「段經承，這是志行托我捎給您的，這是潘二的，這是江北廳楊舉人的……」

「沒事沒事，只要是重慶府的，我保證一一幫著送到。」女婿的信回頭再看，段吉慶把信放到一邊，興致勃勃地說起正事：「二位，從衙門回來前我差人去柴家巷給顧老爺報信，告訴他老人家您二位從京城回來了的消息，順便雇了頂轎子，請他老人家過來吃酒。」

「段經承，你請了顧老爺，顧老爺等會兒過來？」

「嗯，這么大事怎能不請他老人家。」

「這不太合適，應該我們登門拜見才是。」

段吉慶這半年不是一兩點風光，先是身兼籌銀局幫辦，三天兩頭往柴家巷跑，不光幫著籌了幾千兩銀子，而且分了兩百多兩「跑腿費」，現在又忙著幫顧老爺張羅辦團練的事。以前在顧老爺面前自稱「晚生」，現而今變成了「學生」。

他擺擺手，不無得意地笑道：「無妨無妨，沒啥不合適的，不及時稟報他老人家才不合適呢。我敢打賭，他老人家曉得您二位千里迢迢回來了，不曉得會有多高興。」

「我們打算明天一早去拜見的，沒想到……」

「沒事沒事，」看著琴兒那欲言又止的樣子，段吉慶話鋒一轉：「費老爺，鮑老爺，信里好多事說不清，您二位能不能說說志行在京城過得咋樣？」

「段經承，志行是你的乘龍快婿，他啥樣的人你最清楚不過，他講義氣重鄉誼，辦事勤勉，翰林院吉老爺、刑部江老爺、戶部王老爺不曉得多器重他，不管有啥事都跟他商量。年前他又籌到兩千多兩銀子，要翻建會館，我們回來前幾天動工的，算算日子應該快上梁了。」

「三月二十四動的工，」鮑舉人從幺妹兒手里接過茶，微笑著補充道：「動工那天吉老爺、江老爺、王老爺、錢老爺和在京的同鄉商賈全去了，敬菩薩、放鞭炮，辦的風風光光，不曉得有多熱鬧。」

「我以為要等到殿試放榜呢，不過早點動工也好。」

段吉慶想到眼前這兩位全沒能中式，急忙換了個話題：「費老爺，差點忘了跟您說，您和志行的信我是二月十二收到的，收到信才曉得您老和志行打算翻建擴建會館，顧老爺很欣慰，當即設立籌銀局，他老人家總理籌銀事宜，我是幫辦。

先去拜見府台、學台、縣太爺和縣學教諭，然後請本縣士紳共商籌銀大計，再去江北、江津、璧山、榮昌、銅梁等州縣。整整跑了兩個月，不負眾望，總算籌了三千多兩銀子。本打算全匯過去的，可朝廷又讓各地辦團練，籌辦團練一樣得花銀子，所以只匯了兩千兩，剩下的一千兩用來籌辦團練。」

「有兩千兩足夠了！」

「段經承，銀子是啥時候匯過去的，志行估計啥時能收到？」

「銀子是四月初八存入『日升昌』的，兩千兩可不是小數目。顧老爺擔心出差錯，便讓他的侄兒顧知新進京送匯票，知新賢侄也是讀書人，是我們巴縣去年的貢生，這次去京城就不回來了，把匯票交到志行手里之後便去國子監學習。」

費二爺想想又問道：「段經承，顧賢侄啥時候動的身？」

「四月初十。」段吉慶跟關捕頭對視了一眼，又笑道：「廣西有賊匪犯上作亂，據說湖廣也不太平，我擔心顧賢侄一路上的安危，就請關班頭派了個捕班白役一路護送，算算日子，他們再過十來天也該到京城了。」

費二爺不太放心，轉身問：「關班頭，你派的那個白役可不可靠？」

「費老爺盡管放心，那個白役姓余，叫余有福，是看著志行長大的，這些年一直跟在我後頭辦差，有他在匯票一定能送到。」