「好。」姚訓錚皺了下眉，眼中閃過一抹憂色，希望父親能承受得了白發人送黑發人這個噩耗。

「問柳，去請二老爺、二太太、三老爺、三太太、少爺們和姑娘們去丹霞院。」韓氏皺眉道。姚淑貞已出嫁，姚心蘿等人雖不用為這位姑母守孝，但這件事得告訴他們知道。

兒子滿月，柳氏喜色洋洋的，沒想到這么巧，邱家來報喪的人今天進府，柳氏覺得太晦氣，心中不快，臉上就帶出了。祝氏哭得傷心，韓氏、姜氏和王氏在安撫她，都沒有注意到柳氏神情不對。坐在祝氏身旁假哭的祝愛蓮，眼珠子轉不停，看到了。

國公爺雖跟這個女兒感情不深，但終歸是親生骨肉，亦紅了眼眶，對祝氏把姚淑貞的女兒邱恬予接來照顧，亦沒有反對，讓孩子們著幾天素服，也同意了。

「老三，明兒就去接恬兒回來吧，沒了娘的孩子，可憐啊，遭罪啊。」祝氏哭天搶地。

姚訓錚兄弟三人嘴角不約而同地抽搐了一下，敢情她也知道沒娘的孩子，可憐遭罪啊。可這么多年，也不見她對失去親娘的他們，有半點慈愛之心。

國公爺輕咳了聲，道：「老三上個月才請了假，接著又請假，會讓人說閑話的，讓小二去接。」

姚敦臸起身道：「孫兒明日就去接表妹。」

事情定了下來，除了祝愛蓮留下，其他人都離開丹霞院。姚敦臸和柳氏回到暄爽居，去看了還在睡覺的兒子，然後回房。

「爺，江都比京都熱，我給你多收拾幾件衣裳，你好換洗。」柳氏嘴上說著收拾，腳卻沒動。她和姚敦臸少年夫妻，姚敦臸待她體貼，成親以來就沒分開過，姚敦臸這一去，至少要二十來天，柳氏舍不得，可又不能阻止他去。

姚敦臸一看她痴迷的目光，就知她心中所想，伸手將她摟入懷中，柔聲安慰。

另一邊，姚心蘿帶著婢女回了明珠院，一進院邊，跟在後面的冬棚嘆氣道：「又要來一個表姑娘。」

姚心蘿深吸了口氣，但願這位邱表姐是個好相處的，若和祝愛蓮一樣，那就真得令人很頭痛了。

次日，姚敦臸前往江都，接人和吊唁。

姚敦臸出門對姚心蘿沒有多大的影響，照舊上學、練琴，去暄爽院看小侄兒，寫完功課，去藏書閣幫國公爺整理古籍。

轉眼到了六月初六，京都兩大官家女子書堂在碧桐園舉行一年一度的才藝比試。

才藝簡單的說就是琴棋書畫，不過女子及笄後，還要嫁人，為人妻、為人母，只懂風花雪月怎么行呢？因而女紅、烹飪等亦需要比試。

蕭詠絮和高樂靈樣樣都學了點皮毛，去年，兩人一選了書，一選了畫，比試最後都墊底。若非人人都得擇一項參加比試，她們倆絕對不會參加，今年兩人決定跟姚心蘿一樣比琴技。

選擇繪畫的羅素約好奇問她們原因。

「這樣好歹有一個人不會墊底，回家也能說我們有進步啊。」蕭詠絮振振有詞地道。

高樂靈深以為然，點頭如搗蒜。

姚心蘿和羅素約看著兩人，啞然無語。

－－－－－－題外話－－－－－－

注：查了些資料，侄兒侄女為歸家和在室的姑母守一年孝。本文里姚淑貞是出嫁的姑母，不在此例，因而姚心蘿等人無須守孝。