名鼎鼎的歙縣大商人吳守禮。吳守禮經營鹽業，木材業，生意作得極大。

前幾年天子征緬甸缺錢，吳家給朝廷輸銀二十萬兩。於是天子賜吳守禮，吳時俸為中書舍人。

這是實職，而並非是榮銜散官。

不經科舉而授官的商人，遠近也只有吳家做到了。

而另一個時空的歷史上，萬歷征朝時，吳家又輸銀三十萬兩給朝廷，前前後後一共給了五十萬兩，接近於兩淮一年的鹽稅。

天子又加封吳守禮為光祿寺署正，吳家先後有六人封中書舍人。

現在的吳時俸正是當紅，風頭已是勝過了馬，沈，范數家，現在是兩淮鹽商總會的副會長。

李墨祟明白馬，沈，范三家與蒲州張氏都是一榮俱榮，一損俱損的，張泰征設宴他們肯定要來，甚至吳時俸也要賣張泰征的面子。

除了馬會長，馬公子，其他幾名揚州鹽商沒有上前，否則整個二樓的人都轟動了，這里的人大多不認得李墨祟，但這幾位大鹽商若是揚州的人不識得，那就是與自己兜里的錢過不去。

馬會長，馬公子與李墨祟打了照面後，就一並打量起林延潮來。

馬會長看了林延潮一眼，當即對兒子道：「今日是要緊場合，不要耽誤了正事。」

馬會長審視了一番，但見林延潮泰然自若，倒不是自己印象里騙子的模樣。

「還不走。府台大人還在上頭等著。」

馬會長吩咐了馬公子一句，對方強行按捺住，瞪了林延潮一眼這才上樓去。

然後馬會長看向林延潮然後拱手道：「在下是鹽商總會的馬會長，閣下應該聽聞過我的名字，今日府台大人，樓上宴請兩淮的鹽商，以及南京來的要員，這位兄台既是來了，不如一起赴宴，大家也好結交一下，兄台可否賞馬某一個薄面？」

林延潮道：「多謝馬會長，只是在下並非揚州鹽商，也非揚州的官員，就不貿然前去了。」

「怎么兄台是怪馬某事先沒有下帖子嗎？」馬會長調侃了一句，然後笑著對李墨祟道，「莫非聽到府台大人的名頭，這位兄台就不敢去了。府台大人要知道兄台連他的面子也不賣，恐怕會不高興。」

李墨祟知道馬會長並非是真心相邀，他想試探林延潮知道知府的名頭如何反應，如此對方有多少斤兩，也就一目了然了。

林延潮想了想後道：「馬會長如此盛情，那么在下恭敬不如從命了，馬會長請。」

此刻馬會長已是面泛難色。

而三樓宴廳里三面開窗，正好可以看見小秦淮河的景色。揚州城以河為界，西面是舊城，東面是新城，迎恩橋、開明橋、通泗橋三橋橫跨小秦淮，溝通新舊城。

橋上人流如織，橋下小船輕舟，沿河盡是茶樓，食肆，書場，名園，浴池，真乃繁華勝地。

身為本城知府楊知府與張泰征負手臨軒，遍覽小秦淮的景色。

幾位鹽商與李墨祟上樓後盡是行禮參見，張泰征點點頭道：「李巡按還未至，我們再等一會開宴。」

眾鹽商稱是，當即在八仙桌旁的茶幾入座，馬公子到時，對方已聊了一陣。

「馬兄呢？」

馬公子躬身道：「家父正與人閑聊。」

沈家的沈明向馬會長問道：「方才那人什么來頭？」

馬公子笑道：「官不是官，商不是商，架子倒是很大。」

吳時俸則笑道：「哦？還有這樣的人，要不要我探探他的底細？」

馬公子笑著拱手道：「不敢勞動吳會長，此事我們馬家自己解決就好。」

吳時俸點點頭道：「也好，世侄有事盡管開口。」

張泰征此刻突然問道：「前面青樓有哪位名妓？這么多讀書人趨之若鶩。」

馬公子連忙起身道：「聽說是江淮名妓柳煙姿，論才情聽聞可及揚州前三。」

楊知府道：「這位柳煙姿，本府也有耳聞。」