「嗯，」韓秀峰挪了挪屁股，苦笑道：「那些個被縣太爺趕出縣衙的生員不服氣，先是告到府衙，見府台遲遲沒給他們個說法又鬧到了道署，道台不想得罪全川東道的生員，就找了個由頭上呈制台衙門把那個縣太爺給革了。」

杜三咋也沒想到一個縣太爺就因為這點事掉了烏紗帽，忍不住罵道：「那幫秀才也太無法無天了！」

「萬般皆下品，惟有讀書高，誰讓人家是讀書人呢。」

「百無一用是書生，他們算個錘子！」

「大哥，這話在我跟前說說沒事，千萬不要在別人跟前說。現而今當權的全是文官，鎮台見著道台都得恭恭敬敬，見著制台都得跪拜，都得自稱卑職，你可不能得罪他們。」

「這是自然。」

……

與此同時，下午抵達藺市驛的周知縣，正在驛站上房里寫知會地方官員的公文。一路之上不曉得寫了多少次，格式和內容早熟記於心，抬頭都不用改，只需要改一下落款。

劉三捧著蠟燭，小心翼翼地說：「老爺，二爺從這兒走前托碼頭上的腳夫留了個口信，丁二以為那腳夫是個騙子沒讓靠近，我剛才去碼頭上察看才曉得有這事。」

「什么口信？」

「二爺說姓韓的曉得我們發現了他的行蹤，生怕被我們追上，跑得比兔子都快。為了逃命，連命都不要了，竟敢夜里行船，大前天他們是深更半夜到這兒的。要不是重慶府衙兵房經承的書信，驛丁都不會讓他們進來。」

周知縣放下筆，緊鎖著眉頭問：「他怎么曉得的？」

「開始應該是猜到的，不過現在肯定曉得了。」

「少賣關子，他到底怎么肯定的！」

劉三下意識回頭看看門外，苦著臉道：「老爺，這里是重慶府的地界兒，他老丈人又是知府衙門的經承，這一路上的驛站誰敢不給他面子。二爺打探到他前天夜里到的這兒，第二天一早就有人從石門驛趕過來報信，他一接到信兒就落荒而逃。」

周知縣本以為有心對無心，應該能逮韓四一個正著，沒想到韓四居然曉得了，不禁問道：「還有嗎？」

「二爺說他跟重慶鎮的一個千總在石門驛燒黃紙拜了把子，那個千總跟他一塊上的船。不過沒什么大不了，那個千總好像也是去京城補缺的，不但手下沒兵，好像身上還沒幾個錢。」

「那個丘八沒什么好擔心的，我擔心的是韓四。」

「老爺，韓四有什么好擔心的，這兒又不是在巴縣，再說他這會兒估計已經跑到了夔州地界，二爺只要能追上，收拾他還不是小菜一碟。」

「誰是誰的菜還不曉得呢，」周知縣越想心里越沒底，抬頭道：「他既然曉得我們在追，一定會想怎么應對。吏滑如油，他這樣的最難對付，你二爺不一定是他的對手！」

劉三忐忑地問：「那怎么辦？」

周知縣沉思了片刻，陰沉著臉道：「怨我，忘了跟你二爺交代若三天內沒追上就不用再追，搞得現在只能盡人事聽天命。」

「老爺，這個人事怎么盡？」

「你現在就去碼頭找條船，天一亮就動身去追你二爺，看能不能追上，看能不能攔住他！」