「有，昨天張之杲在這兒，說話不方便。」潘二陪著他走進堂屋，坐下道：「四哥，你跟我不一樣，你的從五品頂帶是皇上欽賜的，這運副是皇上特授的，按例不但要上謝恩折子，也要乞求回京覲見。郭大人曉得你不會寫，也曉得你身邊連個幕友都沒有，更不會有會寫謝恩折子的折奏師爺，就做主讓他的幕友吳先生幫你寫了一份，前天就連同其它公文一道呈上去了。」

「郭大人想的真周全，對了，郭大人有沒有說要不要回京覲見？」

「郭大人說求肯定是要求的，按例少說也要乞求三次，但要不要回京覲見得看皇上恩不恩准。不過現而今不比以前，你腿上又有傷，皇上十有八九不會讓你回京。」

韓秀峰沉吟道：「能不能被吏部或禮部帶領引見無所謂，我雖沒覲見過皇上，但見別人覲見過。段大人為覲見做那么多准備，還要給宮里的太監塞那么多銀子，我可沒那么多銀子孝敬那幫閹人。」

段大章覲見的事潘二一樣曉得，不禁笑道：「是啊，不回京最好，我們的銀子又不是天上掉下來的。」

「段大人有沒有其他交代？」

「有，」潘二抬頭看看正擺放碗筷的余三姑，直到余三姑反應過來退出堂屋才說道：「四哥，郭大人前天收到兩封京里捎來的信，信中說他這個運司署理不了幾天，說皇上已經授曾做過小軍機，做過陝西鳳邠道、直隸永定河道、雲南按察使、廣東布政使的崇綸為兩淮鹽運使。」

韓秀峰大吃一驚：「崇綸啟程了沒有，崇綸要是到任，郭大人咋辦？」

「崇綸有沒有啟程，啥時候能到任，郭大人也不曉得。只曉得就算崇綸來了，他也不會被召回京，十有八九還會留在江蘇。」

「去琦善那兒幫辦軍務？」

「不是。」潘二回頭看看正在打掃院子的余三姑，湊韓秀峰耳邊道：「郭大人在京里的朋友說，皇上有意讓郭大人出任淮揚道，還打算讓郭大人兼理漕務。」

「這么說郭大人很可能要去清江浦？」

「不會，信中說當務之急是攻剿盤踞在揚州、儀真和瓜洲的賊匪，清江浦離揚州太遠，就算郭大人出任淮揚道估計一樣得駐泰州。」

淮揚道的全稱叫分巡淮揚兵備道，領淮安、揚州、通州和海州。也就是說江蘇在儀真以東，長江以北的大多府縣歸淮揚道管。要是擱太平年景，這個缺真不如肥得流油的兩淮鹽運使，但現而今賊匪作亂，鹽務荒廢，做上馬管軍、下馬管民的淮揚道比做兩淮鹽運使強多了。

韓秀峰打心眼里替郭沛霖高興，可想想又問道：「郭大人去做淮揚道，我們怎么辦？」

「四哥，郭大人早想好了。淮揚道署雖不像運司衙門這樣有鹽捕營，但郭大人不只是要去做淮揚道，十有八九還要兼理漕務。漕標在江蘇有兩個營，一個廟灣營、一個佃湖營，這兩個營不但早荒廢了，而且僅剩下的那點兵也早被抽調一空，跟鹽捕營一樣要復建。」

看著韓秀峰若有所思的樣子，潘二接著道：「只是淮揚道署跟運司衙門不一樣，只能監督巡察各府縣和分駐各府的綠營，稅賦這些卻管不著。泰州的賦稅也好，整個揚州府的賦稅也罷，全得解往移駐徐州的江寧藩庫。沒錢讓郭大人怎養兵，手下沒兵要是遇上戰事他怎么應對？」

「接著說。」

「崇綸不是還沒到任嗎，郭大人打算利用這個空檔趕緊巡察各場，籌集糧餉。你這邊不是要招五百個兵嗎，郭大人讓再多招兩百個，到時候給崇綸留兩百兵，剩下的全編入漕標的廟灣營和佃湖營。」

「這倒是個辦法，可以後的糧餉怎么辦？」

「廟灣營和佃湖營是經制內的綠營，朝廷要撥糧餉。當然，朝廷撥給的那點糧餉肯定是不夠的，郭大人說他到時候再想想辦法，看能不能讓各府縣再協濟點。」

「我呢，我怎么辦，」韓秀峰苦笑著問：「我現而今是運司的運副，領鹽捕營那是份內事，領漕標綠營豈不是名不正言不順？」

潘二連忙道：「郭大人早想到了，他說到時候把你借調到道署聽用，委你個幫辦漕務的差事，就可以名正言順地領兵了。郭大人本來想幫你謀個候補知州的，思前想後覺得不合適，一是你這個運副是皇上特授的，二來候補知州終究是個候補官，哪有做實缺的運副體面。」

「既然郭大人早想到了我就不用擔心，」韓秀峰點點頭，想想又問道：「長生，郭大人出巡，身邊不能沒人護衛，我要不要隨郭大人一起去巡察各場？」

「我倒是問過，郭大人說各場又沒鬧賊匪，用不著那么多人，何況你要養傷，可不能讓別人看出破綻，不用你跟他一道去，等經過海安時他會在這兒住一晚。」