在中國大地上暫時出現的和平民主的氣氛中，時間飛快地流逝著。剛剛過去的民國七年三、四兩月，大概是那些熱衷於用自下而上的的「聯邦式」民主來解決中國分裂內戰的人們最開心，也最感覺到充滿希望的日子了。
首先，在上海張園舉行的南北和談雖然還沒有就「聯省自治、和平統一」達成最終的一致意見，不過雙方的分歧卻在明顯縮小。在繞開了「對俄交涉」這個難題之後，陳炯明和梁啟超這兩位代表南北兩個政府的首席談判代表，與其說是在談判，倒不如說是在交流以及合作了。
他們兩人大概是中國地方自治的專家和最熱情的推動者了，兩個人的肚第187內戰陰雲還有壓歲月票嗎？子里面都裝著一堆有關地方自治的辦法，現在湊在了一起，干脆就在談判桌上交流起這方面的心得和看法來了。經過了近兩個月的交流和討論，孫中山提出的「聯省自治、和平統一」的構想，終於被他們變成了一個「極具實踐價值」的具體辦法了！
根據這個辦法，未來的中華民國將是一個松散的聯邦，各省都有自己的憲法、議會和軍隊！除了沒有外交部和海關，各省政府的組成就和中央政府完全一樣了。
而未來的中央政府，則將是一個權力非常有限的中央，無權任免各省的督軍、省長，也無權干涉各省的內政。中央的權力只能體現在維持國家統一和外交這兩方面，而中央的財政則依舊來源於關稅和鹽稅，還有京師地方（指北京）的稅收。此外，中央政府未經聯省議會同意，不得再私自對外借款，而中央政府的借款，地方上面也不再承擔償還的責任。至於中央的陸軍、海軍當然還是要保留的，但是規模大小則要取決於中央的財力，所有的官第187內戰陰雲還有壓歲月票嗎？兵都將采用募集制。而中央軍隊在地方上的駐扎和通行，也必須要取得省政府的同意……[]鐵血大民國187
當然。陳炯明和梁啟超這兩位大賢也考慮到了國家遭遇外敵入侵的問題。在國家遭遇外敵的情況下，中國當然還是要團結在一個強有力的政府之下，實行戰時體制的。所以他們還制定出了一個應對「戰時狀態」的辦法。規定了在戰時狀態下，中央政府有權調動地方的財力和軍力，也有權在地方征募軍隊等等的。
總之，這一系列的辦法在陳炯明、梁啟超他們看來已經是再面面俱到也不過了。而北京、天津、上海的大小報紙上。對他們的辦法也是一片贊揚之聲，認為是解決中國問題的靈丹妙葯。至於英美法日等列強駐華的外交人員，更是紛紛發表聲明，對此表示最衷心的支持……
至於中國各省的督軍、省長，當然是左一個通電。右一個聲明地表示贊成了。說起來，他們才是這樣一個省權都快等於國權的聯省自治辦法最大的收益者啊！
其次，正在湖南舉行的號稱是「試辦聯省自治」的地方議會選舉，似乎也是一帆風順。國民黨和譚延闓大致上還算信守承諾，並沒有公開參加選舉，不過還是有不少國民黨和譚延闓方面的人物，打著gcd候選人的牌子參加了湖南地方議會的選舉。
不過讓北洋政府，還有統治湖南的張敬堯都大感意外的是。中g在這次選舉中的表現遠遠稱不上強勁！或許是受了「福建土改」的影響。湖南的士紳對於掛著中g牌子的候選人都頗有疑慮。而北洋一方的進步黨又在報紙上大肆宣傳，說是中g一旦贏得湖南選舉，必將會用「福建土改」的辦法來對付湖南的士紳豪門……因此湖南的地主富商們，在這一次選舉中大多都站在了進步黨的一頭。(本章節由熬夜網友上傳)而這些人又占了，有資格參加投票的選民中的七八成之多！
到了5月1日，湖南地方議會選舉結果公布的時候。在省參議會二百零九個議席中。熊希齡領銜的中國進步黨湖南支部獲得了一百零七席，已然是過半數了！而毛zd領銜的中國gcd湖南省競選委員會卻僅僅獲得了五十一個席位。還不到對手的一半！剩余的五十一席則被幾個譚延闓在背後支持的地方小黨和獨立候選人獲得了。
北洋的張敬堯看來是能保住他的湖南督軍了！
對於這樣的結果，自然是有人歡欣鼓舞。有人則倍感失望了。不過感到失望的不是國民黨、gcd的高層，感到鼓舞的卻不是掌控北京中央的那些北洋大佬……
這些日子以來，北京政府的實權人物，陸軍總長段祺瑞的心思可是完全撲在了訓練參戰軍上面了。由於「秦皇島劫械事件」沒有發生，這支參戰軍的編成的速度可比歷史上要快了許多。
這會兒才是1918年5月份，三個師外加三個混成旅的人員裝備就已經完全到齊了。三個師都是兩旅四團，外加炮兵、騎兵各一團，工兵、輜重各一營的標准編制。三個混成旅則是兩個步兵團加炮、騎、工、輜各一營的配備。整個參戰軍所擁有的總兵力多達五萬二千余人，全部聘請日本教官進行嚴格訓練！
而這支參戰軍的炮兵配置，采用了每營18門的大編制，整個參戰軍的9個炮兵營，總共裝備了162門日式山/野炮！比起我們常大革命家的福建陸軍所擁有的6個12門火炮編制的炮營，強大了一倍都不止！
在這里順便提一下，那位派去外蒙古的趙振所部，現在已經被改編為蒙古邊防軍第一旅（不過只有一團兵）了，不再是參戰軍的一員，也不屬於中央軍的編制……根據陳炯明、梁啟超他們提出來的「聯省自治辦法」，只能在外蒙古自籌軍餉解決生計了。
不過段祺瑞這位陸軍總長現在也沒有多余的精力去管蒙古的事情……趙振的那一團兵就讓他自生自滅吧。
眼看著強大的參戰軍漸漸成軍，段祺瑞終於感到自己的腰桿可以硬一些了！這支參戰軍可是參考了《福建陸軍章程》，完全有陸軍部和總參謀部控制的「中央嫡系」啊！
有了這五萬多人的嫡系軍隊為核心，再團結十幾二十萬的北洋陸軍，應該可以在閩粵的孫中山、常瑞青他們做大之前，把中國重新統一起來了吧？雖然這段時間，他對「聯省自治、和平統一」的呼聲采取了放任的手段。但是在這個中國傳統的軍閥政客的心目中，大一統永遠都是唯一的選項！
在獲悉了湖南選舉的結果之後，段祺瑞就軍服筆挺的和幾個幕僚站在陸軍部的一個會議室里，對著大幅張掛的中國地圖凝眉思索起來了。
思索了片刻。他就用紅色的鉛筆在地圖上勾畫出了一個從北京沿京漢鐵路向南延伸的巨大箭頭，箭頭的終點，正是湖南省會長沙。然後段祺瑞又抱起胳膊沉思起來了。
屋子里的其他人都沒有說話。安靜了好一會兒，才看見段祺瑞突然轉過頭來：「孫中山那里也開始打壓地方士紳了嗎？」
就在全國都沉浸在一片和平統一的和諧氣氛中的時候，提出聯省自治構想的孫中山卻在廣東挑起了同桂軍的內戰！雖然中央政府接連下了幾道停戰令，京津滬的輿論界也是一片譴責之聲。不過這位革命先行者卻置之不理。經過兩個多月的內戰，終於在4月份的時候完全統一了廣東。[]鐵血大民國187
陸軍次長徐樹錚就好象是個大總管一樣，北洋系統所得到的情報也都匯總到他這里。聽到段祺瑞發問，他冷笑道：「芝老，早就已經開始啦！早在一月份。孫中山提出『聯省自治、和平統一』之前就已經開始整頓粵東的民軍，整頓地方政權，還大張旗鼓建設所謂的中山小學和鄉鎮政權，所有的政策都和福建大同小異。最可惡的是，孫中山在二月份還借口驅桂在廣東實行了軍政，現在桂軍已經被驅逐了，可是他的軍政也不見有取消的跡象！」
他又看了段祺瑞一眼，看他沒有什么表情。又繼續道：「最近還有消息從廣東傳來。孫中山也准備要效仿福建搞永佃永息法的土地改革！還成立了廣東漁農總會，還在建立所謂的國民動員體制，估計等這一系列的措施都完成了，就該撕下偽裝和咱們一戰了！」
段祺瑞聽得心中一陣煩惡，冷冷道：「對別人說地方自治，在自己的地盤上卻搞軍政獨裁！這個孫中山才是國家巨寇。一定要盡快鏟除，不能任由其做大！」
他又問才從蒙古回北京曲同豐：「雲南那里有回音嗎？一個雲貴川巡閱使他唐繼堯還不滿足嗎？」