「他也不怕魚沒摸著，被石頭劃傷，他這樣貿然跟藩王結交，能得到什么好？」鄭國公冷笑道。

「我覺得三大國公的名號，還是挺好聽的。」蔣國公笑了笑，「等過年後，我就上折子，讓我家大小子當這國公去。姚老弟，到時候我們一起去釣魚。」

「好哇。」老國公笑應了，「黃老弟，你就再多辛苦幾年，晚點退下來。」

鄭國公嘴邊的話被堵了回去，「那兩位老哥去釣魚時，得找我休沐的時間，一起去，不能拋下我。」

「不拋下你，不拋下你。」老國公和蔣國公笑道。

三個老兄弟談笑風生，暢想著日後的悠閑時光，可惜蔣國公沒能等到那天天，除夕家宴，他被魚刺卡住，喝了兩缸醋，咽喉處還是不舒服。

大年初一，蔣國公府就請了太醫進府。然而太醫們找不到蔣國公嘴里的刺，無法施救，眼睜睜看著人不行了。

「我命當如此，你們不必傷心難過，去把姚老弟和黃老弟請來，我有話與他們說。」蔣國公用微弱的聲音，吩咐長子。

蔣國公府的人，很快將老國公和鄭國公請了過來，「兩位老弟，我的死劫到了，我要先走一步了。」

「老哥哥。」老國公和鄭國公看蔣國公面呈死灰色，氣懸一線的樣子，說不出寬慰的話來，眼眶皆紅。

蔣國公急促地喘了兩口氣，道：「兩位老弟，廢話我就不多說了，看在我們相交多年的份上，我將我的兒孫們就托付給你們了，能幫的就幫幫他們。」

「老哥哥放心。」老國公和鄭國公沉聲道。

蔣國公勉強地擠出一絲笑容，目光掃過兩位老友，落在了高樂靈父親的臉上，「兒啊，你以後要多聽你兩位叔父的話，切不可自作主張。」

「兒子知道，兒子會聽叔父的話。」高父淚流滿面。

蔣國公緩緩地閉上眼睛，很快就沒了呼吸，享年六十七歲。蔣國公府除掉過年的喜慶裝飾，掛上白幡，並向各府報喪。與之交好的人家，悲傷感同深受。

初七，一身素服的姚心蘿隨父母兄嫂，去蔣國公府吊唁。府中在辦喪事，氣氛自然凄涼哀傷。高樂靈披麻帶孝的跪在靈邊，身邊是她的幾個堂姐妹。

姚訓錚看著面容憔悴的高父道：「高伯父突然離世，我們都很悲痛，可是高兄，你如今重任在肩，請節哀、保重。」

高父深吸口氣，欠身還禮，聲音嘶啞地道：「謝謝。」

姚心蘿則走到高樂靈面前，蹲下來輕聲喚道：「小樂。」

高樂靈抬起頭，定定地看著姚心蘿，半晌才道：「心兒，心兒，我祖父走了，我沒有祖父了。」

姚心蘿伸手抱住她的肩膀，「小樂，你說錯了，你的祖父還在，你不是沒有祖父了，他老人家只是換了個地方住而已。你忘了，晨朝師太說過的話了，肉身亡，神靈歸天。高爺爺，他在天上住著呢。」

「心兒，你是說祖父在天上看著我？」高樂靈睜著哭得紅腫的雙眼問道。

「高爺爺知道你一直不肯吃東西，他難過了，你瞧，外面下起了雨，那是高爺爺的眼淚。」姚心蘿哄著她道。

「我這就去吃東西，那祖父是不是就不會難過，不會哭了？」高樂靈問道。

姚心蘿點了下頭，「我們去吃點東西吧。」

高樂靈在姚心蘿攙扶下，去了後面。一直留意著她們動靜的高萬氏輕吁了口氣，她要管著一大家子的事，忙得焦頭爛額，都找不到空去安慰女兒，還好昭和縣主來了。

事有湊巧，高樂靈剛吃完東西，外面的雨就停了。高樂靈紅腫的眼里，閃過一抹喜色，對姚心蘿所言，信得不能再信了，「心兒心兒，祖父真得在天上看著我。」

「所以你要乖乖的，不要讓高爺爺難過。」姚心蘿摸摸她的臉道。

「哦，我會乖乖的，我不會讓祖父難過的。」高樂靈乖巧地點頭道。

姚心蘿用雞蛋給她揉了揉眼睛，然後送她回靈堂。這時，司儀高聲通報道：「顯恪郡王攜王妃、世子、縣主前來祭奠。」

蕭詠絮隨父母兄長在靈前上了香，走了過來，關心地道：「小樂，要好好保重身體，我看你瘦了，眼睛也小了。」

「我會好好保重，你們別擔心我。」高樂靈抽了抽鼻子道。

三人說了幾句話，就聽司儀又通報道：「鄂國公前來祭奠。」

鄂國公走到高父面前，「真沒想到高叔父就這么去了，看他那么強壯，我還以為他能活上百八十年，沒想到就這么死了，這人命還真是脆弱，一根魚刺也能要了去。想想這事，也是蹊蹺，窮人家沒吃過好東西，吃得著急，被嗆著噎著，到是常見，高叔父怎么會吃得如此狼吞虎咽，連……」

高父冷冷地道：「你閉嘴，蔣國公府不歡迎你，滾出去。」

「蔣國公府的待客之道，令人嘆為觀止。」鄂國公冷笑道。

「客不尊，主驅之。」姚訓錚冷聲道。

鄂國公沒有理會姚訓錚，哈哈大笑，揚長而去。高家人氣得臉色發青，顯恪郡王走過去，輕輕拍拍高父的肩膀，安撫他道：「不必與小人一般見識。」

高父拱手道：「多謝諸位，多謝了。」

初八，姚心蘿進宮為羅太後恭祝千秋節。蔣國公府有喪事，缺席了初九的千秋宴。

－－－－－－題外話－－－－－－

注：我們這邊有人，除夕時，被魚刺卡住，險些喪命，

我的手速，又變成烏龜了。