夏衍走到夏初嵐的面前, 握著她的手說道：「姐姐，顧相他……」

夏初嵐搖了搖頭，夏衍便沒有繼續往下說。他抿著嘴唇, 心里真的很擔心先生。聽那傳旨小黃門的口氣, 傷勢好像很嚴重。

姐弟倆神情有異, 旁人也沒注意, 都在關注三房的人。

柳氏難掩激動的神色，一下握住了夏靜月的手。夏靜月還有點懵, 完全沒有反應過來。爹爹升官了？從公事一下子到市舶判官, 她，他們要去臨安了？

老夫人站在一旁，抬頭看了看天光。老大在世的時候就說過, 夏家以後興旺恐怕還得靠著三弟，要她千萬別苛待三房。如今想想，她幸好記著老大的話, 沒讓三房分出去。她嘆了聲，獨自扶著常嬤嬤回北院，其他人則都圍在三房那邊道賀。

夏柏青送完小黃門回來, 夏柏茂立刻上前去，激動地抱住他：「三弟，你終於等到今日了！大哥若泉下有知, 也會替你高興的！」

夏柏青抬手拍了拍夏柏茂的背, 心中感慨萬千。他也沒想到自己還有今日。寒窗苦讀十年, 一朝考取功名, 為的就是當官為民。當初他為了大哥而丟官，不悔，可總還會想著再穿回那身官袍。

「賀喜三叔。」幾個晚輩齊聲說道。不管他們語氣里帶著酸也好，還是真心的也好，夏家總算出了個不小的官。以後他們走出去，腰板也覺得挺直了些。

「乖，都乖。」夏柏青欣慰地點點頭，看到老夫人已經不在堂上了，目光黯了黯。到底不是親生的，若換作大哥二哥，娘應當會很高興吧。

夏初嵐看到三房被二房的人圍著，也沒過去，而是走到杜氏身邊，對杜氏說道：「娘，我去送一下鳳大人。」

杜氏含笑點點頭：「去吧。」她聽楊嬤嬤說兩個人在芙蓉榭里相處得挺好，便覺得婚事有些眉目了。

……

夏初嵐送鳳子鳴出家門，鳳子鳴拱手道：「表妹就送到這里吧。這會兒人多也不方便再進去，你替我賀喜三舅高升。」

夏初嵐笑道：「我會的。也希望鳳大人早日迎娶佳人。」

鳳子鳴嘆了聲，拿扇子敲了敲額頭，心里有些不是滋味。於他而言，婚事是晉升之路上一種必不可少的助力。他所希望的夫妻關系，便是相敬如賓。他會好好待妻子一輩子，但那是責任，無關於喜歡。

今日與夏初嵐不過閑談半晌，竟然有種高山流水遇知音的感覺。她很聰明，但並不工於心計，很通透明白。

一個十七歲的女孩子，獨自撐起了家業，這份心性和魄力，確實是一般女子難及的。而且那份超出年齡的淡定和從容，不由得讓人有些心疼。如果他沒有背負復興鳳家的重任，如果他不是長子長孫，那么他應該會喜歡這個姑娘。

鳳子鳴只惋惜了一下，臉上又恢復了自信的笑容，拱手道：「表妹，告辭。」

「鳳表哥，等等！」夏初嬋從家里面跑出來，停在鳳子鳴的面前。

夏初嵐皺眉道：「初嬋，你出來干什么？」

夏初嬋沒有回答。剛才她聽到夏初嵐跟杜氏說的話，便趁韓氏和夏初熒不注意，自己偷偷跑出來了。她辛苦打扮了這么久，期盼了這么久，怎么能不見他一面？

「這位是……？」鳳子鳴扭頭問夏初嵐。夏初嵐說道：「這是二叔的小女兒，在家中行四。」

「鳳表哥，剛才是我在花園里撫琴，你聽到了嗎？」 夏初嬋問道。她今天插著蝴蝶簪子，梳著整齊的發髻，因為剛剛跑得太急，發髻有點松動了，簪子半掛在頭發上，顯得有點狼狽。

鳳子鳴覺得這就是個孩子，笑了一下：「原來是四表妹在撫琴。琴聲十分悅耳，想必是下過苦工了。」

「真的嗎？你喜歡我的琴聲？」夏初嬋又殷切地走近了一步。鳳子鳴沒防備她突然靠近，本能地往後退了些。

夏初嵐本來要將夏初嬋拉回來，鳳子鳴根本就沒打算與夏家結親，夏初嬋喜歡他也沒有用。可她還未動，就聽到一陣整齊的馬蹄聲。

一輛華頂馬車，停在了夏家的門前。那馬車看著十分敞闊，兩邊車壁掛著絳色的綉簾，用玉鉤勾住，四檐垂掛著玉珏和香囊，華貴至極。

車後跟著數名侍女仆婦，還有一隊衛從，吸引了街上不少人的目光。

一名侍女先從車上下來，搬了腳凳，扶著另一名少女下來。那少女頭戴珠冠，冠上的北珠流光溢彩。身上穿著紫丁香的潞綢妝花褙子，玉色的銀線寬襕裙，手上各一只金鑲玉的手鐲，貴氣逼人。

那少女快步走到鳳子鳴面前，仰頭看著他，口氣不善：「鳳哥哥，這兩個是什么人？」

鳳子鳴也才從震驚中回過神來：「碧靈，你怎么來了？」

夏初嵐一驚，原來鳳子鳴屬意的是清源縣主，怪不得說對方的門楣很高。這何止是高了，眾所周知帝後膝下沒有公主，對清源縣主寵愛至極，說她是京中第一貴女也不為過了。她的婚事，恐怕也要帝後點頭才行。

蕭碧靈抿著嘴角，伸手用力拍了一下他的胸膛：「你可知道我差點被送去金國和親了？你倒好，還要跟你的表妹議親！爹娘只是想多留我兩年，又沒說不讓我嫁給你！」說著，她轉向夏家兩個姐妹，趾高氣昂地問道，「憑你們也想跟我爭鳳哥哥？可知道我是誰！」

她身後的仆婦和衛從們立刻站成了一堵牆，氣勢嚇人。夏初嬋往後一退，躲在了夏初嵐的身後，嚇得說不出話來。夏初嵐無奈，只得對蕭碧靈說道：「縣主息怒，鳳大人只是來民女家中走親戚，並不是像你所想的那樣。」

蕭碧靈覺得這姑娘有些眼熟，想不起在哪里見過。但她不會把夏初嵐這樣的小人物放在眼里。她是天之驕女，除非鳳子鳴眼瞎才會去選一個商戶女。他們崇義公府的名號拿出去，在都城里都是響當當的。蕭家是皇族後裔，又有丹書鐵券，想娶她的人不知多少。

可那些人她一個都看不上，偏偏就喜歡鳳子鳴。

鳳子鳴不知道她竟然會從臨安跑來，一時語塞。幾年前他就去崇義公府提親了，卻被蕭昱攔在府門外。他清楚地記得蕭昱說，等他爬到了能夠配上清源縣主的位置，再來說求娶的事情。他也是有骨氣的人，那之後再沒踏入崇義公府一步。

可蕭碧靈喜歡他，這些年也一直沒有斷過聯系。

鳳家雖然是蜀中的名門望族，然而這些年無人在朝中為官，按照朝廷的律法，若子孫輩再無有出息的人，家族就要徹底沒落了。鳳子鳴從小就知道鳳家拮據，頂著望族的名頭，可他那個繼母卻只有一套像樣的首飾，平日也不敢出門宴游。

所以他背負著振興家族的重任，所有一切都可以利用，只要能站到那個最高的地方去。

鳳子鳴讓夏初嵐和夏初嬋先回府，他來應對蕭碧靈。

蕭碧靈原本就想教訓一下夏家的姐妹，看到鳳子鳴維護，心里更是不舒服。她讓人攔在那兒，不放夏初嵐她們走。

雙方正僵持著，又有一陣急促的馬蹄聲傳來。

蕭昱從馬上翻身下來，幾步走到蕭碧靈的面前，一把擒住她的手腕：「蕭碧靈，你鬧夠了沒有？」

他統領整個皇城司，天生有一種高高在上的壓迫力，加上整張臉冷若冰霜，十分駭人。

「哥哥，你弄疼我了！」蕭碧靈彎腰道。

蕭昱又看了攔著夏初嵐的人一眼，那人連忙退開。蕭昱面無表情地說：「夏姑娘先回去，這是我們的家事。」

夏初嵐行了禮，巴不得趕緊離開這個是非之地，拉著夏初嬋進去了。

等她們進去以後，蕭昱冷冷地看向鳳子鳴：「鳳大人真是好手段。只會拿捏一個不懂事的小姑娘，算什么本事？一個知府，爬上來很困難，摔下去卻很容易。」他的口氣十分狂妄，卻沒來由地讓人相信，他是蕭昱，他便能做到。

鳳子鳴的臉瞬間白了白，蕭碧靈用力甩開蕭昱的手，護在鳳子鳴的身前：「哥哥，鳳哥哥從小就待我很好，我願意嫁給他。我知道你和爹娘是怎么想的，但這次若不是皇上攔著，那些人就要將我推出去和親了。眼下跟金國是戰是和都不知道，你們真的寧願我嫁到金國，也不願意我嫁給自己喜歡的人嗎？」

蕭昱的下頜綳緊，整張臉更顯得冷峻。他的手在袖中握了握，沉默了半晌，負手道：「碧靈，回馬車上去，我有話跟他說。」

「哥哥……」蕭碧靈生怕蕭昱做什么。她知道哥哥的手段，皇城司的人，哪個不是雙手沾滿鮮血的。

「你若不想我對付這個小子，最好乖乖地聽我的話。」蕭昱面無表情地說道。蕭碧靈看了鳳子鳴一眼，到底是畏懼兄長，這才一步三回頭地回馬車上去了。

鳳子鳴在蕭昱面前，有種發自骨子里的戰栗和自卑。對方是天潢貴胄，真正的天之驕子。而他只是頂著名門的頭銜，其實盛名難副。

也不怪蕭昱看不上他。有時候他也不想那么辛苦地往上爬，不想做那些自己不願意做的事情。還如當初在太學時一樣灑然。可惜永遠回不去年少的時光了。

蕭昱雙手抱在胸前：「你想要娶碧靈，就別去招惹夏家的姑娘。一個月內到崇義公府來，我便給你機會。」說完，他也不等鳳子鳴回話，邁開長腿走了。

他上馬之後，又看了夏家一眼，命令蕭碧靈的馬車跟他走，留鳳子鳴一個人在原地。