『毛』zd將手中抽了還剩半截的香煙摁滅在煙灰缸里，看著常瑞青坐下，笑道：「新八師的整編已經完成了，一萬兩千人的隊伍，全部按照蘇俄紅軍的辦法編成的。我是昨天剛回到廣州的，陳大『主席』就給我另外委派了個差事。」
他從口袋里掏出一個信封，遞給常瑞青：「我現在是政務院派駐在北伐軍司令部的代表，一個臨時的任命，就是協調一下北伐軍和政務院，還有各省『政府』之間的關系。順便還可以給你這個總司令參謀一下軍務。對了，耀如同志，你們打算怎么打敗吳子玉啊？」
參謀軍務什么的，當然是『毛』zd自己杜撰出來的，陳獨秀這個政務院總理可是不會隨便越權干涉軍務的。不過常瑞青也沒有深究，而是苦苦一笑，擺了擺手：「吳子玉可不容易打敗啊……因為他不會老老實實呆著不動讓我來打！根據情報，他准備集中主力在隴海鐵路沿線，准備依托隴海線、京漢線和津浦線來和我打運動戰。說實在的，在中原地區打運動戰，其實正是我們北伐軍的軟肋啊！」
『毛』zd哦了一聲，反問道：「是因為北洋軍是久練之兵，其官兵又大多來自中原，熟悉那里的地形和環境嗎？」
常瑞青看著『毛』zd，點了點頭：「直魯豫三省畢竟是北洋的老巢，我們是人生地不熟，而且我們國民『政府』的土地政策和對待地方豪強的壓制政策，也會讓直魯豫三省的土豪劣紳都站在北洋一邊……這一回，吳子玉是有地利和人和，我手里有天時，此外就是兵力雄厚。也不怕消耗！如果能迫使吳子玉在徐州附近與我決戰，應該是有十成勝算的。」[]鐵血大民國230
『毛』zd這時又點上了一支香煙。猛抽了幾口，淡笑道：「那就想辦法讓吳佩孚呆在徐州別走吧！」
常瑞青的臉『色』略略有些凝重，雖然他剛才在軍事會議上拍胸脯打包票，不過真要問他有什么辦法，他還真是一時沒想好呢！
『毛』zd認真地看著常瑞青，斟酌著道：「要想對方順著咱們的思路走，就必須先找到對方的軟肋，這樣才好對症下『葯』。現在北洋的軟肋是什么呢？我看還是軍閥制度，雖然徐樹錚、吳佩孚他們暫時把北洋擰成了一團，可是他們那些師長、旅長們。畢竟還是軍閥！是軍閥就會有自己的小算盤。這就是他們現在最大的弱點！」
『毛』zd思索了一下，又緩緩地道：「吳佩孚最害怕的，恐怕還不是明刀明槍和北伐軍干上一場。他這個人我是有點了解的，自視甚高，那怕你的兵力多過他一輩。他有信心打下去。他現在最害怕的，還是他手下那些兵頭被國民『政府』一個個拉攏過去，最後鬧個不戰而敗！這才是最窩囊的……」
他看常瑞青在頻頻點頭，就說得更來勁兒了：「而他手下的那票兵頭最怕的，大概就是和北伐軍拼光實力沒有軍閥好做。我們正好可以從這一點著手，一面派代表游說吳佩孚手下的師長、旅長。一面放出謠言說是某某軍閥被我們收買，很快就要倒戈，讓吳佩孚和他的部將互相猜疑。
造謠的辦法，我們還可以用在徐樹錚、吳佩孚、馮玉祥他們三人之間。他們三人之間不過是因為利益而結合。沒有共同點理想和主義。而且在過去，他們之間也是矛盾重重。他們之間的信任是非常脆弱，禁不起考驗的。如果我們放出謠言，就說吳佩孚正在同我們秘密談判，准備接受國民『政府』委任的官職……你說徐樹錚和馮玉祥會怎么想？吳佩孚手下的那一票北洋軍閥又會怎么想？」
常瑞青聽完『毛』zd的辦法，臉上已經是喜不自禁了。他重重拍了下桌子：「好！潤之同志。你果然是妙計安天下啊！這一次北伐的勝利，你可是立了首功啊……我一定要在孫先生那里為你請功！」
『毛』zd忙擺了擺手，一副無所謂的樣子：「請功什么的就免了，我們gcd人干革命本來就不是為了立功受賞嘛！」說到這里，他又輕輕嘆了口氣：「我們gcd人最怕的其實還是沒有干事業的機會啊……耀如同志，我們的新八師為什么不在這次北上大軍的序列中啊？難道是你們北伐軍司令部認為新八師里面的gcd人不夠勇敢，不是北洋軍的對手嗎？」
這時常瑞青的臉上才閃過一絲恍然大悟的表情，他笑了笑道：「那好吧，新八師就編入第一方面軍參加北伐，我再讓聯勤司令部補一批七九口徑的槍械給新八師。潤之兄，這樣行了吧？」看到『毛』zd笑眯眯的點頭，常瑞青又接著說道：「不過潤之兄也得幫我一個忙，這回給吳佩孚造謠的事情就麻煩潤之兄主持一下了，需要動用多少經費，要調動些什么人員只管開口就是了。」
從1919年1月中旬開始，上海、天津的一些西文報紙突然曝出了北洋軍大本營參謀長兼南線總指揮吳佩孚上將在湖南時就參加了中國gcd的消息！根據這些報紙曝料，中g中央局委員兼組織部長『毛』zd當時就在吳佩孚的第三師里面擔任高級參議，湖南地方議會選舉吳佩孚當湖南督軍的事件，就是這位『毛』zd幫著『操』辦的。緊接著，各種各樣關於吳佩孚或是其他北洋軍將領正在同國民『政府』方面秘密接觸，准備投靠倒戈，接受國民『政府』官職的傳聞就開始在京、津地區傳播開來了。北洋軍大本營的情報機構也不斷收到北洋軍前線將領同南方往來的密報，甚至還繳獲了幾封常瑞青、『毛』zd等人寫給北軍將領的親筆信……
就在一片謠言四起之中，1919年1月12日，常瑞青的北伐軍司令部正式進駐南京，同時長江沿線的幾十萬北伐大軍也在迅速調整部署。
……
常瑞青的陰謀詭計，現在就像是一片籠罩在北洋軍頭上的陰霾。包括吳佩孚在內北洋軍高層都有這么個觀點：北洋淪落到現在這個地步。主要是常瑞青的詭計造成的！而在接下來的這場南北大戰中，常瑞青一定會故伎重演。用卑劣的伎倆來對付北洋軍的抵抗。
應該說這個判斷是完全正確的，不過判斷正確並不等於能找到克服的辦法。就如歷史上的那位德國宣傳部長所言：謊言重復千遍就是真理！更何況『毛』zd同志放出來的那些謠言可都是有根有據的，差不多是七八成真相加上兩三成的藝術加工……而且又是出自真理制造大師『毛』zd同志的手筆，聽著看著實在不像是假的。
吳佩孚的恩主曹錕曹仲珊的辦公桌上，現在就放著一大堆「吳佩孚是gcd」、「吳佩孚要投靠國民『政府』」的密報。這位曹錕號稱是北洋第一老實人，江湖人稱「曹三傻子」，自然是比較好騙的。得到這些報告之後，他就立刻去找吳佩孚求證了。呃，實際上曹錕對吳佩孚加入gcd投靠國民『政府』也沒有什么意見，只是想讓吳總指揮也帶自己一起參加gcd鬧革命（有我們常大革命家這個榜樣。現在的北洋軍閥對參加gcd是沒有什么抵觸情緒的）。見了面把這個想法說了以後。吳佩孚差點沒暈倒在地。
「仲帥，你這么也相信這樣的胡言『亂』語？」吳佩孚拉著曹錕的手反問了一句。他這個南線總指揮兼第一方面軍前敵總指揮，這兩天也沒有多少心思去指揮作戰了，整天都忙著為自己辟謠或是辨別關於其他北洋軍將領的謠言。
可是吳佩孚心里也清楚，這些關於北洋軍將領和南軍接觸的消息不會都是假的。北洋軍歸根結底是軍閥部隊，軍隊是指揮官們的私人財產，在眼下這個大難臨頭的時刻，那票兵頭就是自謀出路也不足為奇的，就是他自己，在幾個月前不也和gcd勾結過一陣子嗎？