男人們的感觀，紅衣姑娘是嬌俏可愛，大家閨秀；白衣姑娘是惹人憐愛，小家碧玉。可婦人們的感觀卻有些不同，紅衣姑娘端庄大氣，是做嫡妻的；白衣姑娘妖媚入骨，只能當小妾。

兩個同樣相貌不俗的姑娘也在相互打量，白衣少女看人的眼力要比姚心蘿強上幾分，姚心蘿身上不見金釵銀簪，但身上穿得是綉紡雲錦緞，發帶上墜著的珍珠是難得一見的粉色珍珠。由此可見她出身高貴，是家里千嬌百寵養出來的貴女，與她有著雲泥之別。白衣少女眸光微黯，在伙計殷勤帶領上，往二樓走去。

姚心蘿看著她扭動的腰肢，皺起了眉頭，小聲道：「祖父，這姑娘的規矩沒學好。」

老國公干笑了兩聲，道：「囡囡，出門在外，別去管人家的閑事。」老國公在娶孔氏之前，年少不懂事時，也曾被人帶去之些風月之地見識過，知道那白衣姑娘是那種地方出來的。她不是規矩沒學好，樓子里就是那規矩。可這話，老國公不可能告訴單純的小孫女。

「哦。」姚心蘿乖巧地應道。

只是去寺廟還願，沒什么重要的事，祖孫倆也就不急著趕路，看熱鬧、觀賞風景、品嘗小吃，走到九月初七傍晚，才到延川城。

「祖父，您要去祝家看看嗎？」姚心蘿問道。

「囡囡想不想去？」老國公笑問道。

姚心蘿噘噘嘴，她對祝家的印象不好，但是那里有她的三姑母，過門不入，於禮不合，道：「我可以陪祖父一起去的。」

「祖父就知道乖囡是最懂事的。」老國公笑贊道。他雖然和姚惠貞的感情不深，但那畢竟是他的親骨肉，到了延川不去看看，他也不安心。

次日，老國公帶著姚心蘿去祝家。老國公從馬車上下為，看著那泛著白、缺損的春聯，臉色難看。這樣的春聯還貼著做什么？丟人現眼。

「去敲門。」老國公沉聲道。

長隨上前叩。

「誰啊？大清早的，敲敲敲，敲魂啊敲？」里面的婦人罵罵咧咧地道。

老國公臉色更難看了，這都什么時辰了？祝家的人還沒起來？

「開門，我們是姚家的人。」長隨道。

「是姚家的人啊！」里面的婦人很高興，吱啦，門打開了。

長隨皺眉看著面前一臉菜色的婦人，道：「老國公來了，叫他們出來迎接。」

「老國公？」婦人偏頭一看，老國公她不認識，但是站在老國公身邊的那美得跟仙女似的姑娘，她是認識的，「你們等著。」

婦人轉身飛奔進去通報。

「不知禮數。」老國公板著臉道。

接下去更多不知禮數的事，讓老國公氣無可氣。先是祝家人咋咋呼呼地跑出來，而後祝家人直接向他哭窮。他們也不問問祝愛蓮是個什么情況，仿佛就沒這個人似的。姚惠貞更是不管姚心蘿在場，當著她的面抱怨韓氏，「父親，韓氏做事太過份了，她……」

「那是你大嫂。」老國公打斷她的話道。

姚惠貞嚶嚀了一聲，「爹爹，人家在跟您告狀了，您先聽著嘛。爹爹，您不疼我了。」

三十多歲的人，學小姑娘撒嬌，那丑態，不堪入目，姚心蘿不想當場吐出來，把頭偏開。

「你什么都不用說了，我看過你日子過得還不錯，就放心了。」老國公長身而起，他被祝家廳里的怪味，熏得難受。

姚惠貞呆了，她這個樣子，叫過得不錯？父親是不是眼花、老糊塗了？

「父親，父親，您別走。」姚惠貞喊道。

姚心蘿攔住了她，從荷包里抽出幾張銀票，遞給她道：「三姑太太，這是祖父讓我給你的，你好好收著吧。」

姚惠貞一把抓過去，六張銀票，每張的面值是五十兩，一共三百兩。手中有了銀票，姚惠貞沒空理會老國公了，其他人也圍了過來，有這三百兩銀子，日子就好過了。

姚心蘿出門上了馬車，看著面無表情的老國公，咬了咬唇角，「祖父，您別難過，您還有我們呢，囡囡會聽您的話的。」

老國公看著一臉擔心的姚心蘿，微微笑了，道：「傻囡囡，祖父沒難過，這都是她和她母親自作的孽。」兩個女兒的親事，老國公都不滿意，也不是他心甘情願的同意的，都是祝氏在那瞎攪合，現在一個亡故，另一個日子過得貧困潦倒。

涉及到祝氏，姚心蘿不好多言。

「囡囡，你剛才看到你三姑父了沒？」老國公問道。

姚心蘿回想了一下，搖頭道：「沒看到。」

「一家人都睡到現在，他到是勤快。」老國公皺眉道。他是知道祝氏鬧騰著，要韓氏四時八節都派人送禮來貼補姚惠貞的，今年過年，還封了一百兩銀子。普通百姓一年的花費不過二三十兩，祝家人口多是多了點，但日子不該過得如此困窘。

姚心蘿遲疑了一下，道：「三姑老爺有可能是在書院里讀書吧。」

「讀書？」老國公冷笑，他讀了十幾年，還是個秀才，他這書不讀也罷，浪費銀兩。

姚心蘿看老國公似乎更生氣了，眨眨眼睛，她真沒有拱火的意思啊，不再提祝家的人和事，換了個話題道：「祖父，明天是重陽節，我們又恰好去廟還願，應了登高望遠的雅俗。」

「傻囡囡，那里是什么恰好，祖父是算著日子的。」老國公笑道。

「還是祖父厲害，我都過糊塗了，都忘了日子，才想起。」姚心蘿哄著他道。

「祖父當然厲害了，祖父吃的鹽比你吃的米還多。」老國公樂呵呵地道。

祖孫倆把話說開了，但老國公也沒忘讓人去查祝家的事。

第二天，九月初九，祖孫倆出城往葫蘆廟去。到了山腳下，祖孫倆就下了馬車，步行往山上去。延川的百姓似乎和姚心蘿想法差不多，去廟里上香兼登高，路上人不少。

走了一段路後，姚心蘿瞧見前面有個人的背影很熟悉，凝眸細看，認了了來，揚聲喊道：「師兄，黎師兄。」

黎若瀾聽到聲音，回頭一看是姚心蘿，就走了過來，拱手道：「老太爺，小師妹。」

「師兄怎么又到這廟里來了？也是來還願的？」姚心蘿問道。

「我是來勸大師兄還俗的。」黎若瀾苦笑道。

姚心蘿瞪圓了雙眼，「大師兄在這廟里當和尚！」

「上回我沒見著他，這回有你這個小師妹在，他或許會見見我們。」黎若瀾看到姚心蘿，才想到可以拿這當借口。

「大師兄為什么要出家呢？」姚心蘿想著問清楚情況，才好幫著勸人。

黎若瀾難得不爽利了，面露尷尬之色，大師兄是為情而斷紅塵的，這沒法跟小師妹說，「他犯糊塗。」

姚心蘿聽得出這是搪塞之詞，眸光轉了轉，沒追問，換了話題，「師兄，你祖父的病好了吧？」

「好了。」黎若瀾這兩字，說得很是沉悶，那老爺子根本就沒病，把他騙回去，是想讓他成親，可這話也沒辦法直接跟小師妹。