仆婦丫鬟暫被屏退，屋中只剩祖孫二人。
傅老夫人瞧著方才那情形，覺得礙眼，面色也不好，只沉聲道：「魏氏先前在小廚房折騰吃食，我瞧著沒事，便不過問。如今惹出這般事，卻叫人生氣！我懶得跟她廢話，免得叫人說是長輩刁難。你提醒她，往後安分些，別帶壞我的孫女！」
她重重哼了聲，額頭溝壑皺得更深，眉間分明輕蔑。
——這般人家，對姑娘的教養頗為看重，攸桐在京城聲名狼藉，迎娶之前，老夫人就曾提點傅瀾音遠著她。如今鬧出此事，老夫人得知傅瀾音時常往南樓跑，似對攸桐頗有好感，著實氣得不輕。
傅煜長身站著，聽出她言下之意，微不可察地皺了皺眉。
他雖出身富貴之鄉，這些年征戰殺伐、親臨巡邊，沒少吃苦頭。傅家固然不吃肚腸等物，到了北邊，卻有牧人拿心肝腸肚等物做羊雜碎，味道也不錯。老夫人因食材而責備，未免有遷怒之嫌疑。
且聽意思，是覺得攸桐私德有失，要當賊一般防備著了。
不知怎的，傅煜眼前驀地浮現那晚在南樓時的情形。她站在燈下，說京城那些都是過去的事，在這里她會謹言慎行。語氣輕描淡寫，面上卻分明難過，眼睫低垂遮住明眸，唇角微抿。
那模樣似剪影般印在腦海，格外清晰。
彼時他也跟祖母一樣心懷偏見，無意中刺傷了她。而今再聽到這般武斷的言語，傅煜竟覺得不大舒服，道：「魏氏的性情倒沒那么不堪。」
「那可未必！魏思道親口承認的，還能有假？防患未然，瀾音性子爽直，不能被她拐偏。」
這般固執，是不肯聽勸的。
傅煜記掛妹妹，見她沒旁的要事，只道：「祖母歇著吧。我去瞧瞧瀾音。」
說罷，行禮告辭。
老夫人知道他對內宅瑣事沒耐心，只連聲叮囑，「我說的話，你得放在心上！」
話音落時，傅煜早已拐過屏風，到外間去了。
被屏退的丫鬟仆婦擠在外間，瞧見他，趕緊讓開。
傅煜掃了一眼，沒見著攸桐，掀起厚重的簾子跨出門檻，便見她背身站在廊下，一襲象牙白的錦綉撒花大氅掩住身形，發髻高堆、雲鬢輕掃，赤金造的蝴蝶簪薄而精致，蝶翼綴了細碎流蘇，更增輕盈綽約。
聽見動靜，她回過頭來，見是他，便微微一笑，「夫君。」
整個人籠在冬日清晨慵懶的陽光下，姿容窈窕，笑顏婉媚。
伙計捧來古朴的木盤，里頭整整齊齊兩溜小竹板，上頭楷書端庄，刻著菜名。
攸桐一眼就瞧見那道手撕白雞，挑出來，又瞧了一圈，選了十香醉排骨、清炒筍尖、醋溜豆芽、椒香芋頭和雞湯煮干絲。外加三碗魚餅湯和糖蒸酥酪，梅花香餅兩樣小食。
伙計應命去了，沒過多久，菜便陸續上桌。
酒樓里的手撕白雞味道果然不錯，雞肉煮得火候剛好，外皮晶瑩剔透，肉絲鮮嫩細膩，上頭淋著去了油的雞湯，再拿調好的醬汁兒拌勻，撒上蔥末椒絲，色相上佳，酸辣可口，開胃得很。那道椒香芋頭算是家常菜了，芋頭做得軟糯，極合春草的胃口。
木香卻是愛清淡的，專揀著筍尖和豆芽吃。
春草見了便打趣，「瘦得跟豆芽菜似的，還專挑它吃，嘗嘗這雞絲和醉排骨，好吃著呢。」
木香笑著回嘴，「你才長得像豆芽兒呢！就愛清淡爽脆，管得著么。」
春草便笑，「少夫人選的菜我都愛吃，唯有這豆芽，總覺得寡淡，沒味道。」
「也未必只有寡淡。」攸桐瞧著那拌得誘人的雞絲，想起道美食來，「先前在食譜上見著一道菜，叫毛血旺，底下就常拿豆芽兒墊著。那道菜口味麻辣鮮香，里頭的豆芽兒不油不膩，卻不失鮮辣味兒，最能下飯。」
她但凡倒騰時下不常見的菜，都是借食譜來遮掩。
春草伺候了魏攸桐許多年，起初還滿心疑惑，不知自家只碰琴棋書畫高雅之物的姑娘怎會擺弄食譜，到如今次數多了，已然習以為常，只好奇道：「那是個什么？跟上回涮肉似的，煮著血吃么？」
說話間，眼神兒直勾勾瞧向攸桐，甚是期待的模樣。
——上回攸桐做火鍋，她最初見著那一盤鮮紅的凝血時嚇得夠嗆，後來煮熟了嘗過兩回，反倒念念不忘起來，此刻聽攸桐提及，當即來了興致。
攸桐瞧那副饞嘴貓的樣子便高興，遂將做法講給她們聽。
毛血旺里能用的菜很多，不過眼下許多食材制作不便，未必能讓她大快朵頤，便只能說幾樣力所能及的菜色如火腿、鴨血等。提到必不可少的毛肚，攸桐也先饞了起來，興致勃勃，「那東西又叫百葉肚，爽口脆嫩，做成辣味兒最好——」
「這位夫人曾吃過百葉肚？」
忽然，屏風後有人貿然問道。
攸桐愣了下，同春草對視一眼，不甚確信，「是屏風那邊說話？」
「在下秦九，貿然攪擾，請夫人見諒。」紗屏後面，有個男子站起身，隱隱綽綽的，隔著屏風問道：「聽夫人方才所言，是曾嘗過百葉肚嗎？」
攸桐瞥了一眼，頓生好奇。
毛肚取的是牛的瓣胃，這時節耕牛還算貴重，雖沒到管制的地步，小老百姓也不舍得隨意宰殺。能吃牛肉的人，要么有點身份，要么是高門貴戶的仆役，沾光吃一些。此人能占雅間用飯，自是身份不低，不會碰牛肚雜碎那等「污穢」之物。
莫不是跟她一樣……
這念頭騰起，攸桐悚然一驚。
卻聽那邊解釋道：「我家主人是位郎中，只因不便開口，便命小人請教。我家主人早年游歷各處辨識草葯，有幸嘗過一回百葉肚的滋味，念念不忘，可惜齊州沒人能做出那滋味。方才聽夫人提及，似是極為熟稔，才忍不住相問，還望見諒。」