1917年12月23日凌晨的廈門西港碼頭，一艘渡輪在一片灰沉沉的天氣中靠上了碼頭。碼頭上的氣氛顯得既壓抑又低沉，福建陸軍第二師師長白崇禧和十幾個軍官站在碼頭上，看著渡輪靠岸，都是沉默不語。
整個碼頭已經完全戒嚴了，只有五六百個全副武裝的兵士組成了三道警戒線，看不見一個來往的旅客，廈門西港現在也是空空盪盪的，21日的事件一出，所有停靠在這里的商船全都離開了，就連北洋政府的海軍第二艦隊也已經啟程北上去上海了。所以常瑞青只能從陸路趕到廈門島西面的滄海鎮，然後再乘坐渡輪上島了。
常瑞青站在渡輪的船艙里。第171朱爾典的憤怒他的容色看起來有些興奮，似乎一點也不擔心自己剛剛闖下的彌天大禍，那位澳大利亞記者端納就陪在他身邊。艙門被輕輕敲響了，副官徐浩宇推開了艙門，低聲道：「督辦，碼頭到了，白師長他們都在碼頭上迎候。」
常瑞青淡淡地應了一聲，回頭朝端納笑了笑：「端納先生，一起來看看廈門吧，她可是一座非常美麗的海濱城市啊……也許再過一段時間，大英帝國的艦炮就要將她夷為平地了……」
話雖然這么說，不過他實際上根本不擔心英國人的反應，倒不是因為中國現在還是協約國的成員，和英國算是同盟關系，而是因為明年1月5日將發生在彼得格勒的那場「劇變」，布爾什維克將用武力驅散剛剛被選舉出來的立憲會議！而且很快還會同德國簽署《布列斯特和約》。這將意味著德國人可以將原先用於東線的兵力投入西線戰場了！[]鐵血大民國171
歷史上這個和約簽署之後，德國在西線連續發起了五次大規模的攻勢！在那種情況下，英國人怎么可能再將兵力派到亞洲來找自己第171朱爾典的憤怒的麻煩呢？除非那位勞合.喬治首相真的不擔心德國佬一鼓作氣打下巴黎……
所以在這場「計劃外」的沖突中，自己其實是立於不敗之地的，現在他要考慮的不過是應該強硬到什么程度！
那個剛剛被自己奪到手中的閩海關可是整個福建省最大的收錢衙門，一年總有五、六百萬的關稅進賬，有了這筆橫財。自己的手頭可就寬裕多了，如果省一點花，又可以養兩個師的兵了！這個衙門說什么都不能交出去！
至於廈門英租界也不能還給英國人了。這可不僅僅是因為那點商業稅，還涉及到自己的聲望！自己如果能從大英帝國這樣的頭號列強手中收回租界，那必將會成為所有愛國青年推崇的偶像……這可是「五.四一代」的青年！誰能擁有他們。就能擁有整個時代啊！
當常瑞青走下跳板的時候，已經下定了同帝國主義斗爭到底的決心了！容色沉沉的，目光里透著銳利的殺氣，好一副鐵血硬漢的模樣兒！
白崇禧迎了上來，雖然收回英租界的事情他也有份參與，可是眼下一想到大英帝國的報復手段，他的頭皮就有些發麻了。
不過在面子上，他和他帶來的一票軍官還是十足的軍人做派，看見常瑞青走下來，便啪的一聲。全體立正敬禮。
常瑞青也容色嚴肅地立正還禮，然後沖著眾人重重點頭：「諸位，你們驅逐屠殺我無辜平民的英印軍警，收復廈門英租界的做法很對！正是我民國軍人應該做的！這一次，我們無論如何都不能再將海關和租界還給英國人了。那樣就對不起那些為了收復海關和租界犧牲的同胞了！」
說完這番話，常瑞青就和白崇禧一起登上了汽車向廈門城內的第二師師部開去，而端納則自有福建省對外交涉司的人員安排他去旅社入住。
車門剛一合上，白崇禧就開始向常瑞青介紹起廈門最新的情況來了。他說：「耀如，『英租界血案』的現場我們都遵照你的意思原封不動保留著，現在廈門島上的中外記者和友邦人士大多去參觀過了。那位杜保羅主教還公開發表聲明，譴責英印軍警的暴行，美聯社的記者摩爾先生也將血案現場的照片寄回美國國內了……估計在輿論上咱們不會輸的。還有，英國駐廈門的領事佛萊遮派人來找過我幾次，表示願意通過談判解決沖突，要我們先把血案現場清理干凈……」
「不要清理！」常瑞青搖了搖頭：「那是他們想毀滅證據！不過談判是可以的，請他到廈門島上來和我談，或者讓王先生去鼓浪嶼公共租界去和他們談都可以。」
「哦，廈門胡里山炮台上的海軍人員向咱們表示說不想參與這次的風波，要從炮台撤出。」白崇禧蹙著眉毛道：「耀如，你看咱們是不是要把炮台接管過來？」
常瑞青把手一揮：「接管過來！那些福建海軍都有恐英症，讓他們管著胡里山炮台我還不放心呢。」
白崇禧點了點頭，又道：「耀如，在廈門的中外記者聽說你要來，都想要采訪，你看是不是……」
「開個新聞發布會，我們要向新聞界表明立場！還要爭取國際新聞界的支持和同情，這對我們的斗爭是非常重要的！」
……
就在常瑞青准備在記者招待會上面慷慨陳詞一番的時候。民國大總統馮國璋，還有段祺瑞、王士珍、徐世昌四個人正坐在中南海居仁堂寬敞豪華的客廳里面，滿臉堆笑地和來訪的英國公使朱爾典，參贊艾斯頓在寒暄談笑著。
雖然現在北京城內已經是一片反帝斗爭的氣氛了，到處都是游行抗議的學生和市民，而天津的工人階級也在赤色工會的領導下發起了總罷工以抗議英帝國主義在廈門的暴行！而這一次沖突的始作俑者赤色旅更是接連在京、津地區的報紙上面發表聲明，宣稱要將襲擊的目標轉向英國在華的機構和人員。以報復12月21日發生在廈門的慘案！
不過在這個中華民國的總統府內，大英帝國的利益代表和中國領袖之間會面的氣氛卻是無比地和諧。[]鐵血大民國171
說真的，朱爾典和他所代表的大英帝國對中國並沒有進一步的野心。他們不是日本，對於他們現在從中國攫取的一切，英國人已經完全滿足了……大英帝國在華的目標只是維持現狀，包括維持中國分裂內耗的局面，維持一個弱勢但聽話的中央。還有維持中國人民對列強的敬畏！
這個北洋政府的確也是他們能夠找到的最合適的代理人了，他們實在是沒有理由將北洋政府往死路上逼的。
而北洋的那些人，現在也已經認識到他們之前想稍稍反抗一下大英帝國的想法是多么的荒唐可笑……畢竟大英帝國還是支持他們的呀！
額。之前的那一點沖突，完全就是大水沖了龍王廟嘛！完全是出於誤會，還有赤色旅分子的挑撥離間！既然現在雙方都已經認識到了對方的善意。那剩下的就只是為眼下中國的混亂局面尋找一個體面的解決辦法了。
當然，需要體面的是大英帝國，北洋政府是什么體面都不要的。
在寒暄談笑了好一陣子後，朱爾典代表大英帝國提出了解決中英沖突的幾點要求。
第一自然是中方要為廈門事件負全責！廈門英租界歸還英方，中方為在這場沖突中傷亡的英印軍警人員做出賠償，並且為在沖突中蒙受損失的英國洋行做出賠償。此外，還要派專人去英國道歉。
第二就是閩海關交還給英國所指派的人員管理，一切制度全都恢復到事變發生之前的狀態。