在參戰軍的三個師東進之後不久，靳雲鵬總算是連哄帶騙的說服了第十二、第十七、第十九、第二十師的師長們帶兵跟進去和北伐軍決戰。不過也有那種油鹽不進，說什么都不肯出動的主，那就是北洋第八師師長王汝賢了！

說起這位王大師長，其實和常瑞青的保定系還是蠻有淵源的。因為他也曾經擔任過一陣子保定軍校校長，常瑞青那一屆的保定三期學生在校的大部分時間，都是在這個有「大老粗兵」雅號的王大校長領導下學習軍事的。而且他和常瑞青這位相貌堂堂且品學兼優的學生之間的關系也算融洽。在常瑞青擔任了北伐軍總司令之後，也沒有忘記自己這位昔日的恩師，拉攏的親筆信寄過來足有一摞，都口口聲聲稱他為「王校長」。在信里面，常瑞青還向他保證，只要他願意帶領第八師投靠到國民政府一邊，他還有他的弟弟王汝勤都少不了一個軍長的位子！

當然了，這種封官許願的話，王汝賢、王汝勤兄弟也不會就當了真。但是心里面多少存了觀望的心思，現在北洋的形勢又是危急萬分，東進決戰又是勝負難料，他們兄弟當然是能不出動就不出動了。恰巧在這個時候，王如賢又患上了重病，還不是裝的。他在2月初的時候據說因為憂心國事，小中風了一回，雖然沒有生命危險，不過也落下了個半身不遂，有了這樣的借口，靳雲鵬當然是勸不動他們兄弟了。於是只好將第一方面軍主力的後路交給他們的第八師防守，然後自己帶兵東征去了。

可是防守後路的這份差事也不像看上去那么輕松。河南省東部就是個無險可守的地形，現在又偏偏是幾面受敵！不僅東面受到北伐軍一方面軍的攻擊。南面的北伐軍二方面軍也已經開始北上，西面的鎮嵩軍也已經露出了反意。就算是北面也不太平，同豫北接壤的山西可已經是青天白日旗的天下了！閻錫山在遭到北洋進攻以後就接受了國民政府的委任，當了山西省保安司令兼新編第十二軍軍長！他的四個混成旅的晉軍也掛上了國民革命軍新編第十二軍的招牌，雖然兵力不強，可總也是個威脅。

為了應付來自各個方向的危險，王汝賢、王汝勤兄弟倆只好把他們的第八師拆開部署，其中的第十六旅在隴海路的開封到鄭州一線，還有京漢鐵路的鄭州到安陽一線，稀稀拉拉擺了總有兩百多公里，看上去不像是打仗的陣型。倒更像是在駐守。[]鐵血大民國239

另一個第十五旅則在旅長王汝賢的帶領下。開到了蘭考縣城。不過也沒有展開布防，占領城外原來由北洋第三師修築的陣地，而是舒舒服服駐扎在縣城里面，只是在城牆上擺了些哨兵，又向東面的平原派出了半個連的騎兵去偵察。忙完這些以後。王汝勤就和自己的部下，第二十九團團長劉玉春守在原來的縣衙門，現在的旅部里面，對坐著發牢騷。

「鐵珊，你覺得咱北洋還能不能過了這個坎？徐又錚的那個什么中原決戰計劃到底有幾分成算？」王汝勤上過日本士官，又帶兵多年，對軍事還算精通。名將什么的是談不上的，不過對於眼下的大局勢還是能認清幾分，總覺得北洋的大勢已經去了。徐樹錚的決戰計劃只不過是最後一搏。

劉玉春是個精悍結實的漢子，青年時期投入淮軍當兵，靠著勇敢善戰嶄露頭角，一刀一槍拼出個團長。他對什么中原決戰計劃壓根就沒有看法，他關心的只是怎么守住蘭考，保住第一方面軍主力的後路。北洋的局面就算要完。也不能完在自己手里！

他撓了撓自己的光頭，對王汝勤道：「旅長，商丘那邊是擺開來打，靳總指揮手上也有七個師的兵力，就算贏面不大也總不至於大敗。不過咱們第八師守著的後路可有點虛啊，一個師守著差不多半個省，還是四面受敵，特別是蘭考這里，雖然有一個旅的兵力，可是還沒有布置開來，守著一個縣城，萬一南軍大軍打過來，四面一圍，可就和虞城一樣了。」

正說話間，突然就聽到東邊的方向響起了零星的槍聲和爆炸聲，緊接著就響成了一團，隱隱約約還有喊殺的聲音！兩個人都是一怔，心下都知道大事不妙了，嚯的一下都站了起來。還沒有開口詢問，就看見一個參謀指著窗外東邊發紅的天空喊道：「敵襲！南兵打過來啦！」

兩人朝院長里沖了出去，朝東邊一看，就見一團團爆炸的火光透過夜色不停升起！估摸一下爆炸發生的位置，應該就是蘭考縣城東門附近！南軍居然一下就殺到蘭考這里來了！他們莫非是想斷了第一方面軍主力的後路來個全殲嗎？

看到這個場面，王汝勤有些發呆，口中喃喃地道：「晚了一步，晚了一步，早知道如此就該早點下決心......」

劉玉春卻已經急得跳腳，他不知道王家兄弟早就和常瑞青有了往來，還動了投靠國民革命軍的心思，只是沒有下最後的決心而已。他心里面只有蘭考的得失，他大聲道：「旅長！別早一步晚一步了！敵人打過來了，咱們得立即迎戰，要不然都得去見袁宮保了！我馬上去二十九團團部組織增援，你趕緊去給師長和靳總指揮發電報，說蘭考受到突襲，要他們趕緊應變！」

電報送到商丘前線的北洋第一方面軍司令部的時候，這里正是一片的繁忙喧囂，電話鈴聲此起彼伏的響起，參謀人員跑進跑出，傳遞著各種各樣的命令和情報，遠處還隆隆的炮聲傳來。

靳雲鵬正被著手在作戰室里面踱著步子，眉毛緊緊皺著，時不時還會高聲問上幾句最新的戰況。不過回答總是「正在激戰」，「沒有取得進展」，「南軍猛烈反擊」之類的。看來這里的情況也大衛不妙啊！

就在這時。一個負責通訊的參謀突然急匆匆地跑進來，將一份抄報紙塞給了方面軍參謀長傅良佐。傅良佐只看了一眼。就驚呼起來：「壞了！壞了！出大事了！」

看傅良佐這個樣子，靳雲鵬也是一驚，忙問道：「清節，又出什么大事情了？莫非是咱們的那塊陣地丟了？」

傅良佐顫著聲回答道：「不是，不是商丘這里，是蘭考出事情了......蘭考正遭到南軍大隊人馬的猛攻！咱們的後路要斷啦！」

靳雲鵬一屁股就坐在了地上，幾個參謀忙過去扶他起來，他接過電報紙就看起來，臉色越來越難看。傅良佐在一旁提醒道：「蘭考只有一個旅，不過三四千兵力。真要有大隊南兵打過來是守不住的！商丘這里不能再打下去了。得趕緊撤回開封去！」

靳雲鵬跌足嘆道：「商丘這里打不打可由不得咱們！南軍正和咱們膠著......誰都不能後退半步，一退就潰了，到時候人家十幾萬人掩殺過來，咱們就要全軍覆沒！」

傅良佐臉色鐵青，他也知道現在不能後退。一退就是潰敗，可不退就是坐等包圍！而且他們這里七個師的後勤全都要靠隴海鐵路維持，現在隴海線肯定是被切斷了，他們這里十萬大軍的補給可就斷了，靠部隊隨身攜帶的彈葯又能維持幾天？等到彈葯一盡，還不是全軍覆沒的命運？

他咬了咬牙，大聲建議道：「還是撤吧！那樣好歹能保持一點兵力，實在不行就把部隊往西拉，去陝西！那里還有咱們的幾萬人。只要守住潼關、武關，總能維持一段時間的！」

靳雲鵬搖了搖頭，也大聲道：「不行，不行......京漢路上面也有南兵過來，豫西的鎮嵩軍又態度曖昧，咱們在這里一潰。他們肯定倒戈，到時候只要稍微阻攔一下，咱們就全完了！依我看，商丘這里只能頂住！同時再分兵去反攻蘭考......對了，再給徐又錚發電，讓他催促一下馮煥章的津浦路方面軍，叫他們快點南下去威脅徐州！」

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其實用不著徐樹錚催促，馮玉祥的津浦路方面軍早就開始南下了！首先出動的是馮玉祥的嫡系第十一師，他們的兩個旅分別搜索了津浦路兩旁的山區地帶，當然是「沒有發現」任何可疑。隨後李純就指揮著第二師和第六師向南進發了。由於泰安到濟南之間已經是戰區，津浦鐵路公司可沒法子再提供運輸服務了，所以李純的兩個師只好步行南下。而且為了早一點抵達指定地點，馮玉祥還下令第二軍連夜向泰安開進！

接到命令後的李純，也知道前線戰事緊急，所以沒有猶豫，就遵命照辦了。只是他怎么也想不到，就在他大軍即將要路過的萬德鎮一帶，國民革命軍第二軍的兩個師已經潛伏了整整兩天了！