花屹正腦子里突的閃過一個念頭，頓時身體都坐直了，「你就是要讓芷兒無人敢娶？」

顧晏惜笑容不變。

「你要讓京城中人畏懼芷兒？」

「你想讓她有惡名？」

每說一句，花屹正的心就往下沉一分，這個人，何曾給芷兒留過一分退路，若兩人以後成了也就罷了，若不成，芷兒該如何繼續生活下去？

「世子，你真的心悅芷兒？」

果然是猜到他的身份了，顧晏惜看著因為阿芷而心憂的花老大人心情不錯，「我心悅她更甚於我的性命。」

「這就是你悅她的方式？」

「老爺子，您小看了阿芷，即便您如今知道了她有不錯的身手，會做買賣，能吃苦，負責任有擔當，為了家人命都可以不要……您仍小看了她。」

花屹正想說他知道，可嘴巴張了張他又閉上了，他知道不止這些，卻不知道還有哪些。

顧晏惜輕聲笑道：「您知道阿芷在京中有個什么綽號嗎？扎手玫瑰，那些世家子個個想往她跟前湊卻對她沒有半分褻玩的心思，不是他們變好了，而是不敢，他們怕扎到自己，阿芷不知道這些嗎？她知道，她說若能以這種方式讓大家記著花家又不過份打眼，挺好，她怕自己還不夠厲害，在太後的庇護過期後有人會對花家動手，您知道的，在京城這樣的事太常見，您在朝中這么多年並非沒有政敵，盯著的人多了那些想動手的便不敢那么肆無忌憚。」

「只要護得住家人，她根本不在乎自己是個什么名聲，她甚至早就絕了嫁人之心，說等柏林長大了她就把花家交出去，她自己去買個小宅子住了，帶著她那幾個也不願意嫁人的丫鬟一起過日子，您當我的心思她半點不知嗎？」

顧晏惜笑，「她知道，只是和她的打算不沖突，她無所謂罷了。」

花屹正不得不承認以芷兒之行事確實如此，他們以前費心給她選的未婚夫婿對她而言怕也是無所謂的。

正因為無所謂，所以退親退得干脆，對沈家對沈棋皆無怨恨。

嘆了口氣，花屹正垮了肩膀，看著像是更老了幾歲，「花家的情況並沒有芷兒說的那般好吧，不知世子能不能透露些許，我們總要知道在我們看不到的地方，芷兒承受了些什么。」

「非是我不願意說實話，花家的情況確實挺好，族學書聲朗朗，內宅安寧，各房團結，遠比一般的家族要和睦。」

「芷兒沒有瞞下任何事？」花屹正緊盯著他，他不是非要家里出什么事，只是太美好反倒讓他更不放心，就好像非得知道點什么是芷兒瞞下的他心里才能安穩。

怎可能沒有呢？顧晏惜心里轉了幾個念頭，吐露了一個，「花靜死了。」

花屹正心頭一跳，他從不曾想到長女會……她怎么會……以她的性情該是花家人里過得最好的才對！

「自己吊死的。」