「管家還用上兵法了，這到是聞所未聞，只怕那下人要無所適從了。」李老夫人感嘆道。

「他們無所適從，就換一批能適從的。恆哥媳婦是主子，只有下人聽主子的，沒有主子聽下人的。」定遠侯吹著胡子瞪眼，他是帶兵的人，他要求士兵絕對服從他。

「是是是，你說得對。」李老夫人應付他道。

李老夫人身體不好，要靜養，並不需要媳婦、孫女們每天過來請安，鄭氏很勤快，每天辰時初，就到四和堂起坐議事。

辰時初議事，卯時就得起床，姚心蘿打出娘胎起，就沒起這么早過，更何況，她昨天還跟李恆燕好了，坐在梳妝台前，腦袋像小雞啄米似的，一下一下地點，把李恆心疼壞了，摟著她道：「早知道你今天要起這么早，我昨天就不該鬧你鬧到那么晚了。」

姚心蘿迷迷瞪瞪地沒聽清他的話，嘴里嘀咕道：「我今天就給她們改時間，一定要改時間。」

姚心蘿為了清醒點，用冷水洗了把臉，帶著婢女們去了四和堂。劉氏和方氏已然在座，一人捧著杯濃茶在提神。

「以後我會在下午未時正來議事。」姚心蘿直接道。

「二奶奶，這不合規矩。」四大內管事之一的人道。

「辰時初議事的規矩是誰定的？」姚心蘿問道。

「是二太太定的。」那婦人答道。

姚心蘿輕笑一聲，「原來是二太太定的，我還以為是祖宗定的規矩呢？」

那婦人不敢接話了，鄭氏只是姚心蘿的嬸母，這祖宗二字，可稱不上。

「以前是二太太當家，依著她的作息，如今是二奶奶當家，當然得依著二奶奶的作息。」劉氏年紀也不小了，她快要娶媳婦，當婆婆了，她以前也沒當過家，讓她這么早起床，她也吃不消。

方氏無有異議，她雖比劉氏年輕幾歲，可也賴床的主。

就這樣，議事的時間由上午的辰時初，改成了下午的未時正。

鄭氏得知後，氣得直捶桌子，「她既然這么愛偷懶，她還當什么家議什么事。」

「太太，她這么懶才好，懶就會懈怠，過幾天就是冬至了，要是在那天鬧出事來，老夫人難道還會繼續把中饋交給她來管？」羅素約陰冷地笑道。

鄭氏轉怒為喜，「你打算怎么做？」

羅素約湊到她耳邊，嘰哩咕嚕說了好一會，鄭氏連連點頭，「就這么辦。」

在婆娘商量著怎么害姚心蘿時，冬樹從賬本里查出了問題，「二奶奶，你看夏天進得這批布，南皖的雲霧綃，我們府上也進了，一百兩匹，這青煙羅、青蟬羅，是三百兩一匹，素羅紗……」

冬樹在梁國公府時，管著姚心蘿硯室，還跟著府上的賬房學管賬。

「這未免也貪得太多了。」姚心蘿也奉行水至清無魚，准許下人小貪，但是一百匹的雲霧綃記三百五十兩，三百兩的青煙羅記得是六百八十兩，全是翻倍在記。

「冬樹，把這些有問題的抄出來。」姚心蘿屈指敲了敲賬本道。

冬樹聽命行事。

李恆從外院回來，天已盡黑，屋內點了燈，他這幾天在忙著承爵的事。

姚心蘿趕忙讓婢女把菜飯送上來，夫妻倆對坐著用了餐，姚心蘿把冬樹抄出來的，遞給他，「你去查查采買的賬，只怕更嚇人。」

李恆亦驚了一下，「這也虛報得太多了。」他查到的大多是外面的，周婆子到底是下人，內宅能查到的有限。知道鄭氏從庫房里拿東西，還是機緣巧合，鄭氏的娘家侄兒，在外炫耀，讓成柱給看到了。

翌日，李恆拿著這單子，讓手下去查采辦的賬。

內宅里，姚心蘿不動聲色，讓冬樹繼續查賬，她和劉氏、方氏天天在四和堂起坐議事。

定遠侯府和梁國公府一樣是傳承百余年的勛貴世上，府里的世仆也多，而這些世仆之間相互攀結有親，他們經得事多了，一個比一個油滑，若是當家主母不能服從，那她們就在旁糊弄，反到把主母給治住。

劉氏和方氏幫襯姚心蘿，也是想占好處的，姚心蘿心里有數，面上半點不露，擺出請教的姿態，處處要問個原由出處，她們說不出，她就要去問老夫人，讓妯娌倆不得不打起十二分精神應付她。