第七百一十二章 北闈(2 / 2)

韓四當官 卓牧閑 1644 字 2020-08-08

比如在召集團練「打擊夷人氣焰,使其心神不寧而逃離中國,消弭天津和約於無形」這件事上,黃宗漢在奏報里說得是天花亂墜。

上上個月二十日,江村、大岡等路民團圍攻廣州,「自子至卯,鏖戰四時之久,齊施槍炮火具,傷斃夷兵多名,乘勝登陴,直上城垣東北角及通心樓兩處,又北路各團沖進西門」,結果因為西夷占據觀音山地利和兵船上的大炮支持,功虧一簣。

上個月八日,新安縣團勇實力攻剿前去張貼告示的夷兵,傷斃多名。

上個月十一日,西夷駕火輪船十余只、板船四十余只,前去報復,攻占新安縣城,各路民團於之巷戰三時之久,傷斃夷兵近百名……

看上去很提氣,可究竟出動了多少團練,有何兵器,共分幾路,哪一路由誰統領,這仗究竟是怎么打的,只字未提;而究竟傷了多少夷兵,斃了多少夷兵,也是模棱兩可;團勇折損多少,士氣如何,能否再戰,同樣提都沒提。

至於最重要的西夷對此有何反應,是被激怒了准備搜捕清繳不聽話的團勇,還是認定這是朝廷指使的打算大舉報復,更是一無所知。

總之,這壓根兒就算不上戰報。

韓秀峰實在沒心情再看,正懊悔所托非人,那會兒就不應該把廣東分號交給黃宗漢之時,肅順風風火火地進來了。

看著肅順滿頭大汗的樣子,韓秀峰連忙起身幫著倒茶。

「別忙活了,我只是過來瞧瞧的,一會兒就走。」肅順拿起桌子的折扇,嘩啦一聲甩開,邊扇邊笑問道:「志行,我昨兒個去了趟湖廣會館,回來時路過你們重慶會館,聽巷口的人說你們重慶會館也住滿了前來應試的考生。」

「有這事兒,大人怎會問起這個?」

「我只是覺得奇怪,這是順天鄉試,又不是四川鄉試,你們重慶會館怎么也住滿了考生?」

韓秀峰反應過來,微笑著解釋道:「大人千萬別誤會,雖說順天府學額多,文武鄉試的中額也多,但我們四川離京城太遠,就算有同鄉想冒籍來順天府考,這千里迢迢的也折騰不起。」

「我就是隨口一問,沒別的意思。」肅順嘴上說不喝茶,但還是接過了杯子。

想到這次的主考官是他的死對頭,韓秀峰覺得應該說清楚,坐下笑道:「不怕大人笑話,在外為官久了有時候真是人情難卻。就像這次順天鄉試,宛平、固安等地的學子找不到下榻之所,就拿著地方士紳的書信來找我。

曾在厚誼堂當過幾個月差的直隸南皮舉人張之洞,也讓來京應試的同窗、同鄉來找我。天津知府石贊清更過分,仗著既是我的長輩,又跟我在永定河道衙門共過事,不但讓我幫那幾個家境貧寒的天津考生找住的地方,還讓我管那幾個考生的飯!」

石贊清不但是有名的能吏,而且是出了名的清廉。

一提到石贊清,肅順禁不住笑道:「他這是賴上你了,不過別人的忙你可以不幫,但他的忙你不能不幫!」

「所以我只能自認倒霉。」

「俗話說幫人幫到底,送佛送到西,他托你關照的那幾個天津考生,你覺得有沒有幾分真才實學?」

「大人,這您可把我給問住了,我才疏學淺,只曉得他們的字寫得還行,文章看著也通順,至於文章做得好不好,我真不大懂。」

「你不懂有人懂,找個懂的人幫著瞧瞧!」

「這我還真沒想過,大人,您瞧我忙成這樣,自個兒的差事都忙不過來,那有空管他們。再說句……再說勢利話,跟他們無親無故的,我為何要費這個心思?」

「志行啊志行,不是我說你,你都已經官居奉宸苑卿了,怎么還跟之前一樣。」

「大人這話從何說起?」

肅順放下茶杯,笑看著他道:「你雖是文官,可以前一直在領兵,不怎么跟讀書人打交道。後來籌設厚誼堂,專事打探夷情,不但不怎么跟讀書人打交道,還跟做賊似的防著讀書人。可此一時彼一時,現在都官居奉宸苑卿了,不能再跟之前那般不跟讀書人結交。」

「我這不是忙嗎,再說……」

「天底下就你忙,難道我就不忙?志行,說真的,讀書人厲害著呢,就算不結交也不能得罪。」

韓秀峰不知道他為何無緣無故地問重慶會館怎會有那么多考生,但能聽出跟讀書人結交這番話他是發自肺腑,因為這兩年曾國藩從湖廣給他推薦來不少讀書人,他全以禮相待,要么幫著謀差事,要么延聘為幕友。

不過在韓秀峰看來,他如此禮賢下士既是好事也是壞事,畢竟那些從湖廣來的讀書人大多沒做過官,甚至都沒能考取上功名,高談闊論起來頭頭是道,文章做得也是花團錦簇,可指望他們做出謀劃策的幕友,那就另當別論了。

但這些話韓秀峰只能放在心里,看著他很認真很誠懇的樣子,連忙拱手道:「大人說的是,讀書人是很厲害,是不能得罪。」