姚靜香這番好意，姚心蘿並不需要，可當著眾人面，她也沒辦法多說什么，起身走到放置箜篌前的錦凳上坐下。

姚心蘿現在雖然主練琴，但也沒有荒廢箜篌和簫，隔一兩天就會吹彈半個時辰；再者，練《淇奧》時，得黎若瀾指點，琴藝一日千里。琴和箜篌亦有共性，撫得好琴，又怎么撫不好箜篌？

是以這首《流水》，節拍、音准、指法等都無一差錯，曲中志在流水，智者樂水之意，詮釋的十分到位。

邱恬予這下更加相信姚家姐妹是深藏不露，不知道姚心蘿的書法，又是怎樣的一絕？若有機會，她很見識一番。

祝愛蓮沒能如願，心中不快，耷拉著眼皮，怏怏地靠在錦墊上，捧著杯子，有一口沒一口喝著杏仁露。

最後是姚允嫵，她吹得是排簫，這是她今年才開始學的樂器，吹得差強人意。

七姐妹都演奏完了，姚靜香怕祝愛蓮又鬧幺蛾子，趕忙道：「雲開月出，我們穿針乞巧吧。」

穿針乞巧是七夕的習俗，婢女們早就拿著五彩絲線和銀針候在一旁，在姚靜香的示意下，她們把東西拿了過來。

姑娘們各取一根絲線，在一頭打上結，從針盒里取數枚銀針，對齊了針孔，向著月光穿針。針孔不大，穿起來並不容易，何況是同時穿幾根針。

是以，穿針結果很快就出來了，姚靜香穿了七根、姚允姝穿了四根、姚靜甜穿了六根、姚心蘿穿了七根、姚允嫵穿了兩根。邱恬予心細，留意著姚家姐妹穿針的情況，穿了個中間數五根。祝愛蓮在延川官學時，學針線時，穿針就穿了半個月，駕輕就熟，一口氣穿了九根。

「恭喜祝表妹拔得頭籌，今兒這巧是祝表妹得了。」姚靜香接過婢女遞過來的紅漆雕花木匣，遞給祝愛蓮。

木匣里裝的是諸位姑娘拿出來的彩頭，祝愛蓮得了第一，這木匣里的東西就全歸她了。

「多謝姐妹們承讓。」祝愛蓮的規矩到底沒有白學，會說客氣話了，只是臉上得意之色太過明顯，可見這規矩還沒學到位。

已是亥時初刻，雖明日不用去書堂，但乞巧宴也該散了。姚靜香留下看著下人收拾，其他人帶著婢女離開菡萏院各自回各自的院子。

七夕過後六日就是立秋，聖上率眾皇子、諸王、國公、侯爺、伯爺以及文武百官於西郊迎秋。

迎秋儀式順利結束，聖上回到宮里還沒坐定，就收到了八百里加急快報。

鐵勒國阿馬合王子率十萬兵馬，圍攻那海城，武安侯張竭死守城池，雙方互有傷亡。

聖上立即召兵部尚書、定遠侯、忠勇侯等人進宮商討，最後由忠勇侯率三十萬大軍趕赴那海，支援武安侯。

那海離京都有五千里，對京都百姓的生活影響不大，仍然過著安穩的小日子。中元節過後，定遠侯帶著三子、四子、長孫和西北軍返回邊關。