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夏潯和西門慶第二日又去了一趟北海子，兩人在北海子附近一家門面很大的酒館要了個雅間，叫了一桌豐盛的酒席，卻擺了三副杯筷，靜靜地坐著，似乎地等著什么人。一柱香的時間之後，酒店里進來一個青壯漢子，這人身材不是非常魁梧，身手卻十分矯捷，那張削瘦的臉龐上微微帶些風塵之色，兩眼顧盼之間有股子機警的味道。他頭上戴著披風帽，身上穿老羊皮襖，下身一件青夾褲，腿上打著獸皮的綁腿，看起來像是個走遠路來的，可是身上卻沒有帶行李。

這人兩手空空地進了酒店，向店小二隨口問了一句，便直奔二樓，去了夏潯和西門慶所在的房間。酒店對面一棵枯樹下，兩個穿著累贅的男人抄著手，好象正在那兒聊天，天氣開始冷了，他們穿的卻比較單薄，凍得直跺腳。

我說頭兒，咱們整天這么跟在人家屁股後面東走西走的，倒底要探出些甚么來咱們在這地方人生地不熟的，又不能借助當地官府的力量，整天沒頭蒼蠅似的跟著人家，這走走，那轉轉，能查出個屁來啊。這不是活受罪么

另一個年紀大些的漢子沉沉一笑，說道：沉住氣，咱們這一趟又不白來，如果查不出什么東西，就當出來散心了。萬一查出點什么，嘿嘿，你別忘了仇大人許給咱們的好處。

那人想想，舔舔嘴唇不吱聲了。

雅間里面，雙方已然落座。

那人雙手按膝，爽快地道：兄弟姓任，任日上，因為是日上三竿的時候出生的，所以老爹就給取了這么個名字，呵呵，還未請教二位高姓大名。

夏潯道：在下夏潯。

西門慶哈哈笑道：在下高升，隨又打趣道：任兄弟，你這名兒叫著有些咬嘴啊，令尊該給你起名任三竿，聽著更響亮一些。

任日上微微一笑：俺還有個孿生弟弟，就叫三竿。

呃西門慶一僵，干笑道：兄台一路風塵，辛苦了，來，先飲一杯，曖曖身子。

任日上端坐不動，說道：在下身在行伍之中，此番又是奉命而來，不敢飲酒。大家都是爽快人，不妨爽快說話。這樣的買賣，也不是頭一回干了，這次非要俺們派人來面談，不知有什么特別的要求，兩閏還是開門見山地談吧。

西門慶笑道：任兄弟真是個爽快人，好吧，你既不飲酒，那便以茶代酒吧，這菜還是要吃的，來來來，咱們邊吃邊談，不必這么拘束。

任日上一派軍人作風，聽了也不客套，拿起筷子便胡吃海塞起來，一邊吃一邊道：怎么，你們這一次要運進來的東西有些棘手

西門慶剛要說話，他又擺手道：兄弟丑話說在前頭，兩國交戰，難禁民間買賣。你有所需，我有所售，互相行個方便。草原上的人缺糧缺鹽缺布匹，卻也有許多俺們想要而得不到的東西，你們要做生意，只要無關大局，俺們可以睜只眼閉只眼不予理會。

比如說，你們出售些鹽巴、茶葉、糧食、布匹，買進些馬匹、牛羊、毛皮、獸筋。有利無害，何樂而不為不過鑒於彼此兩國間的敵對立場，有些東西卻是絕對不准流出的，比如銅錢、鋼鐵、硝石、硫磺、葯材。

西門慶道：我們此次僅買不售，所買的東西也並不違反千戶大人的規矩，只是這一次的數量大了一些，如此大的數量未免，所以想與你們做個商量。

任日上微微皺了皺眉，道：量大了些，那是多少

西門慶道：至少一百車。

任日上有些吃驚：你們買些什么

西門慶把夏潯所列的東西說了一遍，任日上吃驚地道：這些都是對咱們明國來說極緊要的軍用物資，當然是多多益善才好，可是你們是商人，要這么多毛皮獸筋做什么