夏初嵐換了身衣服, 重新梳妝。趙嬤嬤和思安跟著她，一起往前堂走去。

夏初嵐不確定，又問趙嬤嬤：「我們家跟崇義公府過去有什么交情嗎？我不記得跟他們有過來往。」她覺得趙嬤嬤在夏家的時間長, 應該知道這些。

趙嬤嬤想了想說道：「應該沒有。」

夏初嵐滿腹狐疑, 心想也許崇義公夫人不是來找她的。

前堂是五開間的重檐歇山頂建築, 斗拱飛檐, 還有一層比地面高出兩尺的夯土平台，十分宏偉。但顧行簡愛住竹居, 見客也基本在竹居的主屋里, 此處平日倒不怎么用了。

夏初嵐拾階而上，看到洞開的門扉里面坐著一個貴婦人，梳著高髻, 插著鳳頭步搖，鑲嵌紅寶石，杏黃的裘衣裹在長褙子外頭, 容貌端庄秀麗。夏初嵐微微愣了一下，覺得自己好像在哪里見過她，但一時想不起來, 便在門外沒有進去。

蕭碧靈站在吳氏的旁邊，皺眉看了看屋中的陳設，撇嘴道：「不過一個寒門出身的宰相, 堂屋修得比我們崇義公府還氣派。真不知道皇上怎么想的。我們家住在康裕坊也算是都城里頭的一等地界了, 可跟這個裕民坊比起來, 還是差得多了。為什么皇上不讓我們住在裕民坊呢？皇後的本家, 太後的本家都住在這里的。」

吳氏看了她一眼：「你知道什么？這處府邸本就是皇上御賜的，自然氣派。而且我跟你說過很多次了，無論皇上和皇後多疼愛你，你也別忘了收斂一些。」

蕭碧靈每天都要聽母親念叨這些，心中隱隱有些不耐煩。皇上和皇後沒有女兒，所以萬分寵愛她，簡直寵成了公主。

吳氏暗嘆她不懂事，蕭家再怎么金貴也是前朝的皇族。皇室雖禮遇，卻不能不忌憚，當然不可能住在內城里頭。但這些話跟她一個養尊處優的小姑娘也說不來，吳氏也就沒有再說了。

夏初嵐這才走進去，行禮道：「不知崇義公夫人和清源縣主到來，有失遠迎。只是你們來得不巧，相爺外出，不在家中。」

吳氏的雙手緊緊地抓著座椅的扶手，盯著夏初嵐的臉。昨日皇後給她送消息，讓她親眼來看看的時候，她就隱隱感覺是那日在康裕坊見到的姑娘。如今人就站在眼前，她震驚得無以復加。世上怎么會有長得如此相像的兩個人？

那眉梢眼角的氣韻，那望著人的目光，跟年輕時候的倩娘如出一轍。

吳氏抖了抖嘴唇，因為激動而說不出話。

夏初嵐看到她的神情，覺得很奇怪，這個人認識她嗎？她又在記憶里搜索了一遍，絲毫沒有關於眼前之人的印象，應該是不認識的。

吳氏震驚過後，顫著聲音問道：「孩子，我不是來找顧相，就是來找你的。你家住何處，母親是何人？」

夏初嵐疑惑道：「夫人為何如此問？」

「因為你長得太像我的一個故人了。所以我想確認一下，你跟她是否有關系。你能告訴我嗎？」吳氏懇切地說道。

夏初嵐看這位崇義公夫人溫婉端庄，態度誠懇，便說道：「我是在泉州出生的，三年前搬到紹興。父親是泉州當地的富商夏柏盛，母親是泉州轄下一縣推官的女兒，姓杜。」

吳氏暗嘆了一聲，泉州那么遠的地方，她和倩娘從來都沒有去過，更別說認識夏柏盛和杜氏兩個人了。那這個孩子便跟倩娘沒有關系？可太像，真的是一眼就能想到倩娘。

她的眼眶微紅，拿手帕按了按眼角，蕭碧靈低頭道：「母親，您怎么了？」

吳氏擺了擺手：「沒事。」

蕭碧靈覺得是夏初嵐把母親弄成這樣，不悅地看向她。她似乎比之前更美了，臉上添了些成熟的風韻，恰如姚黃魏紫，國色天香。蕭碧靈不屑地撇了撇嘴。怪不得要找個年紀比她大那么多的男人，年輕貌美的妻子，總是更容易得到丈夫的寵愛。只不過顯貴公卿之家，男人都很早成婚，到了年紀，若是貪圖新鮮，也只能納妾了。

到了顧行簡這個地位，身旁還連一個姬妾都沒有的，恐怕十分罕見。偏偏給夏初嵐撿了個大便宜。

夏初嵐道：「夫人也許是認錯了。這世上的人有千千萬萬，長得相像的也十分尋常。有的親兄弟，親父子，都長得不像，沒有血緣關系的那些人，反倒會有幾分神似，這都是造化。」

吳氏贊同地點了點頭。這么多年過去了，她懷著愧疚之心，夜不能安睡。外頭以為她跟令公夫妻琴瑟和鳴，時常結伴郊游，卻不知那是令公為了維持與皇室的關系，故意做給別人看的。若不是她年輕時沖動又不懂事，不讓令公跟倩娘在一起，也許現在，令公與她的關系不會如此冷淡。

如今她想彌補，想懺悔，但故人的一縷芳魂，早就消失在世上了。

「打擾你了。」吳氏笑了笑，起身對蕭碧靈說道，「我們走吧。」

夏初嵐行禮相送，暗暗猜想那位故人對這位崇義公夫人想必很重要。否則她也不用特意上門來一趟，就是為了問這么奇怪的幾句話。

等出了相府，吳氏扶著蕭碧靈上馬車。蕭碧靈說道：「母親，那個夏初嵐讓您想到誰了？您為何要特意來這一趟。」

吳氏閉目說道：「一位故人，知道她的人很少。你那時候還沒有出生，自然不知。」

蕭碧靈見她不欲多言，一時有些賭氣地看向窗外。全家人似乎都藏著秘密，父親和哥哥常常關在書房里面密談。還有母親也有心事，她像個外人一樣，什么都不知道，。

吳氏看了她一眼，輕輕搖了搖頭。到底還是太年輕了，里頭的那位宰相夫人比她年長不了幾歲，看上去卻比她沉穩多了。

她還是派人再去泉州打聽一番好了。

***

吳氏走了以後，夏初嵐無事做，又覺得坐著下身不太舒服，就到花園里去看南伯種花。南伯起先不敢讓她動手，但看她很熱心幫忙，就教她松土和嫁接。嫁接是門技術活，南伯說：「百花皆可接。於茄根上接牡丹，則夏花而色紫。接桃枝於梅上，則色類桃而冬花，又於李上接梅花，則香似梅而春開。」

夏初嵐一邊松土，一邊抬手擦了擦汗，手背上沾了泥，擦過之後，臉上便留下一道黑灰。思安噗嗤一聲笑，她覺得不對，又擦了幾下，頓時變成了大花臉。

趙嬤嬤已經拿了手帕出來：「快來擦一擦。」

夏初嵐蹲著，閉上眼睛揚起臉，等著趙嬤嬤給她擦。有個聲音在旁邊說道：「我看擦是擦不干凈了，還是回去洗吧。」

她睜開眼睛，看到顧行簡不知何時站到了眼前，眸中含笑，俯身將她抱了起來。

「相爺，我身上臟！」夏初嵐驚呼，沒想到自己這么狼狽的樣子給他看見了。顧行簡低頭輕聲說道：「你鞋底都是泥，是想把相府中的路都踏成泥路嗎？我剛從外面回來，這身衣服本就要換，無礙。」