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心上人進宮為妃，兒子慘遭閹割，女兒被毀容，女婿獲罪入獄，皇帝借機削減秦家兵權這一連串的打擊接踵而至，秦可久已是意冷心灰，何來垂釣的雅興不過是拿根桿子做做樣子，凝神苦思對策罷了。

不知幸王殿下駕臨，微臣有失遠迎，請殿下恕罪。秦可久起身行禮。

幸王伸手虛扶：秦將軍不必多禮。

謝殿下。

釣魚太悶了，將軍不如陪本王打獵去。幸王掃了眼草地，竹片簍里有水無魚，本王今日想打幾只白貂。久聞將軍箭術高明，百發百中，可得教本王幾招啊

秦可久心中一動，點頭道好。

時值豐收季節，山里百花凋零，滿地枯黃落葉，累累果實掛枝頭。秋風陣陣，帶著蕭瑟的氣息拂過枝葉。時而有熟透的果子脫蒂落地，裂開瓣兒，濺出新鮮香甜的汁液。頑猴野兔麋鹿等等穿梭於山林間，無憂無慮，有些瞪著清亮天真的眼睛，甚至不曉得要避開生人，直到長箭破風，呼嘯而來，才撒腿奔逃。

箭要射得好，身體的力量、靈敏度、協調性、平衡感，缺一不可。幸王年少，力氣倒不小，勉強能拉得開一石弓。可惜准頭太差，射樹干之類的死物或許能中，活物就甭想了。

拉弓射箭必須經過長年累月的艱苦訓練才能熟練運用，絕非一蹴而就。秦可久也沒打算把幸王教成神箭手，只將最基本的站位、搭箭、扣弦、預拉、開弓、瞄准、脫弦、放松，這一整套動作的技巧，親自示范給他看。

幸王聰敏，當即一一記下，用心練習。

邊走邊練習，半個時辰下來，他感覺自個的動作純熟了不少，便提議往深山里去。因為大山外圍通常只有些尋常的野物出沒，像白貂這種較為珍貴的品種也只有深入山中方可得見。

他們兩隊人馬加起來也有近百人，秦可久自然不會讓幸王親身涉險，仔細考慮過後，才指了個素無龐然猛獸巢穴的方向。

愈是深入，林子愈茂密，只能徒步而行。秦可久讓自己的一小隊親兵候在密林外，看守馬匹，然後與幸王繼續前進。

也不知是運氣太好還是太背，順利獵捕了三只白貂之後，他們遇上了一對既狡猾又凶猛的花王豹。

西南地域多虎少豹。對於南陵人而言，豹子絕對稱得上是極品珍稀動物。

事實上，花王豹鮮少會主動攻擊人類。它們善於爬樹，又會游泳，日常食物以野豬、麋鹿、猿猴等為主。只要人類不侵犯它們，它們伏在樹上睡懶覺，也懶得理睬。

幸王的隨身侍衛不知底里，邀功心切，搶先射傷雌豹，惹得雄豹凶性大發，縱身撲咬，幾下工夫就有十數人受了輕傷。秦可久臨危不懼，一邊指揮親兵圍獵，活捉這對雌雄豹，一邊保護幸王遠離險境。

退至安全之地時，幸王忽而仰首笑問：將軍可敢與本王賭一場

深山風寒，枝葉婆娑，陽光細碎無聲，灑在幸王柔婉精致的眉宇間，分明照出一對聰慧睿達，自信不疑的眼眸。

秦可久沉吟片刻：殿下想賭什么

幸王勾起唇角，淺笑傾人城，身邊一干侍衛親兵心跳加促。與此同時，秦可久的耳邊響起了他那如流沙滑水般的嗓音

賭你秦氏一族的百世榮華。

日薄西山，當秋陽散盡最後一絲絢麗之際，幸王施施然地回到宮城，身後多了兩個四四方方的大鐵籠，其中一對花王豹在琉璃宮燈的照耀下，全身毛皮閃爍著金黃色的光芒。所過之處，人們目不轉睛，贊嘆不絕。

皇帝聞訊大喜，重賞了所有參與獵捕花王豹的皇家侍衛及秦氏親兵，然後與貴妃一同前往御獸場觀賞。

花王豹被囚禁在鐵籠里，無視御獸師的安撫，凶性不減，四目殺氣凜凜，嚇得獸醫不敢靠近為它們身上的傷口敷葯包扎。

顏初靜遠遠望見，心有不忍，走近鐵籠後，伸手入內。