布政使司乃一省錢糧總匯，錢俊臣要去做的布政司經歷雖然只是藩司的屬官，但這個屬官卻是如假包換的肥缺。全湖北那么多州縣的正堂無需巴結他但也不敢得罪他，就算一個州縣一年只孝敬兩百兩，恆源錢庄幫著墊的四千兩也很快能賺回來。

再想到何恆很快便能成為內閣中書，連周興遠那個蹲過刑部大獄的犯官都搖身一變為兩江總督的幕友，韓秀峰心里有些不是滋味兒，又不好意思再去找張館長打聽，想來想去干脆不想了，一門心思翻建擴建會館。

富貴為了籌銀子補缺比韓秀峰更急，天天跑會館去等信。

韓秀峰借口官老爺們沒點頭，一連晾了他五天，見他快急瘋了才請中人過來立據把隔壁的院子買下了。

房契到手，給了三百兩銀票，但這買賣並沒完，富貴嘴上說不反悔，但幾乎可以肯定最多等到明年他就會跑來「找補」。而只要是土地房產買賣，衙門一般都會偏袒賣家，按例他至少能「找補」兩次，不過將來要找給他多少銀子是將來的事，韓秀峰不但不會管甚至連提都沒提。

就在他讓工匠們把剛盤下的院子推動重建之時，費二爺、劉山陽和榮昌縣鮑舉人經過近兩個月的奔波，終於乘船來到了朝天門碼頭。

少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。

兒童相見不相識，笑問客從何處來！

看著碼頭上忙碌的腳夫，聽著親切的家鄉話，離家十幾年的費二爺激動得熱淚盈眶。劉山陽能理解他此時此刻的感受，扶著他道：「二爺，要不我陪您老一起上岸送信，送完信再去寒舍小住幾日。」

費二爺緩過神，回頭道：「始真，你出門這么久到了家門口哪能不先回去看看。信由我和凌雲上岸送，你不用上岸，直接讓船家送你回江北。」

「是啊始真，令尊抱病，你還是先回去吧。」鮑舉人深以為然。

劉山陽不想就這么回去，沉吟道：「二爺，要不這樣，我先回江北，我堂弟陪您二位去給志行家送信，把信送到之後再讓他找個客棧安排你們住下。我明天一早就過江跟你們會齊，然後一道去拜見顧老爺。」

「這樣也好，不怕你笑話，離家這么久，巴縣城又這么大，真擔心進了城東南西北都分不清。」

「好，我們就此別過。」劉山陽不想讓韓家人覺得他沒禮數，轉身囑咐道：「三弟，把在武昌置辦的禮物帶上。」

「曉得。」

「見著韓夫人記得幫我問個安。」

「哥，我做事你放心，絕不會失了禮數。」

……

他們三人一看就是讀書人，眼尖的幾個川幫腳夫甚至認出了劉山陽，不然早跟打劫似的跑上船搶著背行李了。

劉山陽不曉得他們中有人認得自給兒，先自報家門，等一幫腳夫躬身行完禮之後掏出一把銅板，喊了兩個看上去比較老實的上船來幫二爺和鮑舉人背行李，一直把費二爺和鮑舉人目送到城門口，這才讓船家撐船去江北。

讓費二爺倍感意外的是，他們剛走進朝天門瓮城，一個又瘦又黑的小腳夫飛快地追了上來，邊跟著走邊小心翼翼地問：「二位老爺是從京城回來的吧？」

費二爺本就沒啥舉人老爺的架子，好不容易回到老家見著同鄉就覺得親切，笑問道：「正是，小兄弟，你是咋曉得的？」

「我見您二位跟劉老爺坐的是一條船！」

「你認得劉老爺？」

「江北廳就那幾位舉人老爺，我們這些在碼頭討生活的誰不認得，」小腳夫咧嘴一笑，又得意地說：「不怕二位老爺笑話，在京城我也有人，說不定您二位也認得。」