徐征遠對母親這樣無底線縱容孫大汝,十分火大,可看著母親頭上的白發,又只能強忍下來,想著一會反正要處置掉孫大汝,現在就順著母親好了,笑笑道:「母親,這事您交給兒子去辦,您就不用多管了。」
「好好好,就交給你。」徐老夫人滿意地笑道。
「母親,這事成不成,您都不要到處宣揚,免得被一些嫉恨的人壞了事。」徐征遠囑咐道。
「這個我知道,不用你多說。」徐老夫人笑道。
「母親,我送您過去。」徐征遠扶著徐老夫人的手臂道。
「好好好,你送我回去,剛剛公主那副要噬人的樣子,可是把我嚇壞了。」徐老夫人拍拍胸口,一臉後怕的樣子。
徐征遠目光閃了閃,暗嘆了口氣,佯裝沒聽懂徐老夫人的挑撥之言,扶著她出門。回到徐府,還沒進到屋里,就聽孫大汝嘻嘻哈哈的聲音,進門一看,他拉著一個婢女的,在摸人家的小手,滿臉淫盪的笑,婢女卻是生無可戀的絕望表情。
徐征遠額頭上的青筋跳了跳,這就是母親嘴里溫文爾雅、知書達理的表弟,他到底哪溫文爾雅哪里知書達理?根本就是個沒腦的敗類,這種人留在府上,只會壞事。就是沒有公主的話,他也留他不得。
徐老夫人一看徐征遠的臉色變了,趕緊重重地咳了兩聲。孫大汝回頭看到徐征遠,趕緊松開婢女的手,對著徐征遠討好地笑道:「大表哥。」
徐征遠扯扯嘴角,道:「母親,您好好休息。表弟,你跟我出來。」
「姑母。」孫大汝哀求地看著徐老夫人,他不敢單獨面對嚴厲的大表哥。
「快跟你大表哥去,你大表哥有好事與你說。」徐老夫人笑眯眯地道。
孫大汝無奈,只能跟著徐征遠出去了。他這一去,就再沒有出現在京都,當天晚上,他被徐征遠送回了祖籍滇梁。徐征遠還替他找了一個彪悍無比的媳婦兒,被壓得死死的,那還有心思去想姚心蘿。
昭仁大公主對這個處置還算滿意。
二十七日這天申時,定遠侯府掛起了白幡。接著京都各府,接到了喪報。這天早上,李愉的嫡妻,李家大少奶奶張氏陣痛一夜,於凌晨時辰,生下一女後,血崩身亡。
姚心蘿聽到這事時,正在抄寫經書。四月初八是釋迦牟尼佛的聖誕日,她要隨羅太後,去大覺寺上香還願,並參加法會。
姚心蘿擱筆,找出《往生咒》,准備為張氏抄幾張,等四月初八在佛前焚化,希望佛祖保佑她,讓她往生阿彌佛的西方極樂凈土。
「南無阿彌多婆……」
剛抄了幾個字,姚心蘿突然想起那日,張氏帶人去捉奸的事,這經文抄不下去了。壞了心腸的人,抄再多的《往生咒》,只怕也到不了極樂凈士。
「善惡終有報,天道好輪回。」姚心蘿把抄了幾字的紙,揉成一團,丟在地上,輕嘆一聲,「她是糟了報應,可憐那小女孩,落個生而克母的名聲。」
姚心蘿想了想,找出《消災吉祥神咒》,為李家剛出生的小姑娘抄。但願菩薩保佑,讓她平安喜樂,不受長輩們的罪孽牽連。
次日,春榜終於公布了,這是歷年來最遲的一次。不是禮部官員不願早點公布,實在是忙不過來。鐵勒國遞交了降書,要進京朝拜,公主下降、大皇子封王,七七八八的事,把禮部官員折騰的都沒脾氣了。
姚家的下人在榜上,找到了姚敦臹的名字,也找到了孔家兩兄弟、韓家兩兄弟、康惲、姜氏的堂弟、方氏的姐夫和柳氏一個表兄的名字。
十一人進考場,考中九人,可稱得上大獲全勝。姜氏卻沒有太多的喜色,堂弟還要參加殿試,他授了官,她還得替他安排一番,等搞清楚這些事,沒有一月,也要十幾天。她很想老爺,很想快點去汴州府,她怕再不過去,姚訓鏜身邊添人。
姜氏的想法,無人知曉,就算知曉,也不知是該同情她,還是嘲笑她。
吳家對姚敦方沒能參加春闈,頗有微詞,派來見姚敦方,見他面色蠟黃,一副大病未愈的樣子,只能嘆一聲時運不濟。
吳子綺想得清楚,勸父母道:「姚三爺不過十八歲的年紀,再等上三年,也不過二十來歲,不必著急的。」
吳父吳母想想也是,派人送了一些補葯去姚家,雖姚家不缺這些,但也表達一下岳家對女婿的關心。
姚心蘿要出門幾天,要錯過一次練功的日子,就去跟董若塵報備。董若塵到沒多說什么,只囑咐她不要忘了打坐站樁。
梅香雪鬧著要隨她去,「小師妹的武功還沒學好,我要去保護她。」
「師姐,我是隨太後出行,有侍衛隨從的,他們會保護我的,你不要擔心。」姚心蘿笑道。
「他們是他們,我是我,我可以貼身保護你。」梅香雪堅持道。
董若塵沉了臉色,「香雪,別胡鬧,這事你師妹作不了主,你要去大覺寺玩,等太後回京,你再去也不遲。」
梅香雪耷拉著腦袋,眼珠子不停轉來轉去。
四月初六,羅太後啟程前往大覺寺,點了七皇子蕭浚、肅王世子蕭敬珉、簡親王世子蕭方朓、永恩伯府的三公子羅德盛、懷恩伯府的大公子章韜、端柔縣主蕭詠絮、昭和縣主姚心蘿、蔣國公府高樂靈、崇毅侯府孟清寧、長平侯府文靜和震興侯府陳姒。
有宗親、有外戚、有文臣、有武將,羅太後這人點得齊全,可偏偏沒點,跟姚心蘿三人走得近的羅素約。旁人會不會多想,姚心蘿不知道,但她心里已然明白,羅太後不願意讓羅素約做她的孫媳。雖不知羅太後為何看不上羅素約,但姚心蘿還是決定找機會問問原由,幫羅素約爭取爭取。
辰時初,被羅太後點了名的人,齊聚咸安門外,等候羅太後。一刻鍾後,聖上和章皇上扶著羅太後過來,眾人下跪行禮。
聖上抬抬手,「平身。」
眾人謝恩,站起身來。
聖上扶羅太後上了馬車,其他人也依次上了馬車,太後全套儀仗出行,浩浩盪盪的隊伍往城門口去,打頭的已到了城門口,殿後的才剛出宮門。
姚心蘿和蕭詠絮、高樂靈坐在一輛馬車上,馬車還在城里,龜速一般的前進著。高樂靈咽下嘴里的肉干,嘆道:「太後怎么不點素素一起來呢?好無聊呀。」
「有我和心兒,還不夠啊,吃著碗里的,惦記鍋里的,太過份了。」蕭詠絮不樂意地撇嘴道。
「我哪有吃著碗里的,惦記鍋里的,我不過是覺得以往都是我們四個啊,現在少一個很奇怪嘛。」高樂靈分辯道。
「太後娘娘點了她三哥,當然就不能再點她了,有什么奇怪的。」蕭詠絮斜她一眼道。
「這到是。」高樂靈伸手又拿了塊肉干。
「小樂,你少吃點,還沒出城,這包肉干就被你吃了一大半,等會路上沒得吃,你可別叫嚷。」姚心蘿輕拍了她一下道。
高樂靈嘿嘿憨笑,道:「這馬車走得太慢了,沒事可做,我不知不覺就吃多了。」
「我們來玩牌吧,這么慢,不知道要走多久才到。」蕭詠絮提議道。
「玩牌可以,但不准大聲喊,免得讓人聽見,說我們禮儀不端。」姚心蘿叮囑道。
蕭詠絮和高樂靈用手捂著嘴,用力點頭。姚心蘿笑,從抽屜里拿紙牌來,三人玩了起來。
正午時分,隊伍在郊外停了下來。太後出行,就算在外,這吃食也不會太簡陋,蕭浚和蕭敬珉自然陪著祖母用膳。羅太後怕姚心蘿懶散,隨意吃點東西就算了,令宮女去請她過去。
姚心蘿聽到宣召,就隨宮女過去,走了幾步,忽然看到一個熟悉的身影,「前面的人站住。」
前面的女子聽到這話,反而走得更快。可這是護送太後以及諸位公子貴女的隊伍,不說三步一哨,五步崗,那也差不了多遠。兩個侍衛用長槍抵住了那女子,讓她沒辦法前行。
姚心蘿快步走到女子面前,「師姐?你怎么會在這里?」
「師妹。」梅香雪涎著臉笑道。
姚心蘿撫額,「纏枝姐姐,你先回去皇祖母那,勞你幫我遮掩幾句,我稍後就過去。」
姚心蘿對福壽宮的宮女內侍一向友善,她這么一說,纏枝自然應了下來,「縣主放心,奴婢知道怎么做。」
姚心蘿等纏枝離開,揮退那兩個侍衛,一把扣住梅香雪的手腕,將她退到一旁,「你是怎么混進來的?」
「我把那個長平侯府姑娘身邊的一個婢女敲暈了,就混進來了。」梅香雪實話實說。
姚心蘿嘆氣,那個文姑娘也是個糊塗的,身邊的婢女換了人,都沒有覺察到,「那婢女現在何處?你趕緊把人給換回來,以後你就留在我身邊,不要再輕舉妄動。」
「師妹,沒法換,那丫頭被我丟在了城里了。」梅香雪道。
「你……師姐,你還真是會胡鬧。」姚心蘿愁眉道。
梅香雪撇嘴道:「誰讓你和師娘不讓我來的,你要是肯找我來,我就不用敲暈別人的婢女了。」
姚心蘿又嘆了口氣,道:「師姐,那個婢女被你丟在哪里?」
「四季客棧,那是黎師兄的產業,我還留了張字條給黎師兄的。」梅香雪笑道。
「師姐,你現在就老實的呆在文姑娘身邊,我會想法子,通知黎師兄,把那婢女帶過來,然後讓你們交換。」姚心蘿道。
「好好好。」梅香雪爽快答應了。
姚心蘿打發她走,去見羅太後,她只帶了婢女來,要派人回城,還得找蕭浚借人,師姐還真會給她找麻煩。
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注:孫大汝那番自我介紹,用黃梅調唱出來,會別有一番滋味的,哈哈哈。