訂購率不足百分之五十, 此為防盜章，兩天後再來刷新~顧居敬道：「那些食古不化的台諫官, 聽風就是雨, 當真可惡。等過一陣子，皇上想起你的好, 也就沒事了。倒是你這趟同我到紹興來, 究竟是要……？」

顧行簡沒有接話, 而是從手腕上褪下小葉紫檀佛珠一顆顆地轉著。那串佛珠表面光滑, 上頭紋路如絲, 顏色泛紫, 有些年歲了。

顧居敬知道弟弟每當如此, 便是在琢磨事情, 乖乖閉上嘴。

不久前，臨安市舶司的提舉市舶病死在任上。吏部磨勘之後，將宋雲寬的名字報了上來。顧行簡翻閱他以往的政績, 十分平常, 無功無過。提舉市舶的官不算大，但權任堪重。市舶司又和坑治，茶馬共擔一路監司的職責。所以他趁著停官在家, 隨顧居敬到紹興府走一趟。

好一會兒, 顧居敬都要打瞌睡了，才聽到弟弟問：「夏柏盛出事以後，夏家的光景如何？」

顧居敬連忙坐好，回答道：「很不好。那時死了數十船工, 船工家眷日日坐在夏家門前逼債，差點把夏家逼入了絕境。我本想幫他們一把，沒想到夏家的三姑娘主動把擔子挑了起來，夏家這才挺過了難關。」

顧行簡點了下頭，又道：「那夏三姑娘從前倒是沒怎么聽過。」

顧居敬一聽，頓時來了精神。這可是弟弟頭一次主動提起女人，雖然對方只是個半大不小的丫頭片子。

幼時家里窮，顧行簡出生便十分體弱，幾乎活不成。後來得高人指點，抱到大相國寺去養，養成了半個和尚：吃素，不沾酒水，不近女色。家里原先還催過他的婚事，後來見他對女人實在沒興趣，也不再管了。

到了這個年紀，官的確做得很大，身邊卻連個體己的人兒都沒有。

顧居敬微微前傾身子，說道：「從前在泉州就有美名，豆蔻之年，求親的人便踏破門檻了。要不是跟英國公世子鬧出了點事，壞掉名聲，早就嫁人了。」

顧行簡微頓。英國公父子在本朝，可算是風雲人物了。

英國公陸世澤出生於西北，早年抗擊西夏時，初露鋒芒。後來金兵南下，他在北方堅持抗金多年，所帶兵馬不多，但所向披靡，從無一敗，令金兵聞風喪膽。

直到金人攻克汴京，皇室匆忙南遷。沒多久朝廷內部發生叛亂，英國公奮勇救駕。皇帝感其救命之恩，封他為御營司都統制，管轄諸將，權勢如日中天。

至於英國公世子陸彥遠，相貌堂堂，不知虜獲了多少女子的芳心。他打小跟著英國公南征北戰，屢立戰功，成為了開國以來最年輕的禁軍殿前司指揮使。兩年多前娶了參知政事莫懷琮的掌上明珠莫秀庭，在朝中一時風頭無倆。

英國公父子是主戰派的人物，而顧行簡是主和派，兩派是政敵。如今朝中是主和派略占上風，但兩派明爭暗斗，各有勝負。關鍵是看聖心偏向哪一邊。

雖然政見不合，但顧行簡對英國公父子保家衛國，收復故土的赤膽忠心亦是萬分感佩。他只是沒想到像陸彥遠那般的英雄人物，居然會跟商戶女有過一段往事。

他本人對商戶倒是沒什么偏見，在他的大力倡導之下，商人在本朝的地位有了顯著的提高，諸行百戶，欣欣向榮。盡管如此，還是有很多累世公卿之家不屑與商人為伍，以商人為輕賤。

英國公恰恰就是個十分傳統刻板的人。難怪當時英國公世子的婚事那么急，想來跟這段往事脫不了干系。

顧居敬見弟弟沉默，也不知該不該繼續往下說。

顧行簡喜靜，相府里伺候的下人走路都跟貓兒似的沒有聲音，平日里也不敢高聲言語。顧居敬算是兄弟姐妹幾個里頭跟他最親近的人了，但還是摸不透弟弟的脾性。

「後來呢？」顧行簡隨口問道。

顧居敬這才繼續說：「據我所知，英國公世子與莫老之女早就定親。英國公夫人還派人去過夏家，要讓夏三姑娘過府做妾。夏家沒同意，小姑娘鬧著上吊，差點死了，好不容易才救活過來。」

就算是商戶出身，也是好人家的姑娘，哪個甘願去做妾？英國公府此舉名為納妾，實則有些羞辱人了。但是閨閣女子，與男人私定終身，又難免叫人輕賤。

「陸彥遠未必動過真心。」顧行簡神色冷淡地說道。

顧居敬表示贊同：「是啊，像他那樣的高門衙內，身邊多的是女人，不過隨便玩玩而已。可你不知，夏家那丫頭是真的漂亮。小時候便粉雕玉砌的，我還抱過呢。今日本想叫她出來相見，這不是你不讓么。」

顧行簡回想起那時拱橋上立著的少女，猶如迎風而綻的茉莉。潔白嬌美，香遠益清，的確過目難忘。

他略一推測，便知道是夏三姑娘無疑。那般玉雪清姿，如何都想不到會是個輕浮的女子。

「我要在紹興呆幾日。」顧行簡說道。

顧居敬疑惑地望向他，他淡淡地笑：「等位失主。」

***

夏家的玉茗居，因廣種白色山茶而得名。假山湖畔，枝繁葉綠，雖已過花期，還有三兩朵殘花點綴其間，遠望白若霜雪。

屋內，夏初嵐穿著絲質的暗花月白小衣，坐在閨房的銅鏡前，和思安一起把頭上的飾物一件件摘下來，放在妝台上。

趙嬤嬤放下窗邊的綉簾，走過去整理床鋪。她看到那塊麒麟玉佩，小心地捧在手中，說道：「姑娘還是別佩這塊玉了，仔細丟了。」

夏初嵐回頭看了一眼，今日掛繩松動，幸好她發現得及時：「嗯。嬤嬤幫我收起來吧。」

「哎！」趙嬤嬤應了一聲，連忙找出一個精美的匣子，把玉佩放進去，藏在了多寶架上的一個暗格里。

老爺曾交代過，這玉佩姑娘打小戴著，十分重要，千萬不能丟了。她一直記著呢，每日都要檢查這寶貝是否安好。

思安幫夏初嵐梳著頭發，嘀咕道：「姑娘，今日誤闖後花園的那位先生真是奇了。明明看著挺溫和的一個人，奴婢卻不敢直視他的眼睛呢。」

夏初嵐想起那男人身上穩健如山，又磅礴如潮的氣勢，不由問道：「你可看見他跟何人坐在一處？」