蘇嬤嬤一路將大姑娘送到院門口才返回。

老夫人征征的看著帳頂，聲音聽不出情緒，「看出什么來了？」

蘇嬤嬤過去往老夫人身後墊了個靠墊讓她舒服些，邊輕聲道：「大姑娘身上有一股很淡的葯味，一開始奴婢還以為是在這屋里染上的，可如果只是染上，走出門被風一帶就得淡了，但是奴婢聞著大姑娘身上的葯味一直都是有的，她身邊侍候的人動作間也小心翼翼的過了頭，奴婢也不知道看得准不准，不如派人往庄子上去一趟？」

老夫人沉默片刻，搖頭否決：「她有心瞞著我，瞞著家里所有人便是不想讓我們擔心，依了她去，別做那些個小動作，作坊是她一手操辦起來的，她剛回來我們就派人去她心里得怎么想？和徐管家說一聲，沒有芷兒的吩咐任何人都不得往庄子上去，你也盯著些，別讓那些個腦子里拎不清的去做那膈應人的事。」

「是。」

老夫人長長的嘆了口氣，看著精神好像更差了些，蘇嬤嬤心里一緊，忙端著參茶遞到老夫人嘴邊，「您多喝幾口。」

「是得多喝幾口養著這身體，花家現在怕是一場喪事都辦不起了。」

「老夫人……」

老夫人搖搖頭不再說，她的身體她自個兒知道，天天葯當飯吃也沒有見好多少，年歲到了就這樣，平日里身體再好也經不起病，病一場就是和閻王爺打一次交道，只盼著生死薄上暫時還沒有她的名字。

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花芷剛跨過月亮門就被一聲長姐叫得頓住了腳步，臉上不自覺的就帶了笑。

花柏林跑過來抓住長姐的手臂，眼神晶亮，高興勁兒都從身上滿溢出來了。

「長姐，你可算回來了。」

「出去的時候我也沒想到會在庄子上呆這么久，是長姐的錯。」

「長姐哪有錯，就是長姐不在心里總是不安穩。」花柏林看著瘦了的姐姐心里酸酸澀澀的難受，要不是為了養活花家這許多人，長姐一個閨閣女子哪里需要去外邊奔波。

花芷拍拍他的胸口，帶著他往里走，「娘可還好？」

「還好，我每日都會多抽時間來陪她。」掃了眼周圍，花柏林低聲道：「二嬸和三嬸常去娘屋里，話里話外的都不離她們出的那些銀子，就像貪了她們的一樣，想讓長姐你回來交待一聲，娘也是惱了，說她湊一湊把銀子退給她們，後來還是祖母派了蘇嬤嬤來訓斥了她們一頓她們才消停了。」

花芷難以想像娘惱了是個什么樣子，長這么大她都沒見過那個水做的女人發脾氣，也有些意外她會這般維護自己。

那個在娘家被寵著，嫁到婆家也被丈夫護著的女人一直都是天真的，雖然愛哭神情間卻不見愁容，父親更從不曾放縱妾室欺到她面前去，在柏林沒有出生前甚至都不許妾室帶兩個庶子到正妻面前耀武揚威，他相信自己能有嫡子，提都不曾提過要把庶子交由正妻撫養。

這些林林總總的事情無一不說明父親樂於維護她的天真，有過許女士那樣的母親，她也無比樂意有一個天真的娘親，並且傾力相護。

「長姐你別為那些不識好歹的人……」