韓秀峰雖沒打過仗，雖不懂兵法，但也瞧出賊匪不斷放槍是為了掩護那些強渡的人，能清楚地看到他們不但攻的有章法，而且不慌不忙，正在進行的強攻對他們而言跟庄戶人家干農活兒一般簡單。

他們真不怕死，能看得出來全是身經百戰的。韓秀峰越看心里越沒涼，等順著梯子爬下來收好「千里眼」，才發現竟驚出了一身冷汗。

「韓老爺，賊匪過河了沒？」匆匆跑回來的吉大焦急地問。

「過河了。」

「打了還沒一炷香的功夫，他們就過河了？」王柱子魂不守舍地問。

韓秀峰邊跟著向導往安江門（揚州城南門）方向跑，邊恨恨地說：「那些綠營兵丁和鄉勇貪生怕死，放了一槍就全跑了，要不是提前毀了橋，賊匪都用不著半炷香功夫。」

「朱老爺和張老爺估計凶多吉少？」吉大忐忑地問。

「沒有金剛鑽，攬啥瓷器活，這是他們自找的！」一想到那些綠營兵扔掉的鳥槍和抬槍韓秀峰就心疼，怒罵了一句，突然回頭問：「吉大，鳥槍能打多遠？」

「這要看哪種鳥槍了，洋人的自來火鳥槍打得遠，能打兩百步。綠營的鳥槍不行，只能打二三十步。」

「抬槍呢？」

「抬槍能打兩百步，不過出了一百五十步就沒准頭。」

想到剛才看到的一切，韓秀峰恨鐵不成鋼地說：「真不曉得朱占鰲那個副將是咋做上人，真不曉得他和張翊國是咋練的兵，賊匪離橋頭還有兩三百步，他們手下的那些個綠營兵和鄉勇就忙著放槍，那么遠，能打著嗎？」

「肯定打不著，」

「所以我們以後遇著賊匪，萬萬不能慌，賊匪到跟前沒二十步絕不許放槍。」

「遵命！」

這時候，槍聲越來越稀，能想象到賊匪已經攻占了桃花庵。

韓秀峰不敢再說話，就這么跟著向導跑跑歇歇，歇口氣再跑，一直跑到運河邊見著守船的吉二才松下口氣，腿幾乎快跑斷了，正准備坐下好好喘口氣，順便喝幾口水，梁九竟不曉得從哪兒鑽了出來。

「韓老爺，小的回來了，小的本打算去長春橋打探的，結果在城西三十里鋪遇著個人，他說認得韓老爺您，還說找您有要事，非讓小的先帶他去萬福橋見您，沒想到在這兒遇上了吉二。」差事沒辦好，梁九心里很不是滋味兒，想想又苦著臉道：「那人說得有鼻子有眼，小的生怕誤了您的大事，就先帶他來了。」

「誰，人呢？」韓秀峰癱坐下來問。

「韓老弟，是我啊！」周興遠從船頭爬上岸，遠遠的拱手道：「韓老弟，沒想到是我吧，不怕老弟笑話，哥哥我真以為這輩子都見不著你了。好在老天有眼，雖歷經千辛萬苦總算趕到了這兒，總算見著了老弟！」

猛然看到周興遠，韓秀峰嚇一跳，暗想兩江總督陸建瀛都死了，他怎么還活著，到底是人是鬼？

「韓老弟，韓老弟……」

「哦，原來是周兄，你……你是怎么……怎么……」

「一言難盡，一言難盡，真要是說起來，三天三夜也說不完。」周興遠一屁股坐到韓秀峰面前，吟著淚道：「總之，老天爺保佑，我周興遠命不該絕。」

韓秀峰不想影響手下的士氣，連忙道：「周兄，你這是大難不死，必有後福。」

「不怕老弟笑話，有沒有後福周某不敢想，只求老弟收留，求老弟看在往日的情分上給周某口飯吃。」

「周兄這是說哪里話，你我是啥交情，到了我這兒，我能不管你。」

「就曉得老弟不會見死不救。」周興遠抬頭看看大頭等人，欲言又止。

韓秀峰意識到他話要說，干脆爬起來道：「周兄，岸上不是說話的地方，我們先上船。」

「韓老弟請。」

「都啥時候了，還這么客氣。」韓秀峰示意眾人在岸上守著，這才同周興遠一起下坡上船。

周興遠也不客氣，俯身鑽進船艙，取出一個花布包裹，輕輕放到韓秀峰手上，不接過來不曉得，一接才發現挺沉，韓秀峰不解地問：「周兄，這是啥？」

「陸制台的關防大印！」

韓秀峰大吃一驚，下意識問：「陸制台的關防咋會在你手上？」

周興遠長嘆氣，苦著臉道：「城破那天，總督衙門的幕友胥吏和差役一聽說陸制台殉國就全跑光了，連陸制台的那些家人也轉眼間沒了蹤影。我想著陸制台已經殉國了，關防大印不能再落到賊匪手里，就去簽押房找到大印，趁亂混出了城。」

「陸制台都殉國了，要他的關防大印何用？」

「總比落賊匪手里好吧，」周興遠深吸口氣，又意味深長地說：「對我是沒啥用，對老弟你卻有大用，只要找個機會交上去，這就是一樁大功！」

「交上去？」韓秀峰看著大印苦笑著問：「周兄，這事沒你想的那么簡單，陸制台是在江寧殉國的，你讓我咋跟上官解釋這關防大印是從哪兒來的？」

「就說是賊匪從江寧帶出來的，你殺了賊匪，搶回來了兩江總督的關防大印！」

「這也太牽強，說出去人家會信嗎？」

「把大印帶出來的賊匪死了，死無對證，上官不信也得信！」