「印度紅軍真是一群不堪一擊的烏合之眾，真不知道他們是怎么打敗英國佬和中國人奪取印度政權的。」史迪威親自動手沖泡了三杯咖啡，端到桌子上，美軍第八集團軍的司令官馬歇爾上將和美國第2裝甲師師長巴頓少將伸手接過一杯，他自己也端著一杯坐在桌子旁邊。
「那位中國的『毛』總統不是在調查報告里面說得很清楚，他們是敗在政治上而非軍事上，印度gcd所奉行的政策贏得了大部分印度底層平民的支持。」馬歇爾語氣平靜地解釋道。「可是這里不是印度，他們得不到阿拉伯人的支持，所以就不堪一擊了。」
「可是他們背後還是有整個印度，理論上我們是在同億印度人作戰！不過在戰場上我卻沒有發現特別多的印度人！」巴頓的語氣中包含著一絲憂慮。
「喬治，這里是沙漠地形，不是河流密布的南亞次大陸，在這里坦克和飛機的威力可以發揮到最大，所以印度人守不住中東，這里很快就將是美國的勢力范圍了。」史迪威端起小小的咖啡杯喝了一口，臉上掩飾不住的都是得意洋洋的表情。
他們三人正在埃及西奈半島的小城孔蒂拉城內的美軍第2裝甲師師部里面。巴頓將軍指揮的這個裝甲師是個重型裝甲師，作戰序列包括第41步兵團、第66、67裝甲團、第17裝甲工程營、第82裝甲支援營、第2補給維護營、第14、78、92炮兵營等部。在滿編情況下，擁有456輛m3斯圖亞特輕型坦克或m3格蘭特中型坦克。在過去幾天的戰斗中，這個重裝甲師和另一個輕裝甲師——第四裝甲師一起構成了美軍的鐵拳，輕松粉碎了擋在他們面前的幾個印度師。[]鐵血大民國721
「您說要把中東變成美國的勢力范圍？」巴頓問，史迪威點點頭，巴頓和馬歇爾、史迪威這類「政客軍人」不同，算是比較純粹的職業軍官，所以對史迪威的說法感到有些吃驚。
馬歇爾解釋道：「總統認為，石油將在未來的經濟和工業發展中扮演起越來越重要的角『色』。現在美國是全世界最大的產油國。而德國、中國和英國所控制的石油都不多，蘇聯在靠近中東的高加索地區有幾個大型油田是僅次於美國的第二大產油國。如果波斯灣產油區和蘇聯的高加索產油區都可以處於美國的影響之下，那么未來合眾國就能通過掌握石油供應而控制全世界了。」
「這倒是個不錯的主意，可是……」巴頓搖搖頭說：「我們還沒有打贏，不是么？中東的石油不在地中海沿岸，而在波斯灣周圍，我們必須穿越大片大片沒有鐵路和良好道路的沙漠和山地才能到達那里。而印度紅軍。則會在途中設下重重障礙！我想他們一定會這么干的！」
搞政治什么的，巴頓完全是外行，可是說起打仗，八個史迪威都不是他的對手——至少他自己認為的。在他看來，史迪威所擬定的沙漠烈風計劃完全是外行水平，壓根就沒有考慮到戰爭的殘酷『性』。只當打仗是小孩子過家家。而且美軍在巴勒斯坦的勝利也不說明什么問題，根據情報，印度紅軍在中東部署了200個師！還有50個到80個中東當地的師，敵人光是已經部署到中東的總兵力就在400萬上下！這可是個相當嚇人的數字，整個中東已經變成了軍裝的海洋！而且如果中德兩國對蘇聯、印度本土的攻擊不賣力的話，蘇聯和印度還能向中東派遣數以百萬計的增援部隊。
而且巴頓對於美軍和印度阿三的戰斗力之比的估算也沒有馬歇爾和史迪威那么樂觀。他們在沙漠烈風計劃中估計，一個美國大兵的戰斗力至少等於十個印度阿三！在巴頓看來。這完全是無知！想當年第一次世界大戰的時候，他就曾經在歐洲國家的軍隊里見到過殖民地部隊，包括北非、印度、越南等地招募來的士兵，他們都和白人承擔著一樣作戰任務，那個時候可沒有哪個英國或是法國的指揮官認為需要用10個印度人或是越南人去對付1個德國佬！
「喬治，你不用擔心。」看到巴頓的臉『色』凝重，馬歇爾就從口袋里掏出一張剛剛收到的電報紙遞了過去：「哈里發軍已經在漢志王國的吉達港附近登陸了，和我們這里一樣。沒有遭遇到多少抵抗。」
巴頓神『色』一滯，隨即微微一笑：「上將，在我看來，這不說明什么問題，至少不能說明我們已經勝券在握了。我記得在沙漠烈風計劃中，最激烈的戰斗應該發生在巴勒斯坦、西奈半島、吉達港和麥加。而我們則會在強大的海空火力支援下殺死最少30萬印度人！可現在……我們殺掉可抓到的印度阿三還不到1萬，可能只有8萬到9千。」
馬歇爾點點頭。但巴頓還沒完，他接著說：「這可不是什么好兆頭，敵人沒有在我們想要他們出現的地點和時間出現！這也就意味著，他們會在我們意想不到的地點和時間出現！我聽說指揮中東全部紅軍的是蘇軍名將布柳赫爾、烏博列維奇和亞基爾三位。他們都是世界上最優秀的軍人。已經在世界大戰的戰場上拼殺了兩年半了。」
史迪威翹起二郎腿，若有所思地道：「這么說來，印度阿三沒有打算在地中海和紅海岸邊擊敗我們。可是他們的防線在哪里呢？空軍偵察並沒有發現他們的防御地帶，至少在外約旦和敘利亞都沒有見著。連阿拉伯谷底、死海和戈蘭高地這樣的險要都沒有重兵布防的跡象。喬治，你認為他們會在哪里等著我們？」
「不知道，我不知道。」巴頓取出一幅中東地圖放在桌子上，深吸口氣道：「這里就是中東，我們正准備征服的土地，從安納托利亞高原往南到阿拉伯海和亞丁灣，從蘇伊士運河向東一直到印度和阿富汗邊境，一共有幾百萬平方公里土地！而現在被我們奪取的不過是一萬多平方公里！」
史迪威聳了聳肩：「那又怎么樣，好的開始是成功的一半。」
巴頓又道：「我們第2裝甲師在過去幾天里還損失了866人和52輛坦克，第3裝甲師損失了705人和44輛坦克。」
「我知道。整個第二軍在登陸和奪取巴勒斯坦的作戰中損失了不到2000人。」史迪威搖搖頭道：「這不算什么，打仗總是要死人的，這樣的損失完全在可承受范圍之內。」
「可問題是……我們消滅了多少印度人？」巴頓自問自答道：「不到10000，也就是說，在過去幾天的戰斗中，我們同印度紅軍的交換比是1：5。那么，他們在中東有300萬人。可能還准備付出300萬，而我們准備為了中東這片土地付出多少生命呢？60萬還是120萬？」
史迪威忍不住笑起來了，這是一種帶著嘲諷的笑，打仗又不是簡單的算數題，這個巴頓到底是怎么想的？他的頭腦難道就這么簡單么？看來他真的不適合擔任師長以上的職位了。
「這個情況我們會仔細考慮的，喬治。第2裝甲師和第4裝甲師現在的主要任務就是封鎖西奈半島敵人的後路。我們的英國朋友很快會突破印度人的蘇伊士防線，那里有至少一個集團軍的印度紅軍，可不能把他們放跑了！」馬歇爾起身對巴頓和史迪威說：「我先告辭了，今天晚上我還要去亞歷山大參加一個軍事會議，可能要在亞歷山大停留兩三天，在我回來之前，第八集團軍就由約瑟夫來指揮。」
史迪威和巴頓都知道這個軍事會議很重要。可能關系到日後中東地盤的分配，所以馬歇爾必須親自前往。兩人起身送馬歇爾離開，然後史迪威又囑咐了巴頓幾句，也動身返回海法的司令部了。不過此刻，他們三人中還沒有誰已經意識到，美國和英國已經一腳踏進了布柳赫爾給他們布下的圈套里面了！
……
「上將，英國人希望再次修改沙漠烈風計劃。」這是剛剛飛抵亞歷山大的馬歇爾聽到的第一個消息。告訴他這個消息的是，美軍第7集團軍司令官馬格魯德中將。第7集團軍的司令部還在亞歷山大。這個集團軍所轄的部隊也沒有開上前線，還在埃及的軍營里面優哉游哉呢。[]鐵血大民國721
「怎么回事？又要修改……英國人想干什么？」馬歇爾鑽進一輛掛著三星標志的綠『色』轎車，臉『色』很不高興。雖然中東英美盟軍的總司令是蒙哥馬利——馬辛本特爵士，但這並不意味著中東美軍就真的在這個英國元帥的指揮之下，美國也不是英國隨意差遣的小兄弟！