.

皇帝已經定了劉三吾等人有罪，然後要刑部去找出他們的罪證，這可難為了暴昭，可他也不敢抗命。他是個清官，有他所堅持的道德操守，但他不是聖人，沒必要為了劉三吾、張信等毫不相干的人葬送了自己的仕途前程。

可是想給劉三吾等人定罪還真的難，他們不貪不賄，一堆學究，如何抓他們的把柄翻遍了這個主考官的所有履歷，暴侍郎終於找到了一個突破口，唯一拿得出手的借口。

原來當初胡惟庸試圖造反時，朱元璋暗中運籌，突然行動，一舉抓獲了胡惟庸及其主要黨羽，但是胡惟庸很善於偽裝，在證據公開以前，有許多官員並不知道他的犯罪事實，對他的被捕感到莫名其妙，其中就有書呆子劉三吾。

別人莫名其妙在謀反大案面前也只好裝聾作啞，可劉三吾卻上書為胡惟庸鳴冤叫屈，認為朝廷冤枉了胡丞相，不過他當時人微言輕，又是個地方官，這封鳴冤書沒人放在心上，現在卻被翻出來，當成了他的罪狀。

於是，一夜之間，劉三吾、張信等人就從科考舞弊變成了朝廷叛逆。皇帝授意之下，刑部炮制罪證的效率和本事絲毫不遜於當初的錦衣衛，他們抓了一大批與幾位主考有來往的人和家丁嚴刑誘供，一些人受不了酷刑，屈打成招，至此鐵案如山。

劉三吾死罪，因已近過七十，依大明律不受死刑，發配西北戍邊；曾經懷疑劉三吾舞弊的侍講張信更慘，因為他被河南御史楊道控告得了劉三吾授意，串供作弊，故意拿北方舉子考得最差的卷子敷衍皇上，罪加一等，凌遲處死。

有受賄的，自然就得有行賄的，南榜新科狀元宋琮、榜眼陳安也倒了霉，狀元宋琮送了終，被處死刑，榜眼陳安充軍發配，朱元璋過於極端的性格在此案中發揮得淋漓盡致，他親自閱卷，重新錄取考生六十一人，比南榜多出十人，第一名是河北的韓克忠，第二名是山東的任伯安，依次數下去，六十一名舉子清一色的北方人，沒有一個南人。黃榜張出，北方舉子歡呼雀躍，這一轟動全國，險釀巨變的科考公案終於了結。

夏潯站在法場外，沉默不語，一旁站著身著儒衫，斯文得根本不像一個武官的指揮僉事羅克敵。

看看夏潯，他淡淡笑道：怎么，有什么想法

夏潯輕輕吐出一口濁氣，嘆道：如此結局，何苦來哉實為不智。

他們死得冤。

羅克敵一針見血，目光閃動著道：皇上知道他們冤，但他們該死皇上治國如用兵，如果拿下前邊這道關口，就能取得勝利，那皇上就一定會去奪，死多少人都要奪，屍籍如山，血流成河，也要往前沖

夏潯心頭微微生起一陣寒意。

羅克敵道：侍君如侍虎，治天下者，是不計私恩的。怕了

夏潯下意識地點點頭，又趕緊搖搖頭。

羅克敵啞然失笑：你放心，皇上天威，是掃不到你這只小蝦米的。對了，皇上下旨，今後科考，南北分榜，是你的主意

夏潯訝然道：大人知道

羅克敵淡淡一笑：何止是我，這件事，你莽撞了

他眉頭一皺，攸而舒展，說道：管他呢，雖然因此一言，你便得罪了南方籍的官員，可在北方官吏、士紳、學子、百姓們眼中，份量卻是大大增加了。失之東隅，收之桑榆，有得，必有所失的。

夏潯苦笑道：卑職說出口的時候，就知道一定有麻煩了，只是當時已

羅克敵道：不用放在心上，做任何事，都要付出代價。就是你什么都不做，甘心做一個山野村夫，也未必沒有酷吏找你的麻煩、鄉紳對你的刁難、山賊對你的侵掠。喝口涼水，都可能會嗆死人，做任何事都有風險，但不去做才是冒最大的風險。

羅克敵拍拍他的肩膀道：好好做，不要小看了你這小小的御前帶刀官，你是皇上點名入宮當值的，又有中山王府的關系，不須理會那些下作的文人，你的升遷又不歸他們管。

上一次那件事，你做的很漂亮，給武將勛卿們長了臉，做好你的事，只要不捅什么簍子，一年半載之後，我給你個活動個外任，你不是功臣王侯子弟，年紀輕輕就做了八品官，前途無量啊

他向刑場的方向看了一眼，又道：我走了，有空的時候，你和千月多走動走動，有什么事，可以通過他，讓我知道。

夏潯有些意外地道：大人要離開應天么

羅克敵點點頭，臉色有些陰沉起來：陝西白蓮教作反，皇上不敢等閑視之，天下各地教門林立，這幾年愈發的猖獗了，這草已經漫過了膝蓋，該刈一刈了。

萬松嶺從浴桶里爬出來，用浴巾擦拭著身上的水珠。雖已是一個中年人，平時給人的感覺體態也稍顯臃腫，其實他的身體一直很結實、很強壯，小腹沒有一絲贅肉。

盤好頭發，穿上長衫，束緊腰帶，萬松嶺一拉房門走了出去。

師叔。