翰林院檢討吉雲飛雖過得清苦，卻不像禮部員外郎錢俊臣那樣居無定所，不但租了一個前後兩進共十二間房的院子，家里還有兩個仆人，一個婢女和一個洗衣做飯的老媽子。

每間房都有一個雅名，招待韓秀峰的這間書房叫著「懷人書屋」，窗外栽了一株臘梅。梅花斗雪吐艷，凌寒留香，為客居京城的生活增添了幾分雅趣。

天寒地凍，韓秀峰深夜登門，送來那么多年貨，吉雲飛很意外也很高興。聽完韓秀峰關於翻建會館的打算，又暗自感慨顧老爺雖遠在巴縣老家卻依然牽掛著京城，竟派這么個精明能干的年輕人來襄助。

換作平時，收下人家的東西怎么也得寫首詩回贈，可想到韓秀峰只是個捐納出身的九品候補巡檢，贈詩無異於明珠暗投，只能作罷。而就這么打發人家回去又顯得不禮貌，聽完關於翻建會館的打算，吉雲飛一時間竟不曉得該說點什么好。

難得來一次，韓秀峰也不想急著回會館，接著道：「吉老爺，明天我就去找工匠，請工匠去會館看看地方，量量尺寸，再請他們畫一張圖，畫好之後我送來給您過目。要是吉老爺您覺得行，等來年殿試放榜我們就擇吉日動工。」

年輕人要做點事，吉雲飛當然支持，不禁笑道：「志行，銀子是你籌來的，你看著翻建便是。」

「吉老爺，我做事還行，可做不了這么大主。」韓秀峰笑了笑，又從懷里掏出早准備好的兩百兩銀票，恭恭敬敬奉上：「再就是會館翻建好之後要勒石為記，不能忘了顧老爺等當年倡建會館的前輩，也不能忘了溫掌櫃等同鄉商人的義舉，這事非吉老爺您不可，一點潤筆費，不成敬意。」

「志行，我一樣是重慶人，為會館作記那是份內之事，怎能收這錢？再說會館來年才翻建……」

「吉老爺，如果只是我們重慶府的試館也就罷了，但翻建好之後既是我們重慶府的試館也是四川在京商人的商館，您既是為試館作記也是為商館作記，這潤筆費怎能少？」

韓秀峰之前已經說過，會館想維持下去只能跟那些財大氣粗的商賈打交道。況且會館只有會試之年忙，平時總閑置在那兒，與其閑置不如借給商賈們用，至少商賈們願意出錢。

眼看就要過年，吉雲飛正缺錢，見韓秀峰如此誠懇，大大方方接過銀票：「既然你拿都拿來了，我收下便是，閑暇時想想這篇記該咋作。」

「謝吉老爺成全。」

眼前這位前途無量，韓秀峰想再聊一會加深點印象，故作擔憂地說：「吉老爺，還有件事，重慶鎮有個武舉姓杜，名衛方，跟我一道進京的。前兩天補上了缺，被外放去廣西提標做千總。雖說他是個武官，但終究是同鄉，聽說廣西不太平，我不太放心，您曉不曉得廣西的情形。」

吉雲飛暗想顧老爺在信里說得沒錯，眼前這個小老鄉果然重義氣，可這個問題卻把他給問住了，只能苦笑道：「兩廣是不太平，先是天地會反賊作亂，緊接著土客械斗，分散了兩廣官員的注意力。直至成百上千亂民隨帶軍械，從四面八方往潯州府轄下的桂平縣屯集，沿途州縣官員才有所察覺。

剛開始，各州縣風聲鶴唳，只求自保，對過境亂民並未窮追猛打，更談不上協同彈壓，只是驅逐出境了事。直至匪首在一個名為金田的村子自立為王，兩廣總督和廣西巡撫才發現該匪實為群盜之尤。」

「都自立為王了，這是擺明了要造反！」

「是啊，不然朝廷能派欽差去平亂？」

「吉老爺，曉不曉得匪首姓啥叫啥長啥樣？」

翰林院乃朝廷「儲才之地」，吉雲飛不但能看到邸報還能看到尋常官員看不到的各省督撫的奏報，一提起這個就憤憤地說：「賽尚阿無能，身為欽差竟對匪情一無所知，對『太平王』究竟是何人一頭霧水，先是據探報輕率上奏，說姓韋名正，隨後又說是胡以晃，又名胡二妹。