「快請他進來。」吳皇後坐直了說道。

恩平郡王趙玖今年才二十二歲, 風華正茂的年紀。他相貌英俊，皮膚白皙，一副養尊處優的貴公子模樣。他進殿之後, 行禮道：「兒臣拜見母後, 姨母。」

吳皇後笑道：「你回來就好, 瞧著好像瘦些了。可去過你父皇那邊了？」

趙玖恭敬地說道：「剛剛從父皇那里過來, 父皇問了這趟差事辦得如何。兒臣便說不過是一些貪墨的官員，只要把事實都查清楚, 列名單上報給朝廷即可, 不算難事。」

吳皇後滿意地點點頭。趙玖心思活絡，皇上也比較喜歡他。相比而言趙琅是個悶葫蘆，就沒那么討人喜歡了。只不過當初皇上問她意思的時候, 她身為國母，不能有失偏頗的。雖不是親子，但到底是在她膝下長大的, 她當然希望趙玖能夠登上皇位。

吳氏知道趙玖跟皇後母子倆必定有話要說，自己不便在此，就先起身告辭了。

等她走了, 趙玖看了看吳皇後的左右。吳皇後將人屏退了，他才跪到地上說道：「方才姨母在這里，兒臣不方便講。兒臣在揚州查案, 查到當地官員貪墨, 私放憑證, 涉案的錢數巨大。而且好像舅父也牽扯其中。」

吳皇後的手猛然收緊, 震驚道：「你說什么？這件事怎么跟他有關？」

趙玖神情凝重地說道：「兒臣剛知道的時候也十分震驚，還以為是查錯了。可當地官員交上來的賬冊里面，清楚地寫著跟舅父來往的數目。他們將錢存進當地的便錢務里，然後將憑信用急腳遞發出去。兒臣就是拿不定主意，才回來請示您。」

吳皇後閉上眼睛，手指捏著翟服的袖沿。她沒想到吳致文竟然不聽她的勸告，為了斂財不惜觸犯國法，牽扯到揚州的貪墨案中去。這件事若被公之於眾，她跟趙玖都會被牽連。

皇上一再抑制外戚，絕不會輕饒此事。

「你可想到什么補救的辦法？若是讓他將錢補上呢？」吳皇後急聲問道。

趙玖拜道：「賬冊要交給刑部，瞞恐怕是瞞不住的。而且皇城司的人在暗中盯著兒臣的一言一行，若是做假賬，恐怕會被他們發現。母後可有何好的建議？賬本這幾日就要交上去了。」

他說完，抬眸看了一下吳皇後的表情，故意不提晚點要去拜訪顧行簡的事情。吳皇後神色僵凝，半晌才緩緩說道：「數年前顧相欠了本宮一個人情，你去相府問問他可有辦法。若能保得你舅父一條性命，那就足夠了。」

「那兒臣這就去相府。」趙玖拜別吳皇後，恭敬地從殿中退出來。他抿了下嘴角，沒想到吳皇後還留了這么一手，這下顧行簡不幫忙也得幫忙了。他志得意滿地負手往宮外走，衛從跟在他的身後，一行七八個人，很是惹眼。

等到了麗正門外，御馬房的人將他們的馬牽來。趙玖跨上馬，叮囑左右：「不可再像進都城時一樣。」

左右應是，他們才往裕民坊的相府馳去。

……

顧行簡走進顧家萱住的院子，門外的兩棵紅梅枝頭結滿了花朵，遠望如霞錦。屋子里面有細碎的哭聲。

南伯正柔聲安慰道：「萱姑娘，您快別哭了。有什么委屈都說出來，我聽著呢。」

「那個女人就是想趕我走。她憑什么！」顧家萱邊哭邊說，淚水不斷地從眼眶里滾落。她覺得很委屈，好像都城這么大，竟沒有她容身之處一樣。

顧行簡走進去，顧家萱看到他，一下子撲到他的懷里，哭得更大聲了：「五叔可要給我做主。我不想去庄子上。」

顧行簡扶住她的肩膀，將她從自己懷里拉出來，看到她秀麗的臉龐上都是淚痕，可憐兮兮的。他找了個椅子坐下來，問道：「昨夜到底發生了何事？我聽說秦蘿動了胎氣。」

顧家萱的目光閃爍了一下，低頭說道：「我，我也不知道。當時屋里就顧家瑞一個，嬤嬤也不知道去哪里了。他自己打翻了那杯熱水，秦蘿身邊的嬤嬤和侍女好像都怪我沒有看好他。我看到爹那么維護那對母子，就跟他吵了幾句。爹要打我，秦蘿來勸，我不小心推了她，她便摔在了榻上……」

顧行簡靜靜地聽她說著，臉上沒有什么表情。他是個喜怒不形於色的人，不講話的時候便帶著股威嚴。顧家萱在他的目光之下，聲音越來越小，最後連眼淚都止住了。

她一邊抽泣一邊說：「五叔，我真的，真的不是故意的。」

顧行簡看著眼前低頭搓弄手掌的女孩，想到她母親幾年前去世的時候，她還沒多大，在靈堂哭得撕心裂肺的，教人心疼。他對女孩兒一般比較寬容，便淡淡地說道：「家萱，你已經十三歲了，不再是可以任性妄為的年紀。當時屋中就你們兩個？」

顧家萱點了點頭：「我進去的時候，就發現他在床上，屋里一個人都沒有。我還覺得奇怪，全家人都當顧家瑞是寶一樣，怎么會放他一個人？而且那杯熱水在我進去之前就放好了……我當時只是坐在旁邊，沒有看顧他，我也不知道會這樣！」

經她這么一說，顧行簡知道這件事並非意外。顧家瑞身邊平時都有兩個嬤嬤，一個乳母，怎么會讓跟他有敵意的顧家萱單獨相處？除非故意為之。此計的最大受益者應當是秦蘿，但他深知秦蘿的為人，就算跟顧家萱矛盾重重，也絕不會使出這樣骯臟的手段。