郭沛霖意識到再和聲細語他會蹬鼻子上臉，聲色俱厲地說：「大敵當前，國難當頭，要是個個都想辭官，個個都想回老家，賊匪誰去剿？更何況你韓志行躲得了一時，難不成能躲得了一世？要是不把賊匪剿滅在江蘇，等他們殺個回馬槍去犯湖廣，再犯四川，到時候別說你躲不掉，連你家人都會跟著遭殃！」

「郭大人，這個道理我懂，可我有我的苦衷……」

「你有多苦，再苦能有徐瀛苦？」郭沛霖狠瞪了他一眼，恨鐵不成鋼地說：「你和張之杲干的那些事真以為別人不曉得，徐瀛忠君報國，為守泰州把全家老小都押上了，結果殫心竭慮做的那些准備全便宜了你們，而他自個兒卻落了個貪生怕死的罵名。要不是琦大人和雷大人明察秋毫，甚至會被朝廷究辦！」

「郭大人，冤枉啊，啥叫我和張之杲干的那些事，我一個有名無實的從六品州同巴結徐同知還來不及呢，借我幾個膽也不敢陷害他。這分明是神仙打架，小鬼遭殃。」

「你可不是小鬼，你是一肚子鬼！」說著說著，郭沛霖忍不住笑了。

韓秀峰不認為郭沛霖真會因為徐老鬼責怪他，忍不住問：「郭大人，張之杲他們做的是有些過，不過也是事出有因。琦大人和雷大人那邊咋說，會不會因為這事究辦他？」

「不管泰州到底是咋守住的，只要守住了就是天大的功勞。他張之杲不會被究辦，但也別指望朝廷會封賞。」郭沛霖笑了笑，接著道：「你跟他不一樣，你的封賞少不了。」

「我不要啥封賞，我就想回老家。」

「你小子有完沒完了，別不識抬舉！」郭沛霖臉色又變了，用不容置疑地語氣說：「剛才那些話跟我說說沒啥，要是傳到居心叵測的人耳里可不得了。先在這兒歇息，等會兒設宴給你慶功，記住，別再口無遮攔。」

「郭大人放心，那些話我也只敢跟您說。」見郭沛霖轉身要走，韓秀峰急忙拄著拐杖站起身：「郭大人，還有件事。」

「啥事？」

韓秀峰從袖子里掏出一疊銀票：「您剛到任，正是最缺錢的時候，這一千兩是我的心意，這兩千兩是角斜場鹽課司大使韓宸孝敬您的。」

運司衙門被賊匪給占了，衙門的那些稅銀就算沒被劉良駒卷走也進了賊匪的「聖庫」，郭沛霖初來乍到是要啥沒啥，各種開銷卻不少，正是最缺銀子的時候，也不跟韓秀峰客氣，接過銀票問：「你認得韓宸？」

「他跟我是同鄉。」

「為人咋樣？」

「可信也可用，只是聽說賊匪進犯揚州，擔心運司衙門的安危，來不及去東台跟孫運同稟報就擅自招募鄉勇，命角斜場鹽課司副使率鄉勇跟我一道去馳援，孫運同可能會不太高興。」

「孫家淦不高興，揚州失陷聖上還不高興呢！」郭沛霖冷哼了一聲，想想又說道：「你能守住萬福橋，他韓宸功不可沒，你讓他不用擔心，有本官在孫家淦不敢為難他。」

「郭大人，我代他先謝謝您。」

「別謝了，在這兒好好靜養，我先去忙。」

……

郭沛霖剛走不大會兒，張翊國竟跑了進來。

韓秀峰探頭看看他身後，下意識問：「張兄，你咋跑泰州來了？」

「我是鹽知事，郭大人移駐泰州，我能不來嗎？」張翊國生怕外面的人發現韓秀峰的傷是裝的，趕緊關上門。

「營里的弟兄們呢？」

「韓老爺，我對不住您，我……我……」

「到底咋了？」韓秀峰急切地問。

一提起這事張翊國就郁悶，氣得咬牙切齒地說：「韓老爺，您走後的第三天，新任府台就趕到了萬福橋，說雷大人那邊不能沒人聽用，他手下也不能沒人差遣，就這么把一營鄉勇全搶走了。我本來是想攔的，可人家說陳虎陳彪和姜槐他們全是泰勇，又不是鹽捕營的兵，您說我能怎么辦。」

泰勇營歸泰州知州張之杲管，張之杲要聽知府的，細想起來新任知府福珠朗阿搶人還真搶的理直氣壯。韓秀峰正不曉得該說點啥好，張翊國又苦著臉道：「韓老爺，一營鄉勇被搶走了，郭大人也不高興，讓我將功贖過，來您這兒聽用。」

「來我這兒聽啥子用？」韓秀峰哭笑不得地問。

「招募青壯重建鹽捕營！郭大人說了，糧餉由泰州分司和通州分司支應，我們不用再為糧餉操心。而且之前的都司、千總、把總、外委和額外外委一個不用，讓我們物色合適人選，郭大人會具折保舉。」

「讓我這個從六品的州同和你這個從八品的鹽知事，物色正四品的都司？」

「韓老爺，正四品他也是武官，武官跟我們文官能比嗎？再說我們運司衙門的鹽捕營跟鎮標、河標的那些綠營不一樣，別說那些個總兵、提督管不著，連藩台、撫台都無權過問，只有兼兩淮鹽政的兩江總督才管得著。」