吳佩孚坐在保定的直魯豫巡閱使兼直隸督軍公署內的客房里面。一根接一根的抽著南洋兄弟煙草公司生產的銀行牌香煙。這幾年國內的局勢雖然是紛亂不堪，可是受益於歐戰，中國的民族工業，特別是輕工業還是取得了相當大的發展，這個南洋兄弟煙草公司便是其中的典型。
在前一段時間的「反帝斗爭」後，他們的產品更是幾乎將英美煙草公司的香煙驅逐出了中國市場，現在是中國的第一大煙草公司了！而一向標榜民族主義的吳大師長，更是從來只抽南洋公司的香煙，只是像今天抽得這么凶還是頭一回。
門被輕輕的推開了，一個人影走了進來，拉亮了電燈。第201中東路戰爭二吳有辦法吳佩孚借著燈光就看見自己的老上司曹錕沉著臉站在門口，手里拿著一個信封。
他立刻站了起來，舉手敬禮：「仲帥，您來了。」
曹錕沒有答禮，走進屋子以後就找了把椅子坐下，將手中的信封遞給吳佩孚道：「子玉，這里沒有旁人，你就不要在我面前行什么軍禮了，坐下說話吧。。。。。這是大總統給你的親筆信，他讓你去一趟北京。」[]鐵血大民國201
吳佩孚的第三師在接到陸軍部下達的「北進滿州剿赤」的命令後，就帶著他的第三師立刻湖北興沖沖北上。在北上的火車上，第三師的一萬多官兵還高唱著吳佩孚親自作詞的「北望滿洲」的軍歌，顯得是慷慨激昂，士氣高漲。不過他們卻沒有一路直接開去東北，而是在保定被曹錕給阻攔下來了。吳佩孚也被請進了曹錕的帥府，一住就是好幾天，也不說是什么事情，住的吳大師長都有些郁悶了。現在又聽說大總統馮國璋要請他去北京，就更覺得奇怪了。
他在曹錕旁邊坐了下來，接過信封拆了開了，取出里面的第201中東路戰爭二吳有辦法信紙看了一遍。沒有什么實質內容只是請他去北京中南海見個面，吃個飯什么的。這位馮大總統雖然是名義上的直系領袖，可實際上的權威並不是太大，對下面這些督軍、師長也沒有多少約束力。
大概也就是江蘇督軍李純和馮固璋帶在身邊的第占、第舊師的師長比較聽話。自己這個第三師師長是曹錕提拔起來的，和這個空頭總統沒有一點關系，最好也別搭上什么關系，這次的邀請似乎是不去為好。。…。。。
他剛想拒絕，曹錕卻先開了口：「子玉，總統那里你還是要去一次的…」曹錕的語氣似乎有些低沉，眉頭也皺得緊緊的好像有什么心事一樣：「還有，這次去滿洲的任務很不尋常！總統和我都有點拿不定主意，現在你是第三師師長，所以我們都想聽聽你的意見。」
吳佩孚疑惑地看了曹錕一眼：「仲帥，我知道那些赤色旅不是好對付的，可是咱第三師的戰斗力擺在那里，區區幾個土匪。。。。。。」
「不是土匪不是土匪。」曹錕擺了擺手，壓低了聲音對吳佩孚道：「是白俄！段芝泉瘋了，他要鋌而走險，收回中東鐵路去抵押給日本人借錢。。。。。。收回中東鐵路的任務就交給你的第三師還有總統的親兵，王子銘的第十六師！這可是刀口舔血的買賣啊！」
聽到這里，吳佩孚也是驚得目瞪口呆了雖然他也一直標榜愛國，不進租界，不用洋貨。可真要是牽涉到廢除不平等條約，收回租界這種事情，他還是非常謹慎的。。。。。。歷史上蘇聯紅軍入侵並且奪取蒙古可就發生在他和曹錕執政時期！他這個愛國軍閥對於蘇俄的入侵也一樣采取了不抵抗政策！
現在吳佩孚的心里面就和一團亂麻差不多，低著頭沉默半晌，曹錕皺著眉毛看著他，半晌之後才嘆了口氣，緩緩道：「子玉、這趟差事也不是沒有一點倚仗的。。。。。。日本人已經答應支持咱們了，曹潤田和日本公使林權助還簽了個密約，如果俄國人敢因為咱們收回中東路入侵東北，他們就會出兵支援咱們！」
聽到日本人肯出兵幫忙，吳佩孚的眉頭卻擰得更緊了：「仲帥，讓日本人出手的代價恐怕不低吧？咱們這回可別偷雞不成再蝕把米。」
曹錕苦笑：「總統、王聘卿、段芝泉他們當然知道日本人的力不好借。可是咱們北洋現在的局面就是在等死。。。。。等孫中山、常瑞青他們練好了兵，咱們要是還籌不出餉，那可就什么都玩了！所以總統的意思也是想放手一搏。」
吳佩孚悄悄打量著曹錕的臉色，這個北洋出名的老實人現在是一臉為難的樣子。老毛子他當然也是怕的可是老毛子再怎么凶也不至於打到直隸來吧？日本人也一樣，他們也威脅不到自己的直魯豫巡閱使兼直隸總督的地位。可是國民政府就不一樣了所以曹錕是贊成在中東路的問題上冒一下險，只是用他的老本第三師去冒險還是有些不舍。
對於自己這位老上司心里面的想法，吳佩孚自然是再清楚不過了，他深吸了口氣，笑了笑：「仲帥，您和總統的意思我都明白……這趟差事還是我來接吧！不是我誇口。放眼整個北洋。能拉出去和列強的軍隊碰一下的，也就是咱們第三師了！至於白俄軍隊的反撲我也有辦法應付，如果事情順利，可能用不著日本人幫忙就能打敗他們！，。
吳佩孚說有辦法並不等於真有，他的口頭禪就是「「慢慢想，辦法總會有的，，，沒有辦法的話，他是從來不說的。曹錕當然也了解自己的老部下，他淡淡一笑，站起身拍拍吳佩孚的肩膀：「「在咱們北洋。就是你和徐又錚辦法多了你到了北京也和他商量一下吧，辦法總會有的。，，辦法？事到如今，除了硬著頭皮去枰，還能有什么辦法？吳佩孚此時真的有些後悔和gcd勾結惹出那么大的一場是非了。
而這一切麻煩的始作俑者常瑞青，這些日子卻好像是完全不關心東北即將要上演的大戲似的，除了籌備西征，就是整頓配備那十幾萬新兵。
在廣州北關大營的大操場上，一隊隊的士兵排出了標准的連橫隊，踏著還算整齊的腳步激起漫天塵土，在常瑞青、白崇禧、盧逸軒還有這個編練司令部的司令官，老資格的籃天蔚等人當前通過。每名士兵都已經配備了全副裝具，土黃色的軍服、背包，千層底的黑步鞋，肩扛著上了刺刀的38式長步槍，在軍官的口令指揮下，踏步前進。
這些士兵就是七月份的時候，被人用繩子捆成一串一串送到廣州來的新兵了！經過一個多月的調教，現在總算是有點軍隊的樣子了。雖然藍天蔚、盧逸軒他們兩個，還有他們手下三千多個帶隊的軍官、軍士都已經使盡了渾身解數練兵的時候又是嚇又是騙的，少不了還有劈頭蓋臉的棍棒體罰，不過畢竟只有這么點時間，誰還能指望練出什么精兵來？什么部隊戰術、軍事素養的根本談不上，能拿出來給人看看，常瑞青就已經是非常滿意了。
他要的也就是這個效果，用十幾萬大軍的浩大聲勢把對手嚇倒就是了。等到這一場平定西南之役打下來這些新兵也算感受過戰場的氣氛了，再好好磨練上一番也就勉強算是「「久經沙場，。的精銳了。