就在欣然來到黑獄島的第十天，有人給送來了請柬，邀請他和羅素晚上放工後去「南一坑」喝酒。請柬的落款只有兩個字母「pk」。

欣然找到老礦工一問才曉得，發請柬的人叫做皮克，從前是聖國海軍的下級軍官，在一次征討黑獄島的戰爭中被俘。這人屁的本事沒有，專擅溜須拍馬出賣伙伴，很快博得了所羅門的歡心。

皮克名義上是「南一坑」的工頭，其實勢力遠遠不止如此而已。除了欣然所在的東八坑，東南角十四個礦坑的頭頭全得管皮克叫大哥，就連撲克太保也讓他三分。此人自封「東南霸主」，意思是東南十六礦坑，他就是「天」。由於行事囂張跋扈，且生就了一幅難聽之極的驢嗓子，人們背地里都喊他「公驢」皮克。

欣然聽罷立刻明白「公驢」皮克是想給自己來個下馬威，想讓「東八坑」也臣服在他這東南霸主的「驢威」之下。當下一笑，順手把請柬丟給羅素，又叫來阿凱，告訴他准備好家伙，晚上有一場活動筋骨的好戲。

放下公驢皮克的鴻門宴不提，中午吃飯時「梅花十」小隊長親自送來另一封請柬，原來是黑獄海盜再次凱旋歸來，所羅門大喜之下決定設宴慶祝，席間巨型激烈刺激的角斗表演，邀請各礦坑的工頭前去赴宴看戲。欣然並不是工頭，然而請柬上卻清清楚楚的列出了他的名字。這就讓他有些不解了，轉念一想，知道是自己前一陣兒風頭出的太猛，連所羅門也知道自己這號人物了。

換做別人，可能會誠惶誠恐，欣然天生就是闖禍精，非但不怕，還慶幸有機會進入海盜巢穴，尋找潔西卡姑佷。於是拿著請柬去找羅素，兩人換了一身干凈衣服，跟隨「梅花十」前去赴宴。

欣然剛要出門，那名當師傅的老礦工遞給他一個油漬斑斑的布口袋說：「少爺，這東西你拿到鎮上換點錢。」

欣然打開布袋一看，竟是一塊拳頭大小的水晶石。晶瑩剔透，入手冰涼直沁肺腑，心知是一塊上品水晶石，至少也值五百塊銀元。欣然暗自估量，提煉這塊晶石，少說也得花費十噸以上礦石呢。

水晶石的提煉與其它礦藏不同，非常耗費精力。構成水晶石的微小顆粒可不像黃金白銀那樣能夠從礦石中直接篩去出來，必須將采下的礦石研磨成粉末，倒入大量桐油，水晶石微粒溶於桐油，雜質則不溶。過濾後的桐油加以蒸餾，析取出的結晶體，才是晶石粗胚。同樣的工序進行的越多，晶石的純度就越高，品級也就越高，要得到一塊上品的水晶石，至少得反復蒸餾上百次。

欣然手中這塊晶石，看起來不大，卻是全體礦工三天三夜的勞動結晶，這還只算開采礦石，蒸餾提純的工時不計在內。

情知手中掌握著全體礦工的血汗，深感責任重大的同時也有些不解：「老人家，我們把晶石換了錢，萬一撲克太保來收晶石的時候湊不足應交納的份額怎么辦？」

老礦工苦笑道：「大伙兒拼命的干，還是可以在月底之前湊足份額的。」

欣然更迷糊了，追問道：「咱們被關在礦坑里又出不去，換錢有什么用？」

老礦工嘆道：「出不去的只是工人而已，工頭們去鎮上逍遙，自然少不了花消。」

欣然怒道：「我不是那等人！」

老人並沒有諷刺他的意思，忙辯解道：「少爺誤會了，這塊晶石換來的錢，是用來交保護費的。」

欣然奇道：「誰敢收我們的保護費？」黑獄海盜只認得晶石，要錢大可出海劫掠，自然不會在窮礦工頭上動腦筋。

老礦工不回答他的問題反而問道：「聽說皮克大爺邀請少爺今晚去赴宴？」

欣然笑道：「這事傳得還真快，看來公驢皮克在礦工里的名頭不小。」

老礦工嘆道：「皮克大爺的為人我不好說，總之少爺帶著錢去見他就不會有事了。」

欣然微微一笑，暗想，原來皮克就是收保護費的人……好極了，老子正愁沒借口修理你呢。當下對老礦工說：「老人家盡管放心，我自有辦法應付他。」說罷帶著羅素出門赴宴。

到了鎮上，欣然記起老礦工的囑托，心想既然這筆錢與其便宜公驢皮克，不如揣進老子的腰包，於是讓羅素先走一步，自己找了一家雜貨店賣掉晶石。

雜貨店老板把晶石放在放大鏡下端詳了半晌，滿意的點點頭，也不稱一下分量，取出五枚銀幣扔給欣然。

欣然瞠目結舌的瞪著那可憐的五個銀元，好半天才回過神來，一把揪住老板的衣領破口大罵：「干你老母啊！王八蛋！狗奸商！畜生養的……你把老子當白痴，還是打發要飯的？」越罵越氣，抄起銀元砸在老板臉上，「晶石還我！這錢你留著買棺材吧！」

老板拾起銀幣，不慌不忙的說：「小兄弟，你是新來的吧？」

只這一句話便打消了欣然的銳氣，不服氣的說：「狗頭奸商，別管我是不是新來的，實話對你說，老子也是經商世家出身，這塊晶石至少值五百銀幣，少一個子也不賣！」

老板皮笑肉不笑的說：「小兄弟，你的話只說對了一半，在外面確實是五百銀幣的價，但在黑獄島上，就值五塊錢。」