湛蓮自鏡中看向慌張的春桃，讓她把話說清楚。

「有兩個人高馬大的家丁守在院子里，說是外院來了貴客，讓您不要出院子！」

湛蓮來到屋外，一偏頭就見兩個奴才站在院子門前，一左一右像兩尊凶神惡煞的門神。湛蓮頓時怒從中起，孟光濤是想怎地，還想軟禁她不成？

她快步走到台階下，冷冷地瞪向板著臉的兩個奴才，「讓開！」

兩名家丁看向雖嬌小但盛氣凌人的夫人，莫名有些緊張，說話還算客氣，「夫人，小的是奉了老爺的命令，老爺說外院有貴客，女眷不宜見面，所以讓小的來知會您一聲。」

「我聽見了，你們走開。」湛蓮咬著後牙槽道。還從來沒人敢軟禁她，連皇帝哥哥都不敢關她，他孟光濤算什么東西！

「老爺讓小的們站在這兒，等外客走了再離開。」

「我現在就要出去。」湛蓮說罷便提步上了台階。

兩個家丁一慌，齊齊往中間一站，湛蓮氣極，伸手去推了一把，誰知人沒推開，嬌小的她被彈開，踉蹌了一下，差點自台階上摔下。

「夫人！」春桃忙上前扶住她。

湛蓮又怒又窘，尊貴的六公主殿下還從沒受過這等恥辱。

院子里的管事嬤嬤上前扶住湛蓮另一手臂，苦口婆心地道：「夫人，好漢不吃眼前虧，想必姑爺這么做是有他的道理，您就忍一忍，等過了這一陣再出去也不遲。」

湛蓮深吸了兩口氣，強抑住滿心的滔天怒火，她是太過心急了，沒想到孟家居然敢對她做出這樣的事來。今日之恥，來日畢加倍奉還！

湛蓮一甩衣袖，轉身回了屋子。

德妃宮里公公聽說孟家新婦突患疾病不能下床，先是錯愕，當他提出要去探探病，又被孟老夫人和管家極力阻止，說是容易沾染病症，那公公沒法子，只得打道回宮。

黃昏，孟天野從八扇門回來，聽母親說起此事，不免詫異。

「不讓她出院子是為她好，那沒良心的以為咱們又錯待了她，你瞧瞧，又不來請安了，咱們家有她這樣的媳婦，真是倒了八輩子的楣！」孟母還是忍不住啐了一句。

孟光野沉吟片刻，自孟母房中出來，本欲回自己院子，但半道停了一停，轉身走向湛蓮屋子。

當小丫頭通報孟二爺過來了時，湛蓮正在上房填風箏畫色，她淡淡道：「不見。」

門外孟光野聽見了，扯了扯唇，叫了一聲，「大嫂。」

湛蓮順手就將桌邊的青花瓷茶杯給砸了，「誰是你大嫂！」

孟光野聽她發火，不知怎地有些好笑，他想了想，自發上前揭簾而入。

孟家本不是什么大戶之家，孟光野也不是個頑固守制的，他不經通報進入嫂子上房不覺有何不妥，湛蓮的嘴里卻是能塞下一顆鴨蛋。這是哪里來的登徒子，野蠻人！

孟光野見她怒火與驚愕交錯的嬌顏，嘴角竟帶了一絲笑意，「大嫂，我說幾句話就走。」

春桃站在一旁，請他入座也不是，不請也不是。

「大嫂，今兒的事我聽說了，原是德妃娘娘想召大嫂你入宮，被大哥攔下了。他本意是好的，因你是全皇後的妹妹，皇後娘娘不曾先召你入宮，德妃娘娘反而越過她來叫你進宮，這里頭的確有些古怪。」孟光野站在門邊像一堵大黑牆似的，不緊不慢地注視湛蓮說道。

湛蓮如何不知是哪家妃子想利用她打擊全皇後？但她如今只有將計就計，才能見上自己的三哥哥。

「但大哥的行為，是有些過激了，並且，德妃若是有心，定然不會一次罷休。」

這野蠻人，為甚還長腦子，她還以為他腦袋里全是筋肉！湛蓮沒好氣地瞪著他，「那又如何？」

孟光野被瞪也不痛不癢，「愚弟只想知會大嫂一聲，如今大嫂已為孟家婦，且這姻緣還是天家親定，休也休不了，離也離不了，我等是一榮俱榮，一損俱損，大嫂冰雪聰明，自知其中厲害。」

好個孟光野，平時看著悶不吭聲，倒還能說會道。湛蓮道：「是我不知道，還是你們不知道？」

孟光野扯了扯唇，「家和萬事興，愚弟自當多多勸解母親與大哥，大嫂莫要生氣，我替大哥向你賠個不是。」

湛蓮是個吃軟不吃硬的主兒，聽孟家惟一一個明白人過來道歉了，她也不再多說。只余怒未消，板著臉不說話，一雙眼只盯著他的佩帶。

孟光野輕咳一聲，他這回是整了佩帶才過來的。看她怒氣漸消，他便識趣告辭。

等孟二爺走後，春桃放下窗格，小聲地道：「這二爺，居然就這般闖進嫂子屋子，也不知避諱。」

湛蓮瞥了一眼窗外，三哥哥說世間男兒除了他，沒一個好人，這話果然不假，「春桃，你明兒去替我辦一件事。」

孟光野的書僮一路尋來，站在湛蓮的院外等孟二爺，見他出來，書僮道：「二爺，您要說話讓小的代傳一聲就成，何必您親自過來。」

孟光野含糊應了一聲，邁了長腿大步離去。

果然不出孟光野所料，過了幾日，德妃宮里的鍾公公又來了，不僅他自個兒來了，還帶了個大夫過來，頗有不達目的誓不罷休之意。小小孟府怎能一再拖諉如今正得聖寵的德妃，孟光濤沒有法子，只能讓人把湛蓮接走，指了自己屋子的丫頭代替春桃陪她入宮。

湛蓮坐在馬車中，輕嘆一聲。好歹邁出了第一道坎，只是，接下來的路才是最難走。

三哥哥怎樣才會相信全雅憐的身子里，住著湛蓮的魂魄哪……

大抵顛簸了一個時辰，馬車入了皇宮小西門。早有太監快馬加鞭稟告了德妃。德妃早就預料這次一定能成，已邀請了皇後與後宮嬪妃正設游藝宴於平陽宮，聽了來報之後，神秘兮兮地對全皇後與嬪妃笑道：「皇後娘娘，諸位姐妹，妾為了令大家在此游藝宴上盡興，特意請了陛下的旨，從宮外頭叫了一位投壺高手來。」

「什么投壺高手？」

「前兒有一位夫人在芳華縣主的宴席上大展風彩，投壺堪稱一絕，想來一會兒妾就能與大伙觀賞此人投壺絕技了。」

德妃是如今宮中最得皇帝寵愛的妃子，進宮不到一年，就從昭儀晉升為德妃。明德帝與先帝截然相反，並不好女色，一月只進東西六宮三四回，除了去中宮，其余時日多是在良貴妃與德妃宮中，偶爾才寵幸其他嬪妃。

只是自良貴妃的大公主早殤，良貴妃竟悲傷過度早產誕下死胎，不想皇帝不僅不曾憐惜，反而因良貴妃護龍脈不力，一道聖旨將其打入冷宮。

良貴妃本是後宮中一人之下，萬人之上的人物，短短幾天卻從天上掉進了十八層地獄，並且這般看來，往後是德妃一人在後宮獨大了，保不齊，連皇後娘娘都得讓她三分。

難怪德妃今日這般笑靨如花，連牙齒都露出來了。還說什么「得陛下旨意請投壺高手入宮」，這不是擺明了炫耀么？一些與她同時入宮的不得寵嬪妃暗自掂酸。

但幾個宮里頭待久了的妃子卻不以為意，這些新人就是見識短，她們壓根不曾見過天家真正疼起一個人來的模樣。

皇後悠悠然輕笑，「那本宮有眼福了。」