這個年阿好過得十分舒適，住在自己的房子里, 每天想吃什么就做什么, 想什么時候起就什么時候起，閑了就逗棉花糖玩玩, 忙的時候也是跟大家一起忙過年的事, 比如做年菜、蒸粘豆包什么的，根本也不算忙, 是樂在其中, 每天當然很開心, 日子也過得很快。

一眨眼，年竟然過完了。

「早就盼著過年，誰想到過得這么快。」周氏道。

「當然快，年嘛，准備的時間長, 其實也就一天時間, 很快就過完了。」阿好剝著瓜子道, 過年過年, 其實享受的是這個期盼、准備的過程, 也算是一年的盼頭。

「哎，一天又一天, 一年又一年。」周氏有些感嘆。

阿好沒應, 因為她不知道該說什么。

過了一會兒, 周氏又道, 「再過幾天就元宵節了, 你的生意是不是要准備起來了？

今年也不知道怎么回事，這糧價一直往上漲，現在都比過年前漲上一成有余了，你都沒見到，年前賣糧的人現在悔成什么樣，可是這世上哪有後悔葯。

糧價漲了，其它的東西價格也不低，你這飯館的生意也不好做吧？」所以她才這么問阿好，想問問她過些日子這生意還開業嗎。

這還真是一個問題，阿好吃瓜子的動作慢了下來，糧食什么的她都買好了，倒不用太擔心，但現在情勢不明朗，她最好像現在這樣低調一點的好。

就在這時，田四嬸子來串門，手里還拿著自己家做的香腸，說是給阿好嘗嘗。大家落坐，她話里話外的也問阿好的工坊什么時候能開工。物價上漲，大家手里的錢不值錢了，她們也心慌。

這種心慌都蔓延到山里了，可以想象外面現在都變成什么樣了。

「工坊正月十六開工，到時田嬸子記得來。」阿好瞬間有了決定。

田四嬸子聽了這話就像吃了一顆定心丸，「真的，太好了，我一定來，謝謝謝謝，這下回去我能睡個好覺了。」她拍著胸脯道。

過年，過了正月十五這年就算過完了，大家正式開張營業。物價上漲，外面擺攤做生意的人明顯少了很多，留下的，那價格也跟著漲了不少，惹得眾人抱怨不已。不過抱怨歸抱怨，該買的還是要買，只是大家都仔細了很多，能不花的盡量不花，春江水暖，似乎一夕之間大家都感覺到了。

糧價還在漲，可是賣糧的卻很少，幾乎出現瘋搶跟一糧難求的局面，弄得大家更加心惶惶。

阿好的飯館跟工坊照常營業，沒有漲價，算是一股清流。

這時大家都開始期盼春天，春天萬物復蘇，能耕種播種，還能種菜栽苗，也許大家就不用這么擔心了。只是，今年的春天真的來的很慢。

當然，這是普通人的感覺，於蕭奕來說，他巴不得這個冬天再長一點。

現在蕭家跟祝家的決戰已經進行到了關鍵時刻，祝家北部馬場的上千匹馬草料不足，南方的蔗糖生意也被他掣肘了，還有西部的煙草生意……就連祝家最緊要的雲杉木他也插進了手，現在，他已經扼住了祝家的咽喉，要做的就是一點點耗死祝家，接手他們的生意，趁機扶持田三郎上位，他自然不希望春天到來，給祝家喘息的機會。

「是不是快要結束了。」阿好看蕭奕回來的時間越來越少，臉上的表情越來越凝重，就問他。

蕭奕沒說話，抬頭望向京城的方向，照這么發展下去，不用等到春天一定會有結果，現在就看紫禁城里的人想怎么樣了，現在這種結果是否合他們的心意。

京城，祝長川又一次進宮向皇上提及他想求娶曹茵洛的事情，這次他願以祝家馬場和祝家秘術為聘，只求皇上能答應這門親事。

這已經是他年後第六次進宮了，可見他的急迫。而他提出這種條件，幾乎相當於跟朝廷投誠，表示自己以後願意依附朝廷，只求朝廷給祝家一個生存下去的機會。

從宮里出來，祝二等人立刻迎了上來，「大哥，怎么樣，皇上答應了嗎？」他們急切的問。

祝長川還沒答，祝四先陰沉的道，「咱們都提出這種條件了，皇上怎么可能不答應。

大哥，非要如此嗎？咱們跟蕭家的事情還沒完，再說，這次咱們栽的這么慘，我懷疑朝廷也有份兒，咱們去跟朝廷祈求，不是正合了他們的意？」

祝長川愁眉緊鎖，他何嘗不知道這些。松山縣祝七、祝九的事情他們一時間查不出所以然，所有矛頭又直指向蕭家，他們自然要全力報復蕭家。可是過了這么久，朝廷的人若隱若現，他也察覺到了一絲不尋常。

報復蕭家，蕭家早有准備，他們吃了大虧，同時背後還有別人暗算他們，腹背受敵，這就是他們現在的處境。

祝家這次栽了，情勢岌岌可危，祝長川作為祝家家主，必須為祝家找一條出路，是跟蕭家言和，還是向朝廷示好，他也猶豫了很久。

若是以前，他應該會選擇跟蕭家言和，可是這次，蕭家似乎打定了主意要弄死他們，他只能選擇跟朝廷合作。