在東--亞（日--本）、南--亞、東--南亞和非--洲、南--美的部分地區，獵殺海豚，是千百年來不變的習俗。

據統計，在被捕後的90天里，53%的海豚郁郁而死；海豚的自然壽命平均為45年，半數被捕的海豚卻在被捕後兩年內死去，而它們的平均生活年限，也僅為5年；

在人工環境里，海豚極易患上肺炎、腸炎等疾病，還會因為氯水中---毒---和長期抑郁驚慌而活不過七年之坎。

海豚的危機不僅僅因為人類的捕撈，還因為人類對於海洋環境的污染。

隨著社會的發展越來越快，一些污染物也是越來越多，而人類則不假思索地向海洋和河流傾倒各種生活垃圾、工業廢水，還有各種的農葯污染和油田廢物，人類的這個行為讓原本清澈的海洋變得渾濁不堪，而石油泄漏等大型事故時有發生，更是讓海洋環境進一步惡化。

在人口密集的沿河、沿江水域，富營養化和重金屬污染已經威脅水生物的生活環境，毒性海藻大量繁殖，也使這里的水域危機四伏。

即使處於食物鏈頂端，海豚還是不能幸免，它們的生殖和免疫系統受到嚴重損害，死亡率也大大增加。

1987年米國新---澤---西海岸數百頭海豚因發生赤潮而引發免疫系統功能失調。渾身長滿膿瘡而慘死，令人心驚，也讓人心寒。

聽覺是海豚最為靈敏的感官。捕食、游走和嬉戲，都是依靠聽覺進行。

各種水下作業工程設備和日夜來往不息的大小船只，不僅驚擾了海豚的生活，海豚與船只「撞車」時有發生，這些人類活動的「噪音污染」，也使得海豚不堪其擾，身心受損。行為失控、壓力倍增、生活習性出現異常。

在許多河流流域，建大壩、修漁場、修建防洪工程。抽取水資源，已經成為大家習以為常的行為。人為地改變海豚的生存環境，修築各種工程，阻擋了海豚遷徙等活動。

就像白鰭豚。它曾是我們引以為榮的國之瑰寶，但三峽大壩的建成，也或多或少加速了它的悄然消逝。

人類對於地球的過度開發，污染，導致了全球變暖、氣候變化、海平面上漲引發的降水、水溫和鹽分等等生態環境變化，特別是部分沿海水溫在短短半個世紀上升了3~4攝氏度，變化之快，使海豚們應接不暇，無所適從。

可以說。不能清楚地統計數量，並不是因為分布廣泛，數量繁多。更多的，是人類的技術和認知十分有限。

就在不經意的短短幾十年間，海豚們曾經的歡快游弋的水中樂園，已經變得四面楚歌，岌岌可危。

正是因為這些原因，因此。在1988年12月10日，海豚被列入《國家重點保護野生動物名錄》。其中中---華---白---海豚（sis）為國家一級保護動物，其他海豚為國家二級保護動物。

海豚還很是聰明，而且它的聰明程度，遠遠的超過你的想象。

海豚認得親友專屬的哨音，也看得懂人類的手勢；它們覓食前會剝下海綿當鼻子的保護墊，大啖烏賊時還會先去骨。

甚至有研究表示，海豚是世界上面最聰明的動物。

海豚十分聰明伶俐，因為它有一個發達的大腦，而且溝回很多，溝回越多，智力便越發達。一頭成年海豚的腦均重為1.6公斤，人的腦均重約為1.5公斤，而猩猩的腦均重尚不足0.25公斤。

從絕對重量看，海豚為第一位，但從腦重與體重之比看，人腦占體重的2.1%，海豚1.17%，猩猩只占0.7%。

英倫國《皇---家學會學報?生物---學---專刊》上公布的一項新研究披露，海豚與人類的基因具有驚人的相似性，它們和人類等腦體積較大的物種都擁有一些可以促使個體趨同進化並產生復雜認知能力的遺傳基因。

主要研究者表示：「海豚的大腦是異常獨特和聰明的。」

究竟海豚的大腦有多復雜？它們有哪些「小聰明」是我們不知道的？

海豚的大腦從外形上來看，很像人類的大腦，二者在大小、質感方面有很多相似之處。然而，海豚和人類的大腦工作方式並不相同。

海豚的大腦分為兩部分，這兩部分大腦都有獨立的供血系統，而且不會同時休息。當海豚休息時，一半大腦完全停止工作，而另一半則保持警覺，處理著各種生理功能。

海豚的兩只眼睛也分別屬於兩邊不同大腦，當某一邊的大腦處於睡眠狀態時，也可以提防敵人偷偷地接近它。

海豚具有「自我意識」。

為了證明動物是否具有「自我意識」，科學家們曾設計了一個「標志測試」法。具體做法是：用一種塗料塗抹在接受試驗的動物身上，然後讓其照鏡子。

如果在看到鏡子里的形象後有意審視自己身上留有的顏色標志，就被認定為表現出了「自我意識」。

大部分接受「標志測試」的動物對鏡子里的自身形象置之不理，或誤把它當作另一同類而與之搏斗(如公雞)，只有黑猩猩、大猩猩等高級靈長類動物才會利用鏡子來檢查自己的身體。

而在非靈長類動物中，僅有海豚與大象會通過鏡子察看自己身體上的染色標志，顯示出有「自我意識」的跡象。

海豚能使用「名字」稱呼。

在人群中。只有當你准確地喊出具體某個人的名字，才能達到精准識辨和交流的目的。而海豚除了會用撞擊聲、滴滴答答的聲音、躍出水面、用鰭拍打水面等方式來完成交流，也懂得使用「名字」呼喊對方。目的同樣是為了方便識辨和交流。

「研究發現，每只海豚都有其獨特的發音信號特征，在與其他海豚保持聯系時，使用的始終是這一獨特信號。

值得注意的是，在混沌水域或長途漫游時，一只海豚還會模仿另一只海豚的獨特信號，通過類似人類名字的獨特叫聲來保持相互之間的聯系。」

一些研究海豚隊教授說。「科學研究也已證實，猴子和猩猩在發現食物後也會用特殊的叫聲向其同伴通風報信。只是其叫聲不像海豚那樣多樣化而且多變而已。」

海豚識別和模擬叫聲，是向語言過渡的重要一步。原始人類在掌握語言之前也經歷這一階段。迄今為止，海豚是人類以外唯一被發現具有這種能力的動物。

科學家在對海豚研究之後，還發現海豚擁有大容量的聰明大腦。

是米國密---歇-----根---州底---特---律韋---恩---州立大學醫學院的研究員。他的主攻方向是分子醫學和演化。

他和兩個校友做了一個實驗：將海豚的蛋白編碼基因與其他九種動物（分別是牛、馬、狗、老鼠、人類、大象、負鼠、鴨嘴獸和雞）作對比，得出的結果發現，牛在基因上與海豚最相似，然而這兩種動物在歷史上出現的時間相差了七千萬年。