送葬隊伍慢慢走出巷子。

花芷是倒退著走，看不到後面發生了什么，當輕呼聲傳來，抬靈的隊伍都有一瞬間的停頓後她心一沉，顧不上規矩不規矩立刻回頭，眼前的一切讓她連呼吸都亂了。

城南的主街道上，每隔一步就立了一張小台子，台子上點著香燭，燒著紙錢，台子後的人皆頭戴綸巾，別著小孝，神情肅穆。

隊伍走到哪個位置，站在那個位置的人便拜倒在地，等隊伍經過後方才起身。

花芷帶著弟弟一一回拜，悲傷的情緒好像又都回來了，隊伍中哭聲漸起。

即便是來瞧熱鬧的，看著曾經風光無限的花家不過幾個月時間就家破人亡也都是心下唏噓，心里生起些許兔死狐悲的感覺來，連屹立百年不倒的花家都這么莫名奇妙的倒了，誰知道什么時候會輪到他們。

拜祭的隊伍一直延續到花家祖墳附近，花芷沒有收到任何消息，根本不知道什么時候這里搭建起了一個祭台，祭台上燃著香燭紙錢，擺著瓜果祭品，雖然不大，卻心意十足。

花芷領著弟弟深深下拜，既拜他們有心，也拜他們有義。

他們或許有人受過祖父提攜，或者得過父親的恩惠，可讓這么多人出頭的最大原因卻只因都是讀書人，他們敬祖父，敬花家這塊讀書人抬起來的活招牌，寧願冒著被皇上遷怒也要來祭拜一番。

她代祖父，代花家，承下這份情。

兩方對拜，皆是誠意十足。

按規矩，未嫁女不得入祖地，花芷並不在這一點上爭什么，她把遺像遞給了堂弟柏瑜，跪在祖地入口送隊伍消失在視線內方才由迎春扶著起身。

這時候人群還沒有散去，他們都在打量花家長孫女，幾天下來，故去的花老夫人越過四個兒媳，把掌家權交給了長孫女已經不是新聞。

京城中富貴閑人多，紛紛派人去打聽花芷其人，可收集到的消息寥寥無幾，除了她和沈家退親竟再無其他事可供人說道。

明明生養在京城，卻從不見她參加賞花會、游園會這類姑娘家喜歡的聚會，也沒查出來有何閨中蜜友，她就好像隱形人一樣生活在花家內院，直到現在突然就冒了頭。

不論是對她的品性還是對她的長相大家都是好奇的，若不是去祭拜的人見過她，傳出她貌若天仙，他們都要以為花家嫡孫女是因為太丑才不願見人。

這會不知道多少人盼著來一陣妖風把她的兜帽吹落了，讓他們見見花家大姑娘究竟有多美。

可惜天不遂人願，直到花芷上了馬車妖風也不曾起。

馬車漸漸駛離，人群中的汪容打了個手勢，隱於暗處的幾人緊緊跟上。

***

城南的住戶雖然比不得城北的朱門大戶，這一片卻也不是誰都有資格住進來的，老夫人走時他們也都擺了小祭台相送，有兩戶人家更是由掌家夫人親自主持。

花靜在棚子里嚶嚶哭著，哭聲傳出來讓人聽得心酸不已，她此時的形象實在說不上好，頭發散亂，鬢角白發無從遮掩，眼睛紅腫，皺紋橫生，形容狼狽，哪里還有平時威風八面的模樣。

她暗恨害自己變成這般模樣的花芷，心一狠她也不收拾，還故意將自己弄得更不堪，就等著別人看到。

有了之前那一出，現在誰都想知道花靜和娘家了之間發生了什么事，不一會就有人打著關心的旗號來安慰她，問她怎么了。