「現在問題的關鍵，就是我們北洋系統的團結！」
北京府學胡同段祺瑞公館的會客廳里，幾個身穿北洋軍灰色制服的軍官，正坐在席上討論著眼下的局勢。
這些軍官都是來北京參加督軍團會議的北洋的督軍、省長，或者是他們的代表。有直隸督軍曹錕、山東督軍張懷芝、安徽督軍倪嗣沖、河南督軍趙倜、察哈爾都統蔡成勛、湖北督軍王占元、陸軍27師代理師長張作相、陸軍第4師代理師長陳樂山，再加上那個眼下成了天下共討之的湖南督軍兼省長張敬堯的弟弟，湖南陸軍第一混成旅旅長張敬湯。大家都是差不多的地位，除了張敬湯地位略低一些，但也算是第189左民就是孫中山！稱霸一方的人物。再加上北洋三傑這一輩的人物都不在場，因此大家說起話來，自然也就沒有什么顧忌了。
這些人是在湖南「五月劇變」越鬧越大，眼看就要在全國形成一股反對北洋軍閥的浪潮之時，被執政的北洋三傑一起出面召集到北京來開督軍團會議的。這次會議要討論的內容，自然是和「五月劇變」有關。所以這些人在聊了一會兒風花雪月之後，也就將話題轉到現在最為關鍵的湖南局勢上來了。個個高談闊論，聲音也是越來越響。
張敬湯大聲道：「有幾個gcd的議員已經招供了，這次的事件就是gcd分化我們北洋的一個陰謀，幕後主使就是前一陣子領導長沙學生反對英國友邦的中g中央局委員毛zd！現在人證物證俱在。我們應該立即下令取締中g，並且通緝這個姓毛的gcd頭頭！只要拿住了他，這天下就太平了！」[]鐵血大民國189
他是張敬堯的狗頭軍師，自稱什么「小諸葛」，不過聽他說的這番話，屋子里的幾個人都忍不住搖頭。人家gcd又不是第189左民就是孫中山！沒有後台的，福建陸軍總司令兼省長常瑞青可是中g南方局書記。還有那個盧永祥的乘龍快婿常瑞青的弟弟常瑞元是中g中央局委員。就憑這兩兄弟，他們中g在上海就是安如泰山，北洋政府的通緝令只能是自取其辱。
張敬湯一番話下來。看到沒有人響應，他干脆就挑明了問一旁的陳樂山：「樂山兄，你是代表盧子嘉的。你倒是擺句話，能不能取締了gcd，逮捕他們的領袖？」
陳樂山是日本陸軍士官學校出來的，思想比較新潮，他們第四師、第十師這個派希又是整個北洋系統里面最文明、最講道理的。聽到張敬堯一個勁的喊打喊殺，他的眉頭就忍不住擰了起來：「抓什么抓？嘉帥的女婿都是中g的領導人……再說了，他們中g支持吳子玉當湖南督軍也不是什么罪過！倒是你們不由分說就帶兵沖進省議會抓人……這、這算什么事情？算什么？北洋的臉面都丟光了！」
曹錕和吳佩孚關系最好，「五月劇變」以後，吳佩孚雖然一再表示，自己對中g和部分進步黨議員擁戴他當湖南督軍之事並不知情。可是還是受到了北洋皖系中的一部分人的指責，他自然替自己的老兄弟鳴不平。現在聽到陳樂山隱隱有幫吳佩孚說話的意思，就拍著大腿感慨道：「是啊！人家擁護子玉當督軍有什么不可以？難道就因為他不是段芝泉的門下嗎？都是北洋團體里的人，誰當督軍不都一樣嗎？」
聽到曹錕把話題居然扯到直皖矛盾上面去了，大家都沒有答話。在座的這些人都清楚。現在北洋正面臨著前所未有的危機，只有團結起來才能渡過難關，如果在這個時候再分什么直系皖系自己人斗自己的話，那就等著北國民黨、gcd的軍隊各個擊破吧！所以大家都在有意回避這些問題。(熬夜全文字小說更新最快)
湖北督軍王占元搖頭道：「咱們還是來說說湖南那里怎么善後吧，我認為不能因為這件事情處分吳子玉……這回湖南人之所以會『驅張擁吳』就是因為吳子玉治軍嚴謹，第三師官兵對湖南百姓秋毫無犯。才得到湖南人的愛戴。我們北洋怎么能因為一個師長深受百姓愛戴而處分他呢？」
王占元是長江三督之一，算是大總統馮國璋最嫡系的人馬。他現在說這樣的話，明擺著是馮國璋的意思！他這么一說，在場大部分的皖系人馬的臉色都不大好看了，場面又有些尷尬。最後還是老資格的山東督軍張懷芝出來打圓場，他說：「吳子玉愛民得民心是好的，不過張勛臣（張敬堯）也不壞，就是辦事急切了一些，但也都是為了咱北洋團體利益著想。我看吳子玉不能罰，張勛臣更要保！咱們北洋現在一定要團結。
這次的事情我看是沒有那么容易了的，最後恐怕要打起來！只有打贏了才有咱們北洋的未來啊！所以咱們自己不能先亂起來。」
他把話扯到了打內戰上面，一屋子的北洋軍閥頓時全都變得垂頭喪氣起來。他們這些人大多已經有了各自的地盤，小日子過得舒舒服服，誰願意去和廣東、福建的孫中山、常瑞青拼命啊？打贏了頂天換個地方當督軍，打不贏說不定連老本都要折進去！
再說了，要打仗就離不開餉，現在北洋哪里有錢啊？
……
同一時間，在中南海居仁堂的會客廳內，北洋三傑再加上徐樹錚他們四個人聚集一堂，同樣在商量著解決眼下這場危機的對策。
「國民黨和gcd方面有什么異動嗎？」馮國璋低聲地問段祺瑞。段祺瑞緩緩搖頭，臉上是說不出的凝重。
馮國璋又把目光轉向了徐樹錚，徐樹錚微笑道：「國民黨、gcd那頭看來也沒有做好打仗的准備。除了口頭上發表幾個聲明，並沒有什么備戰的跡象。常瑞青還在折騰他的土地改革。這兩天都在福建各地的鄉村明察暗訪，倒是抓了幾個貪官。孫中山則在和廣東的那幫民軍頭頭過不去，一定整編人家的隊伍，又拿不出足夠的編制和經費……弄得一幫民軍頭頭很不愉快，有幾個地方還險些打起來！看來短期內也不可能出兵北伐。」
「那湖南的情況呢？譚祖庵和程頌雲的部隊有什么異動嗎？」馮國璋又問。
徐樹錚皺了皺眉，回答道：「大總統，湖南那邊最大的危機倒還不是譚祖庵和程頌雲。而是。而是張勛臣和吳子玉的對立！現在張勛臣一口咬定吳子玉是gcd員！還有……中g議員的口供為證，還有，還有……」說到這里徐樹錚突然吞吞吐吐起來了。
馮國璋不耐煩地揮揮手：「又錚。有什么話不能說的？快說，還有什么？」
徐樹錚好像是咬了咬牙，大聲道：「還有人供出吳子玉就是赤色旅頭目左民！」
啪的一聲。馮國璋的巴掌重重砸在了茶幾上面，猛地站了起來：「張勛臣在胡鬧！有他這么栽贓陷害的嗎？我看這個湖南督軍是不能再讓他做下去了，就給吳子玉當吧！」[]鐵血大民國189
段祺瑞聽了這話，忙和王士珍對了下顏色。王士珍笑呵呵地打起了圓場：「華甫說的不錯，湖南督軍不能再給張勛臣了，不過給吳子玉也不大合適，還是另選賢明吧。」
馮國璋嗯了一聲，朝段祺瑞嘆了口氣道：「芝泉，我還是那句話，湖南督軍的人選由你安排。不過張勛臣是一定要下去的。要不然咱們北洋的牌子就要倒在他一個人身上了！還有那些gcd籍的議員也一定要釋放，那種嚴刑拷打出來的證詞也不能再傳了。還有，吳子玉也要另有安排……這次畢竟是湖南省議會選他當督軍的！我們一定要給下面一個交代。還有，下面的軍餉也不能總是三成四成的應付，這樣下去人心是要散掉的。」他這里說的下面是指下面的帶兵的北洋將領。而不是老百姓或是議員什么的。
段祺瑞嘆了一口氣：「華甫兄，你是大總統，總該知道財政部每個月給陸軍部多少經費吧？我這個陸軍部長現在做的是無米之炊啊！」