韓秀峰兩年前回鄉丁憂時，按例把出入宮禁的腰牌繳銷了。
沒有腰牌就算依然在軍機章京上額外行走，也去不了軍機處在圓明園內的值房。但回京了不能不稟報一聲，畢竟只要在軍機章京上行走就是軍機處的人，相比之下現而今這個太仆寺少卿更像兼差。
去不了軍機處值房，韓秀峰只能擬了一道呈文，讓馮小鞭捎給領班軍機章京曹毓英。結果又等了一天，不但依然沒等到皇上召見，也沒等到軍機處的消息，反倒把肅順給等來了。
肅順紅光滿面，風采依舊，一見著韓秀峰就埋怨道：「早上我還尋思算算日子你也該回來了，沒曾想你已經回來了兩天。怎么不差人給我捎個信兒，在這兒等那你有得等了！」
「大人有所不知，我一接到諭旨就馬不停蹄往京城趕。路過固安時聽王千里說皇上在圓明園，我就直奔這兒來了。本來打算遞上請安折就去拜見大人，可想想又覺得遞上請安折就走不合適，就稀里糊塗在這兒等了兩天。」
「晚上就住這兒的？」肅順笑看著他問。
「讓大人見笑了，不過相比陣前，這兒已經很不錯了，至少風吹不著、雨淋不著。」
「吃喝拉撒呢？」
「吃就在外頭隨便吃一口，外頭不是有好幾個攤兒嗎，味道還行，就是有點貴。」
看著韓秀峰若無其事的樣子，想到韓秀峰這兩年先是率川東團勇防堵甚至協剿貴州剿匪，緊接著又率川東團勇馳援湖北協剿長毛，肅順感嘆道：「志行啊志行，也就是像你這樣從陣前回來的人，才曉得能過上幾天安生日子有多不容易！」
「大人抬舉秀峰了，相比秀峰，大人您才不容易。」想到眼前這位不但剛查辦了一起大案，懲處了七十多個戶部的郎中、主事、筆帖式和胥吏，得罪了一大批人，而且因為累次進言重用曾國藩、胡林翼等漢員，跟為官持重的柏葰、彭蘊章、周祖培、賈楨和翁心存等重臣勢如水火，韓秀峰又苦笑道：「不是秀峰不識抬舉，要是有選擇，秀峰寧可在陣前效力，也不願回京。」
肅順豈能聽不出韓秀峰的言外之意，不禁喃喃地說：「戰陣上廝殺雖凶險卻也痛快。」
韓秀峰急忙道：「這話秀峰也只敢跟大人說，要是傳出去被人斷章取義，那就真成給臉不要臉了。」
肅順微微點點頭，隨即話鋒一轉：「提起讓你回京，我想起件事。」
「什么事？」
「你協剿長毛有功，可論功行賞時柏葰竟把你給漏了。皇上大怒，質問柏葰究竟怎么回事，柏葰無言以對。皇上見他支支吾吾說不出個所以然，干脆讓他和彭蘊章回去擬旨，打算擢升你為鴻臚寺卿，結果又被他和彭蘊章給攪黃了，從好好的鴻臚寺卿變成了太仆寺少卿，你說氣不氣人！」
韓秀峰大吃一驚，心想我跟你不一樣，真要是做上鴻臚寺卿那就等於被架火上烤，正不曉得該說點什么好，肅順又恨恨地說：「還有曹師爺，明明曉得你回來了，明明曉得你在這兒等皇上召見，中午見著時居然連提都沒跟我提。要不是剛才遇著焦佑瀛，我真以為你還在回京的路上呢。」
「他公務繁多，應該是忙忘了。」
「他一樣是『厚誼堂』大掌櫃，你回來這么大事，別人能忘他怎可能忘，我看這事沒那么簡單。」
「大人言重了，什么叫我回來這么大事，也就大人您把秀峰當個人物，在別人眼里我韓秀峰算啥呀？」
「志行，你現而今都已經是四品京堂了，可不能再妄自菲薄，」肅順探頭看了看外面的天色，沉吟道：「以我之見你也別在這兒等了，皇上今兒個沒空召見你，明兒個更不會有空。」
「皇上很忙？」
肅順不好說皇上昨天喝多了，不好說因為宿醉今天頭疼得厲害，只能摸著胡子道：「宣宗成皇帝實錄聖訓編纂告成，文中堂等監修總裁官明兒個一早奉表恭進，皇上天不亮就要移駕皇城保和殿行禮，然後移駕太和殿作樂宣表，親王、郡王、貝勒、貝子和文武百官都得跟『大叫起』一樣進宮慶賀，按例禮畢之後主持和參與編修的文武官員都有封賞。總之，皇上這幾天有得忙。」
大清以孝治天下，皇上又是個孝子。先帝的實錄聖訓編纂告成，確實是一件大事。
韓秀峰沉默了片刻，低聲問：「文武百官都要進宮，我要不要去，像我這樣還在守制的官員恐怕不方便吧？」
肅順看著他身上穿的素服，沉吟道：「要是就這么去，那些言官一定會揪住不放。」
「那我就不去了。」
「不去沒事，等明兒個見著皇上，我幫你跟皇上說。」
「謝大人。」
「自個兒人，有什么好謝的。」
肅順笑了笑，隨即話鋒一轉：「志行，說了你別不高興，你把『厚誼堂』交給文祥，真是所托非人。差事辦得不怎么樣，還總是惹皇上生氣，要不是文中堂累次進言，『厚誼堂』早被裁撤了。可能想著報你的提攜之恩，他還曾花言巧語說服文中堂，請文中堂保舉你去廣東做潮運同。
他也不想想你韓秀峰是誰的人，用得著他走文中堂的門路幫這個忙？所以我一聽說這事兒，就遞牌子求見，保舉你去天津署理長蘆運同，結果你卻不奉詔，皇上因為這事生氣了，罵你沒良心，還說當年就不應該讓你念那么多書。」
「大人，這跟念書有啥關系？」
「越念越迂腐，」肅順恨鐵不成鋼地瞪了韓秀峰一眼，接著道：「好在這次回來了，要是再不奉詔，我估摸著皇上這輩子也不會再召見你！」
韓秀峰苦著臉問：「這么說皇上見著了我的請安折，可想到我之前沒奉詔的事就來氣……」
「皇上究竟有沒有見著你的請安折我不曉得，但皇上那次是真生氣了。」
「秀峰慚愧，秀峰罪該萬死。」
「算了，過去的事已經過去了，今後可不能再犯糊塗，」肅順喝了一小口茶，緊盯著韓秀峰道：「我估摸著皇上會讓你接著管『厚誼堂』的那攤事兒，廣東那邊不太平，這差事不好辦，你心里要有個數。」
韓秀峰正准備開口，外頭傳來一陣腳步聲。
緊接著，就聽見一個太監在門外抑揚頓挫地喊道：「皇上有旨，傳太仆寺少卿韓秀峰覲見！」
「臣領旨，臣韓秀峰領旨！」