大慶朝分九州而治，京城居中，形拱衛之勢。

荊州位屬南方，鄰近炎國，因著靠海，這里的人便比他處要多了一條生路，便是這碼頭上的味道也和其他地方不同，海鮮銷往其他地方也是需得通過惟河的。

船正在停靠，吆喝聲四起，花芷站在船頭，裙擺飛揚間襯得她越加出眾，只是無論神情還是氣度都太拒人於千里之外，明里暗里看的人多，靠近的卻也只有那么一個，但是這一次他卻沒能走到花芷身邊。

六皇子朝著自己的護衛使了個眼色，兩個護衛各自往中間邁了一步，如一堵牆般擋在姜煥然面前。

姜煥然踮起腳尖朝著前邊喊，「大姑娘，大姑娘……」

花芷漫不經心的回頭看了一眼，看著姜煥然如同看著一個陌生人，姜煥然笑容凝滯在臉上，他突然有一種自己擾了花芷的感覺，而被他打擾的人顯然是不喜歡的。

被花芷拉在身邊的芍葯同樣回了下頭，帷帽擋住了她惡狠狠的視線，要不是怕耽誤了花花的正事，她一定不會放過這個小子，等著，等回了京城的！

「走吧，先找個客棧落腳。」花芷率先下了船，她的容貌就是放在美人聚集地的揚州都是出挑的，更何況是在無論男女都比內陸之人更要黑上幾個色號的荊州，她一路帶走無數人的視線，恍若無覺。

碼頭上就有車馬行，徐英立刻前去商談，沒一會就帶著兩輛馬車過來。

雖然花芷不想帶太多人，可這一行也有九人，除去她自己帶的抱夏和徐英外，還有六皇子的兩個護衛以及顧晏惜安排的兩個。

花芷本打算讓徐英再去租用幾匹馬，被四個護衛齊齊搖頭拒絕了，和北方的高頭大馬不同，荊州使用的是矮腳馬，光從外表上看起來就差了不少，他們實在是看不上。

即便是車馬行里最好的馬車對花芷來說也是不舒服的，她打起窗簾看向外邊來來往往的人，看起來還算繁榮，可比預料中還是遠遠不及。

也是她之前想岔了，就算荊州靠海，可大慶朝可沒有明朝那般強悍，相比起來甚至稱得上閉塞，不曾和任何一個海外國度建立來往，他們甚至都不知海的那一邊還有長得和他們不太一樣的人，以及不一樣的文明。

海對他們來說就是一個助他們生存的地方，他們從海里捕撈各式海產品賣往內陸各地，為他們換來銀子，他們則在一些特定的季節面對海發怒時引發的大災小難，這就是海對他們的全部意義。

沒有外敵，沒有倭寇，沒有侵略，花芷衷心盼著永遠都不要有這些。

「這里比京城熱好多。」芍葯把帽子取下來，臉上已經有了污漬。

花芷回頭看她，用帕子給她擦了擦汗，道：「我讓人給你拾掇的薄衣衫，等到了客棧就換一身。」

芍葯抱著花芷的手臂直蹭，她沒有告訴花花她曾經跟著晏哥來過這里，並因他們的到來而讓這里血流成河。

「花花，我們會在這里呆多久？」

「看事情順不順利，順利的話幾天就可以談妥，怎么？」

芍葯笑得滿眼狡黠，「嘿嘿，我在想晏哥得在京城等多久。」

花芷戳她額頭，也想起了那個男人，已經過去十天，算著日子他應該返程了才對。

事實卻並非如她所想，顧晏惜此時還在豫州，七宿司才得到消息的時候七星教是兩千人，等他到豫州的時候人數已經破了四千，短短幾天竟增漲一倍，事情的嚴重性遠超預期。