韓秀峰跟喬松年道別，趕到旗昌洋行後面的公館，剛走進花園就被一群哭得撕心裂肺的婦孺給圍住了。問了半天才搞清楚原來阿吉嘎和阿克丹等江海關幫辦委員幾乎全在「羚羊」號上，全被炸死了，有的甚至連屍首到現在都沒撈上來，而這些婦孺全是他們的家眷。

韓秀峰沒辦法，只能說是亂黨干的，說朝廷大軍已經到了，很快就攻城。等上海縣城收復了，一定會詳加審問那些被生擒的亂黨，查清事情的來龍去脈，然後將那些亂黨明正典刑。

那些婦孺又哭訴男人死了，她們孤兒寡母的日子怎么活，韓秀峰干脆差人去喊吳健彰。吳健彰豈能不曉得韓秀峰為何差人喊他，急忙讓家人拿來三千兩銀子。那些婦孺一家拿了幾百兩銀子，這才哭哭啼啼地走了。

人死了，事沒完，畢竟死了好幾個朝廷命官。

韓秀峰打發走吳健彰，走進書房讓匆匆趕來的小伍子磨墨，給朝廷寫阿吉嘎和阿克丹等江海關幫辦委員殉國的公文。

「四爺，這幾份公文要不要趕緊送給喬府台。」

「喬府台又管不著江海關，先收著吧，等許大人到了再呈上去。」

「那我先幫您收著。」小伍子把剛用上漕運使印的公文收好，然後一邊收拾書桌一邊嘀咕道：「四爺，您這監督做得真憋屈，不但沒衙署、沒關印，沒課征關稅的賬冊，沒稅票的底聯，甚至連熟悉關務的屬官都沒了。」

韓秀峰順手拿起一本書，輕描淡寫地說：「是啊，什么都沒了，以前攏共課征了多少稅款成了一筆糊塗賬，以後要課誰的稅，要課多少稅款也沒個參照，看來我只能做個糊塗官。」

「四爺，您別開玩笑了，您怎么能做糊塗官。」

「我沒開玩笑，我真打算做個糊塗官，」韓秀峰坐到軟綿綿的西洋椅上，優哉游哉地翹起二郎腿，一邊翻看著書一邊笑道：「花旗人的關稅讓吳大人去收，勸捐濟餉、招募壯勇，幫同官軍收復上海縣城的事讓吳煦和孫豐去辦。至於跟洋人交涉，我品級太低、官職太小，想交涉也交涉不成，所以我什么都不用做，什么也不用干。」

「那不成甩手掌櫃了。」小伍子忍不住笑道。

「做甩手掌櫃有啥不好的，我要是事無巨細都想管，人家一定不會高興。」

「人家為何不高興？」

「人家要么急著將功贖罪，要么急著建功立業，咱們可不能搶人家的風頭。」

小伍子終於意識到韓老爺不是在開玩笑，禁不住問：「四爺，什么都不管，那我們做什么？」

「俗話說學無止境，咱們可以讀讀書寫寫字。」

韓秀峰打定主意要做甩手掌櫃，沒想到話音剛落，之前想見也見不上的英吉利、法蘭西和美利堅領事竟一起找上了門，一下子來了這么多洋人，把守在外面的陳虎和大頭嚇了一跳，急忙跑進來稟報。

「有請。」韓秀峰下意識走到窗邊看了看，隨即回頭問：「小伍子，吳大人送的那個啥子啡你會不會泡？」

「四爺，您是說洋人喝的那個跟羊屎差不多的茶？」

「對，就是那個洋茶。」

「您都不會泡我哪會！」小伍子苦著臉道。

「不會算了，不會就泡我們中國的茶。」聽見腳步聲越來越近，韓秀峰拉開門出迎。

洋人看中國人長得都差不多，韓秀峰看剛進來的這三個洋人領事也覺得他們的長相差不多。不但都人高馬大，而且鼻子都很高，眼睛都帶色，手背上都是毛茸茸的，要不是穿著都那么考究，說他們是沒開化的蠻夷一點不為過。

正猶豫該不該跟他們行禮，一個瘦瘦高高的洋人通譯官突然踮起腳，隨即摘下帽子捂在胸前微微鞠了一躬，用生硬的中國話道：「尊敬的大清國海關監督閣下，請允許我榮幸地向您介紹大不列顛及愛爾蘭聯合王國駐上海領事阿禮國閣下。」