張之洞年紀雖不大，但文祥跟韓秀峰一樣有心與其結交。不是因為他爹和他岳父都是知府，而是因為他童試以第一名得中「案首」，鄉試又以第一名得「解元」，要是來年的會試能以第一名得中「會元」，殿試能被皇上點為狀元，那就是「三元及第」！

大清自立國以來就順治朝的錢棨、嘉慶朝的陳沆和道光朝的陳繼昌三人做到了，只要是讀書人無人不知無人不曉，真能傳為千古美談。

正因為如此，文祥笑道：「如雲清兄剛才所說，你又不是外人，沒什么不合適的。房間我已經命人幫你收拾好了，就在雲清兄隔壁。一日三餐也有人伺候，用不著老弟煩心。老弟要是實在過意不去，就打賞下那幾個下人，當作房錢飯錢。」

重慶會館只是快住滿了，而直隸的那些會館是早已人滿為患。

貴州窮，在京城沒幾個會館，明年便是會試之年，提前來做准備的貴州舉子也早把那些狀元房給占了。想到外頭的那些客棧確實太吵太鬧，而想租房子一時半會也不一定能租到，張之洞干脆躬身道：「謝文大人和王先生關照，之洞恭敬不如從命。」

「這就對了嘛。」文祥微微點點頭，隨即話鋒一轉：「袁大頭袁侍衛你應該聽老余說，他和他的家眷就住在內宅，里頭有的外頭全有，你搬過來之後沒什么事就不用去內宅了。再就是乾清門侍衛恩俊跟王先生是好友，他會經常過來找王先生，要是遇上不用覺得奇怪。」

「謝大人提醒，之洞記下了。」

「沒別的事了，走，去飯廳，為老弟接風洗塵。」

「文大人，這怎么好意思呢，我……」

「都說了是自個兒人，有什么不好意思的，」文祥指著庭院笑道：「差點忘了跟老弟說，這宅院不是我租的，也不是雲清兄租的，而是韓志行租的！租約上是他的名字，租金也是他墊付的，老弟你是他的客人，我和雲清兄自然得幫他給老弟接風洗塵。」

「文大人，這是韓老爺租的宅子？」張之洞不敢相信這是真的。

「這還能有假，」文祥停住腳步，回頭緊盯著他意味深長地說：「孝達，一切以舉業為重，別的不用多想。」

……

吃完文祥擺的接風宴，剛同王乃增一起把文祥送走，張之洞赫然發現家人張喜竟從另一輛馬車上跳了下來，一見著他就興高采烈地問：「少爺，行李全在車上，我們住哪間房，把行李往哪兒搬？」

張之洞正不知道該怎么說，余有福從馬車里鑽了出來，轉身抱著一包袱道：「房間在里頭，跟我來。」

「孝達，別管他們了。走，我們再去喝會兒茶，等里頭收拾好再進去。」

「王先生，您和文大人如此客氣，之洞都不知道該如何感激。」

「又來了，你這是把我們當外人？」王乃增笑問了一句，隨即意味深長地說：「既來之則安之，所以不要把我和文大人當外人，更不要把自個兒當外人。從今往後，這兒就是你在京城的家，需要什么盡管跟老余頭開口。」

「這怎么好意思。」

「做人要灑脫，我跟你一樣是客人，我就沒什么不好意思的。既然主人不在家，那我們就反客為主，大不了等他回京之後請他吃頓酒，聊表謝意。」

「一頓酒就行了？」張之洞禁不住笑問道。

「那還能怎樣，論做官，他的官做得比我大；論錢財，他比我王乃增多。細想起來這酒都應該讓他請，我們這些沒本事沒出息的大可理直氣壯吃大戶。」

「王先生真會說笑。」

「真不是說笑，一時半會兒也說不清。總之，你我無需跟他客氣。」

行李都搬來了，張之洞只能既來之則安之。

住了兩天發現正如文祥和王乃增所說，這個宅院絕對是韓秀峰在京城的家，不但同樣住這兒的袁大頭跟韓秀峰關系不一般，連門房老余頭和端茶倒水的幾個下人提到韓秀峰都是一口一個「四爺」。

這個宅院也很清靜，唯一讓他覺得有些奇怪的是，乾清門侍衛恩俊不但不去宮里當差，反而天天往這兒跑；二等侍衛袁大頭一樣不但不進宮當值，甚至天天呆在內宅不出門；連王乃增都不去武備院點卯，每天不是在聽雨軒對面的日照閣看書，便是出去跟那些個風流名士吟詩作對，把酒言歡。

張之洞暗想他們拿朝廷俸祿卻不為朝廷效力，這不是屍位素餐嗎？不過也只能想想而已，絕不會說出來的，畢竟所有人對他都不錯。